Последнюю гонку за четвертую позицию в Англии впору называть эпической.  И ведь речь не только о борьбе как таковой – а она выдалась на славу, недаром на заветной строчке по ходу сезона побывали все четыре коллектива.  Самое главное – то, насколько разношерстные представители оспаривали между собой вожделенный пропуск в Лигу чемпионов.

В полной мере данное утверждение касается и двух клубов, в среду в очной схватке завершавших эту безумную гонку.  В попытке понять преимущество победителей – Тоттенхэма – следует попробовать противопоставить дружины Харри Реднаппа и Роберто Манчини, вспомнив, каким именно образом соперники дошли до жизни такой, а также попытаться предугадать их ближайшее будущее.

А ведь они такие разные.  Возможно, для многих будет разбит миф о Тоттенхэме как клубе-транжире. Правда: за последних полтора года Шпоры потратили целых 150 миллионов фунтов стерлингов, но при этом клуб входит в тройку самых прибыльных в лиге. Председатель правления Даниэль Леви действительно заслуживает за это наивысшей оценки – Тоттенхэму удается проводить едва ли не самую точечную в плане попадания в цель трансферную политику из всех английских клубов, при этом лондонцы очень и очень грамотно расставались со своими игроками. Теперь попадание в Лигу чемпионов приносит клубу часть того огромного пирога, что каждый год делится между 32 европейскими клубами – разумеется, если Реднапп и его ребята сумеют пробиться хотя бы в групповой турнир.

Манчестер Сити – самое расточительное творение современного английского футбола. 94%  расходов шейха Мансура и его команды уходят на зарплату! Этот показатель почти в два раза превышает показатель их главного и единственного конкурента на финише.  На самом деле  попади Голубая Луна в Лигу чемпионов – это бы была исключительно победа бренда, ведь хоть как-то окупить затраты руководства в ближайшее время кажется невозможным. Ну, разве что «хоть как-то».

В Тоттенхэме, как бы это идеалистично не звучало, отношения построены на доверии. В первую очередь, доверии Леви к Реднаппу. В определенный период Харри пусть и не списали на свалку истории, но стали относиться к нему как к добротному менеджеру-середняку – в Англии его любили и уважали, но в сложившихся обстоятельствах расценивать Реднаппа как большого менеджера никто не собирался. Поэтому Тоттенхэм, по общепринятому мнению, был его последним шансом поработать с большим клубом.

Результат превысил все ожидания. Первые полгода Реднаппа не критиковал только ленивый – в первую очередь, за якобы бездарную игру в "угадайку" со стартовым составом и сопутствующими факторами вроде расположения исполнителей на поле.  Где только не пробовался Лука Модрич в середине минувшего чемпионата – и ведь правда, напоминало это попытки менеджера попасть пальцем в небо. Тем не менее доверие со стороны руководства (а ведь еще и далеко не все поклонники поддерживали Харри в тяжелые минуты) привело к успеху.

Знаете, какая мысль родилась в наблюдениях за клубами с арабскими владельцами? Полное ощущение таинственности – причем не только с внешней, то есть нашей стороны, но и внутри самого строения. Шейхи, попросту говоря – успешные бизнесмены "оттуда",  предстают в Британии людьми из какого-то параллельного мира: в Портсмуте долго не могли определиться с тем, есть у владельца деньги, не говоря уже о том, что имя самого владельца Помпеи до сих пор остается тайной для многих болельщиков! Вот и в Манчестер Сити свои тараканы.  Мысль такая родилась еще во время работы Марка Хьюза,  а сейчас получает свое подтверждение: Мансур и его окружение даже не общаются с менеджером! То есть корпоративная этика у них имеется, но вот о наличии какого-то круга доверия речи пока не идет. Уволенный в декабре Марк Хьюз утверждал,  что перед его командой стояли вполне соответствовавшие результатам цели, а у него самого до определенной поры не возникало сомнений в желании руководства продолжать сотрудничество.

