Начало встречи сборной Камеруна против датчан напомнило игру Неукротимых Львов (как иронично сейчас звучит прозвище этой сборной…) в четвертьфинале последнего Кубка африканских наций.  На том турнире Поль Ле Гуэн тоже тасовал состав и менял игровую схему,  пытаясь  таким  вот образом выжать что-то из Камеруна. Наверное, на огромную и продуманную работу француз оказался не способен – его черная полоса после ухода из Лиона продолжается до сих пор. Тот матч стал лучшим для камерунцев на ангольском чемпионате, хотя явной заслуги тренера в этом не видно. В трудную минуту, когда все ждали от камерунцев подтверждения серьезности планов, они просто собрались – выпрыгнули из штанов, чтобы почти наказать сборную Египта. Вчера в поединке с командой Мортена Ольсена мы наблюдали приблизительно то же самое. То, как Самуэль Это`О праздновал свой гол, весьма показательно: абсолютно несправедливая критика со стороны Роже Милла и части общественности накануне чемпионата мира сильно задела Сэмми, как задела и беспомощность его команды в первом поединке.

Непросто сказать, изменилось ли хоть что-то для камерунцев, выстави Ле Гуэн нужный состав на игру с Японией. Все началось еще за несколько дней до старта турнира, когда французский наставник, не объясняя причин, отправил в резерв сразу двух футболистов, ранее считавшихся ключевыми – голкипера Идрисса Камени и одну из звезд сборной, полузащитника Арсенала Александра Сонга. Слова "они не вписываются в игровую концепцию" рассмешили до слез – а она у камерунцев есть? Была?

Старт в групповом турнире подтвердил опасения. Показалось, что единственное, чем на протяжении своей работы в Камеруне занимался Ле Гуэн – посматривал поединки европейских турниров с участием своих подопечных.  На Кубке Африки в игре камерунцев был заметен очевидный недостаток: игравший на острие Это`О зачастую был лишен поддержки из центра поля или даже с флангов. Не имея четкого рисунка игры,  камерунцы действовали на "авось", а потому звездному форварду приходилось по полматча простаивать без дела в штрафной, а потом самолично бегать на фланги и начинать игру оттуда. Ле Гуэн поступил без малого гениально: воодушевившись блестящей игрой миланского Интера в решающих поединках Лиги чемпионов, он отправил Сэмми на правый фланг, на острие выдвинув Чупо-Мотинга. Пьерр Вебо, также привыкший играть на острие атаки, выполнял роль Горана Пандева. Усадив в запас опытного Джереми Нджитапа, Ле Гуэн на правом фланге обороны доверился Стефану Мбиа – аналогии с Майконом напрашиваются, тем более что сам  защитник Львов так и стремился начать любую атаку своей команды смещением в центральную зону поля. И именно он ошибся, когда Кейсуке Хонда открыл счет во встрече – потерял позицию, что ни странно.

Ле Гуэну ничего не оставалось, кроме как вернуть в игре с датчанами на острие Это`О, что очень быстро  дало результат. Камерун вообще здоровски начал – африканцы попытались задавить противника, как минимум, лишив того мяча. Брак в передачах и подачах нивелировался быстротой принятия решений и быстротой игры в принципе.  Но по ходу встречи ошибки французского тренера стали еще более заметны: отказавшись от игры с вингерами, он фактически возложил огромные обязательства на Бенуа Ассу-Экотто, игравшего на левом фланге в обороне. Снова-таки – в Тоттенхэме этот игрок привык подключаться к атакам, здесь он пытался сделать то же – при этом оба мяча пришли из его зоны во время быстрых переходов в атаку скандинавов, за которыми Бенуа не успевал.

Опорная зона камерунцев провела, в целом, неплохой поединок – а вот людей, способных отдать первую передачу и начать атаку не оказалось. Это`О снова стал смещаться несколько глубже, чтобы помочь партнерам, а остававшийся впереди Вебо мазал практически все.  Оказавшись в ситуации отыгрывающейся команды, камерунцы растерялись – потеряв легкость в своих действиях, Львы, не имея четкого представления о том, что необходимо делать на поле, стали еще больше ошибаться – моменты возникали (тут стоит поблагодарить и оборону сборной Дании), но самое ощущение безысходности укреплялось с каждой минуты.

Ле Гуэн не знал, как и кем усилить игру по ходу встречи, потому попросту выпустил еще двух форвардов – опытного Идриссу и юного Абубакара.  Юношеского запала последнего хватило на то,  чтобы создать пару лишних возможностей у ворот Соренсена, но в конечном итоге не изменилось ничего – Ле Гуэн провалил оба своих эксперимента на тему "Это`О в Интере" и "Ассу-Экотто в Тоттенхэме".

Когда все тот же Самуэль и его партнеры перед стартом турнира говорили о вероятности выигрыша турнира африканской командой, появилась мысль – большинство футболистов, играющих в Европе, слегка оторваны от африканских реалий. Сборная Камеруна, от которой после успеха двадцатилетней давности ждут чего-то невероятного и искрометного,  вновь провалилась – и теперь из их прозвища можно убирать не только слово "неукротимые", но и "львов". Львиной хватки их хватило менее чем на тайм игры против сборной Мортена Ольсена, дальше были котята – ручные котята, да еще и попавшие в неумелые руки.

Ле Гуэн тем временем рапортует о том, что хочет и дальше работать в Камеруне и никакой вины за неудачу не чувствует.  В чем-то тренер уже вылетевшей с Кубка Мира команды прав: винить его за сделанное нет причин, ибо ничего сделано и не было, а талантливая плеяда игроков во главе с уже великим Самуэлем Это`О вновь остается вдалеке от серьезных свершений.