Посудите сами: наставника Вулверхэмптона то и дело упрекают в слабых тактических способностях, его команда под завязку набита британцами, многих из которых Мик достал в низших дивизионах. Его подопечных регулярно обвиняют в грубой и грязной игре, а свои пресс-конференции и интервью он дает, действуя принципу "что на уме, то и на языке". И сам же ирландец в подтверждение этих слов говорит: "Я не настолько умен, чтобы думать одно, а говорить другое".

Потому и отношение к нему, как правило, может быть диаметрально противоположным - так, по крайней мере, можно посудить по высказываниям разных болельщиков Вулверхэмптона и разных фанов сборной Ирландии, с которой Маккарти работал на протяжении нескольких лет. Лучше всего в пользу Мика говорит тот факт, что он был единственным менеджером, которому после Джеки Чарльтона удалось вывести на чемпионат мира ирландскую сборную - и, более того, добиться на азиатских полях неплохих результатов! Что говорить, если даже титулованный Джованни Трапаттони остановился в шаге от достижения цели, что покорилась Мику.

Против него свидетельствует громкий провал с Сандерлендом, когда Черные Коты установили на тот момент антирекорд Премьер-лиги и набрали в 38-ми поединках 15 очков. Следует понимать, что работа тренера подвластна таким колебаниям, и уж тем более данная статья не ставит себе за цель возвеличить Маккарти в ранг гениальных менеджеров. Другое дело, что ирландец своим отношением к делу вынуждает как минимум относиться к нему с уважением, а уж его Вулверхэмптон, как никто другой из числа аутсайдеров, вызывает чувство симпатии, которая самому Маккарти, кажется, не очень-то по душе. "Мне ваши сантименты не нужны. Мы на гребаном дне гребаной лиги!"

У Мика по-настоящему острый язык. Ирландцу ничего не стоит назвать выступление своей команды "дерьмовым", а в другой день вознести ее до небес - и это вполне искренняя реакция тренера. От Маккарти веет "старой школой": он не скрывает эмоций, радуясь пяти добавленным минутам в поединке с Манчестер Сити, едва не пускается в пляс, когда его ребята забивают на Олд Траффорд. В основе тренерской работы он видит психологию, а первым и важнейшим ее законом убеждение, что его подопечные, будучи такими же людьми, как и их звездные соперники, не должны ни в чем уступать. "Если могут они, то почему не можем мы?"

Ирландец рассказывает, что никто из футболистов его команды не является на тренировку в перчатках, а уж обтягивающие шею шарфики, столь любимые Карлосом Тевесом или Эмманюэлем Адебайором, Маккарти воспринимает в штыки. "Ты же не тащишься по холму за буханкой хлеба. Это чертово поле битвы!" В конце концов Мику режут глаз даже разноцветные бутсы: сам он и по сей день носит исключительно старомодные черные, хотя от собственных игроков не требует полного отвержения от моды, все-таки признавая - с течением времени в чем-то следует измениться и ему самому.

Многие критики нынешнего Вулверхэмптона винят менеджера в том, что он намеренно заслоняет собственной харизмой команду, но, по-моему, это в корне не верно: в данном случае менеджер и его футболисты - один организм. Волки играют именно так, как ведет свои пресс-конференции Маккарти: от сердца, задорно и неуступчиво. Можно удивляться тому, насколько слабо команда бывшего центрбека играет в обороне и насколько неудачными получаются у нее поединки с прямыми конкурентами, но вот эти вот битвы с богатыми и мощными клубами - именно они выдают истинную сущность Волков.

Кажется, строительство этой команды как началось в далеком уже 2006-м, так и не останавливается. В один момент казалось, что защитники вроде Кристофа Берры и Ричарда Стирмэна являют собой как минимум перспективный дуэт, но сейчас реальные вопросы возникают как к каждому из них, так и к линии обороны в целом. Как и заведено в Вулверхэмптоне исторически, Маккарти начал строить свою игру от быстрых фланговых игроков, он не отказывается от подобной тактики и сегодня. Печально, что и в этом отношении Мик выступал жертвой обстоятельств - стоит вспомнить, как перспективный Майкл Кайтли на протяжении победного сезона в Чемпионшипе 2008/09 был на первых ролях в команде, а затем попросту потерялся при переходе на другой уровень. Разумеется, при желании вину за это можно списать на менеджера команды, хотя на самом деле Майклу помешала серьезная травма.

