Тур посеред тижня. Для англійської Прем’єр-ліги це справа не така вже й незвична, тож здивувати матчами двадцять шостого раунду національної першості надвечір по буднях було важко. І, звичайно, у цей час ані на мить не припиняються чемпіонські перегони, у яких, зокрема, Манчестер Сіті, і досі прагне брати якомога більш активну участь. Принаймні нам мала про це сказати перемога команди Хосепа Гвардіоли минулими вихідними на Енфілді у фантастичній дуелі (2:1).
Цього ж разу суперник у "містян" був значно більш скромним. Ще й приймати лондонський Фулгем доводилось на Етіхаді, а статистка очних зустрічей поміж двома колективами підказувала нам, що господарі поля дуже сильно розраховуватимуть здобути три очки. А потім можна й за грою лондонського Арсеналу на наступний день подивитись.
І це був той випадок, коли є певні очікування від сценарію гри, і вони повністю в підсумку себе виправдовують. Хіба що англійська злива вирішила додати трохи інтриги в небі над Манчестером, зробивши й без того швидке поле Етіхаду надзвичайно небезпечним для оборони та воротарів обох команд. Хоча Фулгему, скоріше за все, за таких умов ставало грати ще більш складно, аніж і так прогнозувалось.
Команда Марку Сілви відверто не здивувала. Великі проблеми мали "дачники" з переходом до атаки, тож десь пів години суперники їх просто розкатували на чужій половині поля. І під завісу цього періоду Сіті ще й почав забивати. Гарно розібрались біля чужих воріт Семеньйо з відскоку від Берге на 24 хвилині та О’Райлі з передачі все того ж зимового новачка команди Гвардіоли за сім обертів секундної стрілки.
Поміж цими моментами Фулгем устиг створити власну гольову нагоду, коли під час удару Вілсона з центру штрафного в лівий кут Доннарумма зробив усе, щоб ця гра не перетворилась на проблемну для його команди. А потім Сіті закрив перший тайм третім голом, завдяки перехопленню в центрі поля від Аїт-Нурі та блискавичній контратаці від Фодена та Голанда з пасом та ударом під праву стійку.
І якщо активність лондонців у першій половині ще мала якийсь сенс біля чужих воріт, то в другому таймі все було надто позбавлено спортивної складової конкуренції. Переможця визначили заздалегідь, і якщо вже Гвардіола знімає з гри Голанда одразу поперерві, то це про щось таки нам має свідчити. Так і вийшло, що команди просто дограли цю зустріч, у якій знайшлось ще місце, хіба що, сентиментам від появи Оскара Бобба на ще донедавна рідній для нього арені.
У наступному турі Манчестер Сіті прийматиме Ньюкасл, тоді як до цього зіграє вдома в Кубку Англії проти Солфорда, а лондонський Фулгем спочатку поїде до Сток Сіті на кубкову гру, а потім гостюватиме у Сандерленда в чемпіонаті.
Манчестер Сіті — Фулгем 3:0
Голи: Семеньйо, 24, О'Райлі, 31, Голанд, 39
Манчестер Сіті: Доннарумма — Нунес (Хусанов, 60), Діаш, Геї, Аїт-Нурі — Сілва (Рейндерс, 59), Родрі (Ніко, 71), О’Райлі — Фоден (Шеркі, 71), Голанд (Мармуш, 46), Семеньйо.
Фулгем: Лено — Тете, Андерсен, Бессі, Сессеньйон — Івобі, Берге (Рід, 81) — Вілсон (Бобб, 72), Сміт-Роу (Муніз, 60), Чуквезе (Кевін, 60) — Хіменес (Кінг, 60).
Попередження: Фоден, Сілва, Ніко — Андерсен