Способен ли Ливерпуль в нынешнем состоянии заработать очки на Олд Траффорд?
 
Классическое противостояние двух самых титулованных английских клубов – как всегда событие "номер один" не только в местном, но и во всем европейском уик-энде. Манчестер Юнайтед и Ливерпуль в таблице разделяют семь позиций и двадцать одно очко, но едва ли этот провал как-то скажется на градусе противостояния, которое сам сэр Алекс Фергюсон всегда называл важнейшим для его клуба.
 
Да и стоит ли чрезмерно акцентировать внимание на разнице в классе? Последние матчи Ливерпуля вселяют в болельщиков надежду на то, что команда сможет выглядеть на Олд Траффорд не менее достойно, чем в первом противостоянии этих команд на Анфилде. Красные прошли предпраздничный и праздничный период с одной осечкой, за которую можно было бы попрекать только ведущие английские клубы – проиграли Стоку на Британии. В то же время Ливерпуль легко и в прекрасном стиле разгромил Фулхэм, КПР и Сандерленд, наконец представ не только командой, способной держать мяч, но и использовать его в атакующих целях.
 
Результаты и игра в последних встречах – не единственный повод для оптимизма. Ливерпуль провернул трансфер Даниэля Старриджа, одного из наиболее одаренных британских футболистов нового поколения. Оказавшийся ненужным Челси форвард забил в своем первом же поединке (пусть и в ворота Мансфилда в Кубке), показал, что находится в хорошей форме и заставил с нетерпением дожидаться их совместного с Луисом Суаресом появления в составе. Случится ли оно в воскресенье? Вполне возможно. И это несомненная проблема для часто лихорадящей обороны МЮ. (Иван Громиков)
 
Для кого из пары Арсенал - Ман Сити успех в ближайшем матче важнее?
 
Нынешние Арсенал и Ман Сити - команды разной весовой категории. Арсенал в лучшем случае сможет вести борьбу за третье место в таблице, а в конечном итоге будет доволен попаданием в список участников Лиги чемпионов. Ман Сити действующий чемпион, который никак не хочет снимать корону. Только вряд ли такое распределение сил повлияет непосредственно на эту игру.
 
Арсенал из тех команд, от которых не знаешь, чего ожидать накануне любой игры. Канониры могут проиграть дома Суонси, еле унести ноги в Саутгемптоне или вылететь в Кубке лиги от Брэдфорда, а потом как ни в чем не бывало разгромить Тоттенхэм или Ньюкасл. Что и говорить, если в первом круге команда Арсена Венгера сыграла вничью на поле Ман Сити, сумев переломить ход неудачно складывающегося матча. Впрочем, хорошие результаты Горожан в нескольких турах кряду вряд ли особо повлияют на характер игры.
 
Касательно непосредственно вопроса, то сразу нужно отметить важность игры для обеих команд. Ман Сити прозевал рывок главного конкурента и сейчас проигрывает Красным дьяволам целых семь очков. Прошлый сезон был показателен в том смысле, что это не самый страшный отрыв, но все равно слишком самонадеянно спокойно ждать весны, не предприняв попытку настичь МЮ. После поражения в очной встречи с соседями Горожане выиграли четыре из пяти матчей, уступив только в неудобном для них Сандерленде. И сейчас стоит проиграть, а МЮ победить - и уже десять очков.
 
У Арсенала ситуация, с одной стороны, проще, ведь расстояние до четвертого места не столь большое. А с другой, количество конкурентов зашкаливает, кроме Тоттенхэма и Челси, это еще Эвертон, а то и Вест Бромвич с Ливерпулем. Опять-таки выступление в прошлом сезоне дает хороший повод питать надежды, ведь тогда Канониры совершили отличный рывок во второй части чемпионата, выбравшись на третье место.
 
Ответ же на вопрос - Ман Сити. Особенно в случае потери очков МЮ в матче с Ливерпулем, который закончится непосредственно перед стартом этой битвы. В следующем туре у Красных дьяволов выезд на поле Тоттенхэма, а это еще один шанс рассчитывать на сокращение отрыва. Не зря в Ман Сити говорят о желании приблизиться к нынешнему лидеру еще до конца февраля. (Сергей Круглов)
 
Сумеет ли Малага закрепить амбиции удачным результатом в поединке с самой выдающейся командой современности? 
 