Из многочисленных интервью Роберто Манчини следует, что и итальянец толком не знает ничего о своем будущем и о планах развития клуба. Да, ему хочется верить, что он останется – вот только это не подтверждается почти никоим образом со стороны Мансура.  Заметно, что он, в отличие от сложившегося стереотипа о богатом и бестолковом владельце, не лезет в командные дела. Хотя в том, что касается остального, то пока уверенность не покидает – управлять футбольным клубом шейх не умеет. Или не научился. Сдать в аренду купленного за 34 миллиона Робиньо – это просто блеск.

Конкретно Манчини сейчас все больше сравнивают с Хьюзом, и это резонно.  Итоговое пятое место было вполне по плечу и Марку, а потому нанимать дорогостоящего Роберто особой надобности не было. И все же у Хьюза есть даже небольшое преимущество перед экс-наставником миланского Интера – уважение игроков.

Мнение это субъективно, но на Сити оф Манчестер нет психологического единства.  Манчини пытается выглядеть элегантно и внешне соответствовать статусу менеджера богатейшего клуба мира.  Это не камень в его огород – в конце концов, таким он был всегда.  Другое дело, что когда в твоей команде играют такие зубры местного футбола как Крейг Беллами или Шей Гивен, добиться авторитета в их глазах очень непросто.  Тут, скорее, нужно уподобляться принятой «мужиковатости» - а такое качество куда ближе валлийцу, нежели итальянцу.  Вполне возможно, что лидером раздевалки Сити является именно Беллами, наверняка негодовавший после увольнения Хьюза. А зная характер Крейга…Клубный шарфик в мае – такое даже в приличном обществе давно принято называть «позерством», что само по себе наихудший метод завоевания авторитета.

И даже отбросив часть домыслов, мы вернемся к чисто игровым вопросам, где Реднапп снова окажется в выигрыше и получит право называться более гибким наставником.  В какой-то мере ему везло – взять, к примеру, неожиданные просветления Дэвида Бентли и Романа Павлюченко.  Хотя и тут большая доля заслуги лежит как раз на плечах тренера, сумевшего вовремя ввести футболиста в игру.

Тот же Бентли два года назад был лидером Блэкберна, а на Уайт Харт Лейн переходил в качестве одного из самых перспективных игроков страны.  Сезон 2009/10 начал как записной резервист, и просидел бы там до самого конца. А Реднапп в октябре берет и выпускает его на игру против родного клуба Дэвида Арсенала.  И вроде бы толку от того – но нет, уже весной Бентли удается худо-бедно, но заменить на правом  фланге вылетевшего из-за травмы Аарона Леннона.

А Гарет Бэйл? Чего только не доводилось говорить и слышать со стороны об этом талантливом левом крайке после минувшего провального сезона. По правде говоря, до декабря имя юного валлийца даже отдаленно не всплывало в прессе.  И вот тут оказывается, что Гарету в январе предстоит заменить на традиционной позиции отъезжающего на Кубок Африки Бенуа Ассу-Экотто.  Со всех сторон доносится: «Харри, бери кого-то в аренду или покупай!»  Менеджер лишь замечает, что искренне верит в Бэйла.

Отличный психологический ход. Ассу-Экотто высоко поднял планку игры на бровке, поставив Гарета перед традиционной дилеммой: либо пан, либо пропал. Почувствовав доверие менеджера, игрок мгновенно использовал свой шанс и провел, наверное, лучшие четыре месяца в своей карьере! Ассу-Экотто, кстати, в Анголу так и не поехал – залечив травму, он фактически уступил место на бровке Бэйлу и пару раз появлялся на противоположном фланге.  К концу футбольного года Реднапп изобрел просто идеальную форму – африканец на правом фланге защиты, а более подвижный и склонный атаковать валлиец в полузащите. Сработало!