Но вот Силвейна Ибанкс-Блейк - это уже ближе. Воспитанник Манчестер Юнайтед был лучшим бомбардиром первого дивизиона на протяжении двух сезонов, но в прошлом году не выдержал нового для себя испытания, лишь в нынешнем чемпионате начав подавать признаки жизни и забив четыре мяча. Печально, что этот показатель остается лучшим среди всех форвардов - тут, несмотря на внешне качественный и толковый подбор игроков, на выходе имеется едва ли не полный ноль. Все меньше стал забивать ирландец Кевин Дойл, шотландца Стивена Флетчера Маккарти вроде бы и резонно забрал у вылетевшего Бернли, но в итоге получил запасного и все те же четыре забитых мяча.

Сухая статистика говорит о слабости редутов Вулверхэмптона, но здесь взоры стоит обратить не только на защитников и нестабильных вратарей (недавно Маккарти усадил на банку опытного Маркуса Ханеманна, вернув в основу валлийца Уэйна Хеннеси - именно, будучи недовольным игрой Уэйна, он в свое время приглашал американца), но и центральную линию поля. В вопросе разрушения Волки тоже могут выдать классный поединок, подтверждением чему недавняя встреча против Ливерпуля на Анфилд Роуд, но в целом Маккарти продолжает искать способы решения имеющейся проблемы. Не прочь примерять на себя майку лидера Карл Генри, но ему обрести стабильность мешают травмы, частенько радует глаз игра серба Ненада Милияша - тот хоть и находится в роли одного из немногих иностранцев Вулвз, в британскую игру вписывается получше некоторых аборигенов.

Ключевыми для Вулвз остаются Мэтт Джарвис, Дэвид Эдвардс, Стивен Уорд и Кевин Фоли - игроки хоть и универсальные, но в большей мере привязанные к атаке, что оставляет Маккарти с постоянной головной болью, связанной с необходимостью решить вопросы совсем другого плана. Кто-то скажет, что менеджеру не хватает хватки для удачной работы на трансферном рынке, а кто-то укажет на отсутствие гибкости - дескать, метет Мик исключительно по-старому и без всякого воображения.

Тем не менее не стоит думать, что Маккарти настолько прямолинеен и предсказуем. В прошлом сезоне только ленивый болельщик Вулверхэмптона не осудил наставника за десять изменений в составе на матч против Манчестер Юнайтед. Волки только расправились на выезде с Тоттенхэмом, и ирландец решил поберечь основу, не рассчитывая взять очки на Олд Траффорд. Премьер-лига оштрафовала Маккарти, а критики сочли нужным указать менеджеру Вулверхэмптона на то, как правильно управлять командой, вылив свой гнев в десятках разоблачающих обвинениях, в которых даже содержались призывы уволить наставника. Показательно, что коллеги поддержали именно Маккарти, а сам он мог послать тех самых критиков уже в мае, когда сохранил для Вулверхэмптона место в элите.

В этом году хлынула новая волна критики, и связана она была якобы с грубой манерой игры команды. Больше других постарались работники знаменитой программы Match Of The Day, посвятив поединку Волков с Ньюкаслом отдельную видеонарезку, собранную из нарушений против полузащитника Сорок Джои Бартона. Очевидно, что таких нарезок можно сделать штук по пять на каждую игру и на каждую команду, но закрутившееся колесо гнева в СМИ остановить было невозможно: газетчики акцентировали свое внимание на зверском нарушении со стороны Генри в одной из встреч, а также необычайно высоком показателе желтых карточек у игроков Вулвз. К счастью, скоро все стало на свои места: черная полоса команды закончилась, статистика выравнялась, успокоился Генри, и прессе пришлось искать новую жертву.

Впрочем, сам Маккарти уделяет СМИ минимум внимания - в том плане, что британские газеты он старается не брать в руки еще со времен своей работы во главе сборной. На Мика тогда вылили ушаты помоев, и сам он пытался дистанцироваться от всего этого: он не планирует бойкотировать журналистов и не давать интервью. Он банально ничего не читает, дабы не портить себе настроение - вот так вот просто, как и все у Маккарти.

Классные показатели его команды в матчах с условными грандами следует объяснять еще одной чертой характера Маккарти. В одном из интервью ирландец рассказал, что ему помогало быть в свое время таким бесстрашным защитником - оказалось, что только спустя годы он осознавал, каким футболистам противостоял. "Я старался не думать об этом вообще. У меня была в голове одна мысль: остановить. Я не задумывался ни о сопернике, ни о чем другом". Похоже, именно это старается привить своим ребятам Маккарти и сейчас: в любой ситуации не пасовать, не бояться, да результат это не гарантирует, но главное, что волчья стая не потеряет собственное лицо.