Еще совсем недавно Малага гремела трансферами на всю Европу, вызвав очередную волну ненависти по отношению к шейхам с их нефтедолларами, позволяющими скупать всех более-менее приличных исполнителей без особого труда. 
 
Однако время прошло, и сейчас в стане андалусийского клуба все изменилось. О финансовом благополучии в традиционном смысле сейчас говорить уже не приходится. Напротив, совсем недавно в клубе наблюдались сложности с выплатами зарплат, и на какой-то момент показалось, что футбол утратил заинтересованность со стороны богатых спонсоров, и теперь Малаге придется влачить жалкое существование, пытаясь удержаться хотя бы на среднем уровне. Однако футболисты команды волевым усилием, что вылилось в весьма успешные результаты, сумели вернуть расположение небедного руководства, и сейчас, вроде как, финансовых проблем у команды нет. Тем не менее о Малаге, как о клубе, способном купить всех и вся, уже давно не говорят. На авансцену вышли совсем другие актеры из других стран. А сама команда, возглавляемая Мануэлем Пеллегрини, успев обзавестись собственным почерком, вполне неплохо действует на своем уровне. Да, до грандов, конечно, андалусийцам еще далеко, но за третью строчку малажане поспорить вполне в состоянии.
 
Особенно красноречиво подтвердила амбиции команды победа над мадридским Реалом, состоявшаяся в конце минувшего года. Можно сколько угодно говорить, что столичный клуб находился в кризисе, однако ценности победы это не убавляет. Малага в феерическом стиле сумели обыграть Сливочных, вновь заставив говорить о себе в восторженных тонах. И на этот раз победа случилась не на бумаге при очередном громком подписании, а именно на футбольном поле посредством усилий отнюдь не самых звездных исполнителей. Ведь сейчас в команде главную роль играют молодой Иско, ветеран Хоакин, а также матерый волк Роке Санта Крус, который на своем веку чего только не повидал.
 
И в подобной ситуации Малаге теперь предстоит соперничать с другим грандом испанского футбола. По совместительству, одной из самых сильных команд в истории футбола. В составе которой играет рекордсмен по получению главной индивидуальной награды в футбольном мире. 
 
Но на поле может произойти все, что угодно, что Малага уже продемонстрировала в поединке с Реалом, который тоже намного сильней по отдельно взятым исполнителям. Более того, думается, если Малага сумеет сыграть в свой темповой футбол, где солировать будут все те же Иско, Хоакин и компания, Барселоне придется очень и очень несладко.
 
При всем этом, разумеется, не следует забывать, что в любом случае каталонский клуб является фаворитом противостояния. Все же, кадровый ресурс у Барсы куда более могуч, и любое достойное сопротивление команде Вилановы нынче подобно подвигу. Но нынешняя Малага на этот подвиг способна. (Михаил Петренко)
 
Сумеет ли Бордо прервать ничейную серию?
 
После жеребьевки первого раунда плей-офф Лиги Европы интерес украинских любителей футбола к Бордо заметно вырос. Совсем скоро киевским динамовцам предстоит померяться силами с дружиной Франсиса Жийо, и поединок с Ренном должен дать ответы если не на все, то на многие вопросы и показать, в какой же форме пребывают жирондинцы.
 
Нынешний Бордо обладает огромным потенциалом. Неплохой подбор исполнителей в сочетании с тренерской мыслью Жийо принес плоды – еще в прошлом сезоне аквитанцы поднялись со дна турнирной таблицы, завоевав путевку в еврокубки. В данный момент коллектив также борется за право представлять Францию на международной арене и, надо сказать, имеет неплохие шансы повторить прошлогодний успех. Вот только поклонники клуба не устают твердить о необходимости рокировки на тренерском мостике. Такое недовольство фанатов легко объяснимо – Бордо является самой миролюбивой командой Лиги 1. С одной стороны коллектив проиграл меньше всех матчей, но ужасающее количество ничьих, а именно одиннадцать, перечеркнуло все усилия аквитанцев, направленные на попадание в лигочемпионовскую тройку.
 
