Еще до начала мундиаля едва ли не наиболее интересующей темой было то, как главные тренеры сумеют подготовить свои команды на столь важный, но скоротечный турнир. Как будут вести себя на поле "темные лошадки", что собой представляют пережившие смену поколений сборные, оправдают ли свой статус главные фавориты турнира.

Одним из сюрпризов стала сборная Нидерландов. Сборная, которая после 1974 года практически всегда почитавшаяся грандом мирового футбола, невзирая на присутствие всего одного полноценного триумфа (победа на ЧЕ 1988 года). Уважения к себе голландцы добились благодаря умению играть в футбол ярко, красочно, эффектно. Однако на этом чемпионате мира они не похожи сами на себя.

Добившись стопроцентного результата во время группового этапа (девять очков в матчах с Японией, Камеруном и Данией), Нидерланды оставили двоякое впечатление. Да, победы были добыты уверенно, так сказать, малой кровью. Однако все их виктории выглядели настолько блекло, что порой хотелось просто прервать просмотр этого совершенно неувлекательного зрелища. И, судя по высказываниям голландской прессы, выступление их сборной им тоже не по душе.

Безусловно, лучше побеждать любой ценой, чем вообще не побеждать. "Зачем заострять внимание на демонстрации красивого футбола и игнорировать факт достижения побед? Мы хотим делать и то, и то, однако важно отметить, что мы потихоньку учимся побеждать в вязких и неприятных матчах", - так Берт ван Марвейк отвечает критикам. Вчерашний поединок со словаками стал именно "вязким и неприятным", и в нем голландцы вновь праздновали успех после финального свистка Ундиано Мальенко.

"Все игроки нашей команды относятся к себе очень самокритично, ведь мы знаем, что можем играть лучше и должны играть лучше", - признался нападающий Дирк Куйт. На двух последних турнирах голландцы вылетали уже в первом раунде плей-офф (ЧМ-2006 - проигрыш португальцам, Евро-2008 - проигрыш россиянам) и сейчас вряд ли присутствует недооценка противника. Победа над Словакией может отбросить "фактор страха" и придать уверенности в своих силах. Но и этого может вполне не хватить для выхода в полуфинал и финал.

Возможно, ван Марвейку стоит изменить тактическую формацию своей команды, ведь 4-2-3-1 в исполнении голландцев выглядит оборонительной схемой. Наличие на поле двух опорных хавбеков (ван Боммель и де Йонг) позволяет полезно и активно использовать фланги, однако голландцы этим не пользуются. Судя по всему, на предматчевых установках ван дер Вилю и ван Бронкхорсту дается указание не идти вперед и выполнять свои непосредственные обязанности в обороне. Из-за этого атакующий потенциал команды значительно уменьшается, фланговые атакующие хавбеки (Куйт и Роббен/ван дер Ваарт) вынуждены отходить назад в поисках мяча, оставляя форварда (ван Перси) без поддержки на острие атаки.

Не совсем понятна и роль Снайдера в этом построении. Уэсли в Интере блестяще выглядел в созидании атак, в подыгрыше. Однако в национальной команде из-за высокой плотности в центре поля, слабой помощи от фланговых защитников, способных растягивать оборону соперника и создавать свободные зоны, воспитанник Аякса выглядит неубедительно.

Слабо смотрится и Куйт, уже игравший и на правом фланге, и на левом. Дирк по-прежнему работоспособен, однако его действия зачастую лишены продуманности и организованности. Присутствие на бровках двух разноплановых футболистов не запутывают соперника, а создают внутренний дисбаланс - периодически получается так, что фланги работают не в одном темпе и друг за другом не успевают.

Общекомандная скорость голландской сборной в этих четырех поединках также оставляла желать лучшего, даже с Роббеном в составе. А это едва ли не ключевое требование к команде, обладающей столь ярким подбором атакующих футболистов. Вчерашний мяч Арьена в ворота словацкой сборной был забит именно благодаря быстрой атаке, которая была создана практически из ничего - длинный пас Снайдера, рывок Роббена под аккомпанемент грамотного забегания ван Перси.

Очень похоже, что механизм этой сборной работает не на полную катушку и в потенциале он еще может прибавить. Обратите внимание: Роббен только-только оклемался после травмы, ван Перси вышел из лазарета аккурат перед началом ЧМ, Снайдер выглядит уставшим после тяжелейшего успешного сезона. А это лидеры команды, главные ее звезды.

Есть, правда, серьезные сомнения относительно того, сможет ли ван Марвейк улучшить игру своих подопечных, сделать ее более разнообразной и неприятной для соперника. А ведь самые слабые уже отсеялись, остались только крепкие оппоненты, одним авторитетом и классом которых задавить будет невозможно.

Уже в четвертьфинале ван Марвейку и компании придется схлестнуться со своими "близнецами" этого мундиаля в лице сборной Бразилии - пентакампеоны тоже не производят должного впечатления, однако выступают эффективно. И если Вайсс с Виттеком свои моменты реализовать не сумели, то Робиньо с Луисом Фабиано наверняка  более щепетильно подойдут к выполнению своих прямых обязанностей. Кто подготовится лучше - тот и будет праздновать успех. Ведь очень не хочется видеть в очередные судейские ошибки, "которые не влияют на результат".