Лига наций продолжила свой путь к завершению групповой стадии розыгрышем шестого тура. Так, в четвертой группе дивизиона А предстояло провести заключительный поединок: на поле лондонского стадиона "Уэмбли" сборная Англии принимала Хорватию.

К слову, это дуэт, к которому была жребием добавлена ее и сборная Испании, образовывал наибольшее количество неожиданных результатов по ходу текущего розыгрыша. Чего стоит только "вынос" серебряных призеров минувшего чемпионата мира испанцами (6:0) в одной из первых встреч в данной подгруппе. Да и над англичанами до этого "Фурия Роха" также успела одержать верх в выездном поединке (2:1). Однако потом команда Луиса Энрике умудрилась дважды проиграть, что, с учетом ничейного результата (0:0) в первой встрече этих команд в хорватской Риеке, сделало отчетный поединок настоящей "огненной развязкой", ведь на прямой выход из группы, равно как и на вылет в низший дивизион, претендовали сразу несколько команд.

Игра началась достаточно рано по английским меркам, что позволило телезрителям наблюдать "проблески" из пустых рядов главной футбольной арены Британских островов. К счастью, это перестало бросаться в глаза достаточно быстро, ведь команды заставили обратить все внимание исключительно на происходящее на футбольном поле. Причем, постарались с негативной точки зрения именно хозяева. Делф был пойман врасплох неудобной передачей от Чилвелла с левого фланга обороны в центр и пытался протолкнуть мяч в сторону своего голкипера. Получилось у него это сделать достаточно плохо, а Ребичу был предоставлен шанс пробить в незащищенные ворота, однако полузащитник отправил мяч высоко на трибуны.

Англичане ответили опасным моментом, который имел в своем распоряжении Рахим Стерлинг. Игрок Манчестер Сити ворвался в штрафную с правого фланга под удобным углом, но не смог в ближнем бою переиграть голкипера соперника. Калинич перевел мяч на угловой, в ходе розыгрыша которого Англия получила ее одну возможность для взятия ворот. Стоунз головой продлил полет мяча в направлении Кейна, однако удар Харри с нескольких метров пришелся выше цели.

Нападающий "команды трех львов" продолжил впустую тратить отличные моменты и несколькими минутами спустя, когда Ловре Калинич сумел опередить Стерлинга на мяче далеко за пределами штрафной в героическом прыжке, но владение осталось все равно за соперником. Форвард Тоттенхэма пробил первым касанием, но ворота успел закрыть собой защитник, равно как ему удалось отразить повторное добивание Харри через несколько мгновений.

Затем, был несостоявшийся выход один на один с голкипером у Маркоса Рашфорда, который Шиме Врсалько остановил самоотверженным подкатом, получив при этом повреждение, не позволившее ему продолжить поединок.

Сборная Хорватии вернулась к собственным атакам ближе к концу тайма и неплохую возможность имел Ребич, однако удар с острого угла после передачи от Крамарича пришелся выше перекладины. И, естественно, нельзя опустить момент, который упустил Иван Перишич уже в компенсированное к первому тайму время, после отличного заброса от Луки Модрича — игрок Интера просто не смог дотянутся до мяча.

Начало второй половины заставило изрядно поволноваться болельщиков англичан на трибунах и у телеэкранов — Хорватия начала слишком легко преодолевать оборонные редуты хозяев. Перишич дважды пытался ассистировать партнерам в центре штрафной прострелами, но всякий раз на пути мяча становился защитник. Это не особо смутило Ивана и один из подобных эпизодов от попробовал завершить ударом низом в дальний угол, после чего мяч прошел мимо дальней штанги.

Вот только к моменту, когда произошел последний описанный эпизод, хорваты уже успели открыть счет в матче. Влашич сделал отличный рывок в чужую штрафную и был награжден партнером точной передачей с правого фланга. Игрок московского ЦСКА продлил атаку пасом в центр на Крамарича, а Андрей очень долго возился с мячом, пытаясь обмануть соперника. И вот, когда казалось, что атака была испорчена окончательно, он таки изловчился пробить. Неудачно подставленное Стоунзом колено сыграло свою роль — мяч по замысловатой траектории опустился в верхний угол ворот Пикфорда.

Упустив несколько отличных моментов на контратаках, сборная Хорватии села в глухую, как им казалось, оборону. Однако натиск англичан было попросту не сдержать. А сыграли свою роль стандартные положения — а как могло быть иначе, правда? Джо Гомес привез из мерсисайдского Ливерпуля в сборную манеру дальнего вбрасывания из-за боковой в штрафную, а после небольшого переполоха мяч дошел до Харри Кейна. Нападающий не стал в одиночку решать момент, а отдал передачу мимо голкипера на пустые ворота под удар Лингарду. Промахнутся в этом случае было просто не возможно.

А через несколько минут штрафной на левом фланге отлично исполнит Чилвелл и его подача найдет ногу Харри Кейна, которому останется просто протолкнуть мяч в сетку — 2:1 и Англии наконец-то удалось показать характер на радость родным трибунам.

В результате, команда Златко Далича набрала 4 пункта и отправилась в дивизион В, а подопечные Гарета Саутгейта с семью очками в активе прошли в Финал четырех, который, как стало известно сегодня, пройдет в Португалии.

Англия — Хорватия 2:1
Голы: Лингард, 78, Кейн, 85 — Крамарич, 57.

Англия: Пикфорд — Уокер, Гомес, Стоунз, Чилвелл — Рашфорд (Лингард, 73), Дайер, Делф (Санчо, 73), Стерлинг — Баркли (Алли, 62) — Кейн.

Хорватия: Калинич — Врсалько (Милич, 27), Ловрен, Вида, Едвай — Модрич, Брозович — Ребич (Брекало, 46), Влашич (Рог, 79), Перишич — Крамарич.