Первую часть сезона жирондинцы завершили пятью мировыми кряду, так что матч с Ренном, являющимся прямым конкурентом команды, чрезвычайно важен для Бордо. Виктория позволит будущему сопернику Динамо настичь бретонцев, фиаско же сделает отставание от четвертого места угрожающим. Чтобы оценить вероятность победы подопечных Жийо, сначала нужно проанализировать причины их последних неудач.
 
Первой и, наверное, самой главной из них является отсутствие мозгового центра команды Людовика Обраньяка. Поляк получил повреждение лодыжки еще в матче с Марселем (последнем выигранном аквитанцами поединке) и с тех пор не выходил на поле. В шести последовавших матчах Бордо отличился лишь трижды, в четырех из них так и не сумев распечатать ворота противника. Согласно последним данным, Обраньяк уже приступил к тренировкам в общей группе, однако, по словам наставника, участие Людовика в игре с Ренном остается под вопросом. Многое будет зависеть от того, выйдет поляк на поле или нет.
 
Второй причиной спада жирондинцев является психологическая составляющая, о которой мы уже неоднократно говорили. Бордо – рекордсмен Лиги 1 по количеству побед, упущенных на последних секундах. Правда, тенденция эта наблюдается лишь в матчах с аутсайдерами. На игры с прямыми конкурентами Жийо как следует настраивает своих ребят, так что в игре с Ренном «синдром Бордо» вряд ли всплывет наружу.
 
В любом случае, на наш вопрос даст ответ только игра. Шансов порадовать своих поклонников у Бордо немного, но можно не сомневаться, что жирондинцы по традиции отдадут все силы ради победы. (Андрей Шкуренко)
 
Интер - Пескара. Чего ждать от матча?
 
Казалось бы, афиша встречи нерадзурри и Дельфинов не привлекает внимание. Пятая команда чемпионата встречается с пятнадцатой - ну что тут такого? Однако если копнуть глубже, то интригу найти довольно легко. Интер не побеждает на протяжении трех туров, на счету Пескары три победы в последних четырех матчах. Причем на прошлой неделе подопечные Кристиано Бергоди выиграли во Флоренции, где до этого в нынешнем сезоне Фиорентина не потерпела ни одного поражения. Беспроигрышная серия миланцев на Джузеппе Меацца составляет семь матчей...
 
Накануне встречи с дерзким новичком дивизиона у Интера снова проблемы в обороне. Защита нерадзурри уже изрядно начудила в матче с Удинезе, который команда проиграла 0:3, но тогда из основы не играл лишь Андреа Раноккья. В субботу вдобавок к нему не смогут выйти на поле дисквалифицированный Жуан Жезус и травмированный Вальтер Самуэль. Андреа Страмаччони придется изрядно поэкспериментировать - судя по всему, снова ближе к своим воротам сыграет Камбиассо, а его партнерами станут Сильвестре и Киву. Прямо скажем - не самый надежный и перспективный вариант.
 
Пескара предпочитает действовать на контратаках и с радостью воспользуется оплошностями обороны соперника, но ведь и защита Дельфинов - вовсе не эталон для подражания. Другое дело, что их вратарь Маттиа Перин может поймать кураж, и тогда... Спросите у игроков Фиорентины. 15 ударов в створ ворот Пескары нанесли Фиалки, но молодой портьере отразил их все, установив рекорд нынешнего сезона среди чемпионатов большой пятерки. У Интера и без того проблемы с атакой, а тут еще и такое.
 
В целом, хозяева, конечно, выглядят фаворитами, но последние матчи команды заставляют тифози переживать - дело даже не столько в результатах, столько в том, как играет Интер. Беспорядочно, хаотично, с огромным количеством брака. Поклонникам миланцев остается надеяться, что это временный сбой, с которым Страмаччони и его подопечные справятся до того, как ситуация станет критичной. Что касается Пескары, то для Дельфинов нынешние четыре очка отрыва от зоны вылета - уже успех. Правда, хотелось бы, наверняка, большего. (Юрий Шевченко)