Наотрез отказавшись от работы со спортивным директором, молодой тренер проявил себя как дельный стратег, когда не пожелал идти даже на малейшие уступки в переговорах с немецким Хоффенхаймом о покупке Гилфи Сигурдссона. В данных им интервью чувствовалась жесткость и определенность позиции – здесь не уступим, этого подтянем, а вот тут я даже не сомневаюсь.
 
Как итог, Ливерпуль проиграл борьбу за Сигурдссона Тоттенхэму, а из возможных и предполагавшихся усилений за месяц до закрытия трансферного окна провернул только подписание итальянца Фабио Борини, убеждать которого долго не пришлось – молодой форвард также входит в число тех, о ком Роджерс говорит с наполеоновской уверенностью. Можно не сомневаться, что в горячие дни позднего августа Ливерпуль совершит сразу несколько покупок (равно как и отпустит пару-тройку футболистов), но определенные вещи заставляют болельщиков смотреть вперед с опаской. И речь снова идет о пресловутой уверенности Роджерса в создаваемом им проекте.
 
Наиболее обсуждаемая тема вокруг мерсисайдского клуба в последние дни – возможный уход Энди Кэрролла в Вест Хэм, причем недоумение вызывает как судьба самого форварда, так и планы Роджерса, имеющего очень ограниченный состав нападающих. Тень возможного прощания повисла неподалеку от Энди едва ли не в день прихода Роджерса в клуб – стиль игры воспитанника Ньюкасла, согласно не слишком пристальному взгляду, никак не сочетается с футболом прошлогоднего Суонси, который почему-то сразу же приравнялся к философии Брендана Роджерса. Кэрролла, когда-то обошедшегося Ливерпулю в 35 млн фунтов, начали сватать во всевозможные аренды, идея о которых вызывала у менеджера переменные чувства – от тотального отторжения до практически факта подписания соглашения с вернувшимся в элиту Вест Хэмом. В отказ пошел сам Кэрролл, что, в общем, неудивительно – оказавшись в большом клубе и основной обойме игроков сборной, Энди явно не желает делать шаг назад, утешая себя надеждой на два шага вперед в будущем.
 
Темы для обсуждения не существовало бы, если бы Ливерпуль Роджерса имел в своем распоряжении приблизительно пятерых нападающих уровня Фабио Борини, и тренер мог спокойно варьировать ими, позабыв об огромной сумме, потраченной на Кэрролла. Денежный аспект, тем не менее, выходит на первый план – отдавать в аренду форварда, купленного за 35 миллионов всего полтора года назад, - не самый логичный ход, учитывая, что тот же Вест Хэм вряд ли позволит себе расстаться с 17 миллионами следующим летом. Потому фигура Кэрролла сейчас как символ непростого переходного этапа от легкомысленного и одурманенного романтикой периода Далглиша к рискованной, экспериментальной и не менее дурманящей популярной тики-такой эпохе Роджерса.
 
Речь в данном случае идет, скорее, о принципиальности тренера и возможности заработать деньги (а они экономному Ливерпулю очень нужны), а не о несоответствии Кэрролла мнимому представлению о футбольной философии Роджерса. Доподлинно известно, что североирландский специалист главным рецептом успеха определяет контроль мяча, но воспринимать этот метод буквально и категорично не стоит. В любой футбольной стратегии хватает обтекаемых моментов, а чемпионская игра сборной Испании без форвардов – вовсе не вершина футбольной эволюции, а лишь триумф одиннадцати феноменальных футболистов, способных играть так и в таком сочетании. У Ливерпуля таких футболистов, бесспорно, нет.
 
Наверняка Роджерс рисует приблизительную стратегию и состав, держа в голове возможные трансферы Джо Аллена и Клинта Демпси, но пока они не случились, менеджер не может позволить себе идти на легкомысленные ходы, также не приносящие клубу никаких финансовых дивидендов. Выказав поначалу доверие Крейгу Беллами, Брендан готов расстаться и с ним, и в итоге Ливерпуль, даже учитывая возможный трансфер «почти форварда» Демпси, останется с тремя нападающими, один из которых еще не проверенный на уровне Премьер-лиги Борини.
 
Кэрролл может быть игровой опцией для команды, и категорически неправильно считать, что он не вписывается в игровую модель перепасовок и высокого прессинга. Расхваленный в прошлом сезоне Атлетик из Бильбао действовал в том же ключе, при этом огромное количество мячей команда Марсело Бьелсы забила после стандартов. Что говорить, если десять из шестнадцати своих голов лучший бомбардир басков Фернандо Льоренте сотворил головой.
 
Контроль мяча – это, в первую очередь, контроль игры, а не попытка завести шар в ворота, так и не пробив по ним.
 
Возможно, это и выглядит как оправдание Кэрролла, явно заслуживающего критики за свой удручающий показатель (чуть более четырех процентов) реализации в прошлом сезоне. Другое дело, что Энди пытается оправдаться сам – он существенно прибавил во второй части чемпионата и оставил вполне достойное впечатление своей игрой на чемпионате Европы, посрамив тех, кто насмехался над решением Роя Ходжсона вызвать «девятку» Ливерпуля в Польшу и Украину. Безусловно, Кэрролл виноват в этом сам, но созданное о нем представление первым годом игры за Ливерпуль – правда лишь отчасти, ибо видевшие Энди в игре прежде, прекрасно знают о том, что хорош он и на земле. По крайней мере, в тех случаях, когда дело доходит до необходимости крепко приложиться по мячу – а при всем уважении к Суаресу и Борини, они будут заниматься именно этим, потому что завести мяч в воротах не в их силах.
 
Наивно полагать, что Роджерс не осознает вещей, о которых говорим даже мы с вами, и, что вполне возможно, он изначально поставил крест на Кэрролле, а сейчас просто не желает мучить парня пустыми надеждами. Тем не менее Энди далеко не безнадежен, а его резкий отказ на переход в Вест Хэм говорит о желании форварда доказать новому тренеру собственную необходимость. Да, он вряд ли когда-то оправдает потраченные Ливерпулем 35 миллионов, но, совершив и признав ошибку, Красные явно находят не лучший способ ее загладить, отдав Кэрролла в аренду за скромные 2 миллиона. Спрос на молодого форварда сборной Англии не упадет и через полгода, и через год, а это же время Энди может потратить на убеждение нового менеджера, кажется, пока просто не верящего в необходимость форварда такого типа в новой команде. Оно-то понятно, но ведь и команды самой пока нет – куски, обрывки, слухи и наполеоновская уверенность строителя.