Робби Кин был капитаном команды, но после устроенной на Рождество вечеринки отправился за ненадобностью в Селтик. Да, методы Реднаппа свойственны любителям тоталитарного режима – наверное, поэтому долго не мог раскрыться Павлюченко.  Уже почти поливая наставника в интервью грязью, россиянин не нарывался на публичный ответ – вместо того, чтобы скандалить, Реднапп в самый ответственный момент сезона подобрал ключ к строптивой русской душе, а в знак благодарности получил несколько важных мячей в ворота соперников.

С тем, что Манчини априори не мог подобрать слов и мотивировать своих игроков, мы уже разобрались. Побоялся изобретать велосипед он и в вопросе тактике. Точнее, ему фактически удалось сходу нарисовать на поле идеальную схему, но следовать ей до конца он не решился. Хотя, вернее будет сказать, что игра подобного рода была четко заточена под конкретных исполнителей – а потому потеря ими формы привела к плачевному результату.

Горожане куда лучше смотрелись с одним форвардов и двумя вингерами – и когда зимой в фантастической форме находились Мартин Петров и Крейг Беллами, это производило колоссальное впечатление.  Какое-то впечатление это производило и в то время, когда из Миддлсбро на правый фланг полузащиты был куплен Адам Джонсон. Но команда очень сильно сдавала в мобильности при появлении на поле двух футболистов. Казалось, что это замечали все, кроме Роберто Манчини.

Во-первых, Стивен Айрленд. Очень умный и в действительности думающий на поле футболист не растерял своей способности отдавать точные передачи, но этот хавбек абсолютно не вписывался в настроенную на скоростную работу на флангах игру команды. Он слишком медлителен, он не успевает принимать быстрые решения – он, если уж говорить как есть, тормозил работу механизма. Карлос Тевес мыслит в три раза быстрее, в отличие от Эммы Адебайора – вот он идеально сочетался с Айрлендом и, как понимаете, именно он и есть тот самый второй игрок, разрушающий игру Манчестер Сити при Манчини.

Но это отнюдь не упрек в адрес тоголезца – важно не имя на футболке, а конкретно игра в два форварда. С тремя полузащитниками Голубая Луна смотрелась солиднее как в обороне, так и при построении атак. К тому же Тевесу (объективно, главному игроку на поле после Гивена) по душе перемещаться по всей ширине поля и при этом лично завершать атаки.  При таком креативном и разноплановом форварде, которым, допустим, в МЮ является Руни, невероятно важно иметь поддержку из глубины, а не Адебайора в центре штрафной.

Был ведь еще Патрик Виейра. В общем, туда же – француз, призванный, судя по всему, добавить солидности и опыта в центре поля частенько оказывался лишним и медлительным, а порой – грубыми действиями ломал хоть какую-то игру команды. Команды, по большому счету, игравшей под настроение – настроение Гивена, Беллами, Джонсона, Тевеса…

Историю пишут победители. Харри Реднапп стал всего лишь шестым английским тренером в истории Лиги чемпионов. Как замечают британские коллеги, на пару с Роем Ходжсоном они в этом сезоне практически снова открыли местным тренерам дверь в высший свет и сыграли  положительную роль в реставрации имени менеджеров старой английской школы. Да что тут добавлять: на наших глазах творится история, пока еще не дописанная до конца. Летом руководство Тоттенхэма наверняка расщедрится на покупки, но стоит признать, что удачное выступление в Лиге чемпионов видится для Шпор более реальной задачей, чем сохранение места в четверке.

Не в последнюю очередь из-за Манчестер Сити. Шейх Мансур пока не намерен заканчивать банкет, хотя, быть может, неудача в чемпионате нынешнем заставит его не только сменить подход на трансферном рынке, но и попросту распрощаться с Роберто Манчини. Тут бы снова вспомнить о Реднаппе, метко заметившим, что большим клубам очень важно иметь на тренерской скамейке, условно выражаясь, модного тренера.  И если итальянец останется, это лишь подчеркнет недалекость взглядов руководства.

 Моуриньо? Кто знает.  Но совершенно точно – дальше будет только интереснее.