Не в кубковых турнирах, где, помимо финала, всегда есть возможность исправить ситуацию, вытянуть на морально-волевых, а в чемпионате, состоящем из 38-ми туров. В действительно сильном, «топовом» чемпионате, где никто не отбывает номер. У Сосьедада нет экстравагантного и своенравного Марсело Бьелсы, они не склонны регулярно навязывать сопернику свой остроатакующий футбол, порой ставящий в тупик даже сильнейших мира сего. Они переняли у Атлетика лучшее - ту уверенность в своих силах, благодаря которой в Лиге Европы были пройдены Манчестер Юнайтед, Шальке и Спортинг.
Отсутствие той бесшабашности, характерной Львам образца прошлого сезона, - причина, по которой о Сосьедаде в европейской прессе говорят куда меньше. Тем не менее за десять туров до конца чемпионата чури-урдин идут в зоне Лиги чемпионов, опережая представителей Испании в текущем розыгрыше главного еврокубкового турнира Валенсию и Малагу. Тогда как Атлетик все с тем же Бьелсой ведет борьбу не за возможность выступать в Европе, а за прописку в Примере. Хотя еще в начале сезоне были все предпосылки считать, что два баскских клуба будут идти где-то рядом...
К счастью, у многих испанских футбольных руководителей рассудок не настолько помутнен погоней за сиюминутным результатом, как у владельцев греческих клубов. В отличие от тамошней Суперлиги, где по продолжительности работы на одном месте лидирует Сакис Циолис из Астераса (16 месяцев без увольнения, представьте себе!), терпение у пиренейцев присутствует. У президента Реал Сосьедада Хокина Аперрибайя и его хунты - так точно. Главный тренер их команды Филипп Монтанье в Сан-Себастьяне работает неполные два года, и добрую половину этого времени в испанской прессе говорили о возможном увольнении французского специалиста.
За ним сохранили место главного тренера, хотя причины для расставания действительно были. В прошлом сезоне нестабильная игра Ла Реала вызывала массу нареканий в прессе, а болельщики команды были очень недовольны тактическими решениями залетного и мало кому известного чужака из Франции. Как оказалось, то были еще цветочки. Несъедобные ягодки подоспели осенью, когда к началу ноября сан-себастьянцы сумели взять лишь десять очков в чемпионате и фактически вылететь из Копа дель Рей, проиграв первый матч Кордобе, представляющей Сегунду (0:2).
Вновь оглядываться назад с неубедительной надеждой на сохранение прописки в высшем испанском дивизионе фаны и руководство клуба вряд ли хотели. Однако чудесным образом они сумели выдержать паузу и проявить завидное хладнокровие в ситуации, когда многие могли бы рубануть сгоряча. Вероятно, под корень тренерской карьеры Монтанье на высоком уровне. «Так, глубокий вдох, спокойно, только без нервов!» - словно рядом нашептывали психологи-мозгоправы.
Сейчас о Монтанье уже не говорят, будто он слишком консервативен и боязлив. О нем вообще говорят мало. Критиковать, искать и находить ошибки, предрекать увольнение ведь куда проще, чем пытаться найти объяснение прогрессу команды, адекватно и с пониманием оценивать успехи рабочего процесса.
А ведь прогресс налицо. В последних девятнадцати матчах Реал Сосьедад проиграл лишь однажды, уступив на выезде Мадриду Жозе Моуриньо, хотя при этом им и удалось отметиться в воротах Антонио Адана трижды. Как оказалось тогда, шестого января, бело-голубые только начинали набирать ход.
Вскоре сан-себастьянцы, проигрывая по ходу встречи в два мяча, нанесли первое поражение в сезоне набравшей крейсерский ход Барселоне. Затем во второй раз в чемпионате обыграли Атлетик в баскском дерби. А десятого марта совершили еще один неожиданный подвиг, впервые в рамках этого розыгрыша Примеры отобрав очки у мадридского Атлетико на их же поле. Монтанье молчаливо начал убеждать.
Каким-то волшебным образом игроки Реал Сосьедада доказали, что они могут играть в футбол и делать это очень хорошо. Помимо уверенности в своих силах появилась и стабильность - первый признак того, что команда растет и действительно являет собой какую-то силу. Монтанье перевел с правого фланга в центр капитана команды Хаби Прието, где его футбольный интеллект при сравнительно невысокой скорости заметно более полезен, на бровках у него есть быстроногие и любящие оперативный простор Гризманн, Вела и Чори Кастро, на острие наконец начал проявлять себя должным образом Иманол Агиррече. Любопытно, что французский «консерватор» не стесняется демонстрировать тактическую гибкость, периодически выпуская на позиции центрфорварда малогабаритного Велу или меняя позициями по ходу игры вингеров.
Дошло даже до того, что обозреватели испанского футбола не в шутку говорят о том, что молодые воспитанники чури-урдин Рубен Пардо, Асьер Ильяраменди и Иньиго Мартинес в течение нескольких лет определенно будут играть в национальной сборной Испании. А Микел Гонсалес, еще год назад проигрывающий конкуренцию за место в стартовом составе, кхм, Вадиму Демидову, претендует на то, чтобы войти в различные символические сборные чемпионата по итогам сезона.
Безусловно, излишне романтизировать ситуацию вокруг Сосьедада не стоит: в топ-первенствах появления подобных «выскочек» случаются с завидной частотой, кое-где им чудесным образом даже удается взять чемпионство (Монпелье). Здраво оценивая ситуацию, в Испании замахнуться на столь высокие задачи помимо двух всем известных клубов никто всерьез даже не мечтает. Удачно проведенные полсезона - еще не повод говорить о том, что Монтанье - гений, а Вела заслужил возвращения в Арсенал. Однако не обращать на них внимание, обойти стороной их последние успехи было бы неправильно. Сейчас ведь их игры смотреть не менее интересно, чем матчи той троицы, которая находится над ними в турнирной таблице.
