Если бразильцы выигрывают, они делают это так, чтобы ни у кого не осталось и тени сомнения, кто - лучший! Даже когда речь идет о столь скромном и набожном молодом человеке, как лауреат-2007, которого кто-то недавно метко окрестил "идеальным зятем для любой тещи".
 
Но что мог поделать 25-летний полузащитник Милана и сборной Бразилии, если участники традиционного опроса, ежегодно проводимого ФИФА, отдали ему победу как говорят в футболе, "в одну калитку"? Разве что, стоя на сцене Цюрихской оперы рядом с конкурентами, улыбнуться привычно смущенной улыбкой, когда оглашали имя победителя. Его имя. И в очередной раз убедить всех: этот парень явно владеет каким-то секретным снадобьем от звездной болезни.
 
Кака более чем вдвое превзошел занявшего второе место Лионеля Месси. И живо напомнил двухлетней давности победу, одержанную в аналогичном конкурсе его соотечественником Роналдиньо: тот в 2005-м набрал в три с лишним раза очков больше, чем серебряный лауреат Фрэнк Лэмпард. А вот в прошлом году борьба за первенство шла нешуточная: тогда Фабио Каннаваро лишь чуть-чуть опередил Зинедина Зидана, причем в голосовании капитанов сборных даже уступил французу. Но ведь Каннаваро - не бразилец, верно?
 
В 17-й раз вчера проводилась церемония награждения лучшего футболиста мира по версии ФИФА. Трофей этот, кстати, был придуман Европейской ассоциацией спортивных изданий (ESM), где Россию представляет "СЭ". В Международной федерации футбола идею быстро оценили и взяли награду под свою эгиду. А в благодарность сохранили за нашей организацией привилегию узнавать о результатах голосования за сутки до того, как они становятся известными всему миру.
 
Автор этих строк присутствовал на награждении уже в пятый раз, и надо сказать, вчера мне не довелось испытать мелочного, но приятного, признаюсь, чувства превосходства над десятками коллег, вынужденных дожидаться официальной информации. Потому что, и не имея на руках итоговой таблицы, сомневаться в победе Кака мог только человек, мало понимающий в футболе. А вчера в Цюрихской опере таковых не наблюдалось.
 
Без деления на "гигантов" и "карликов"
 
Участники голосования в некомпетентности могут быть заподозрены еще меньше - все-таки высказаться ФИФА предлагает не кому-нибудь, а главным тренерам и капитанам всех сборных, входящих в мировое футбольное сообщество. То есть специалистам. И, кстати, каждый год лауреаты конкурса обязательно подчеркивают: ценность этой награды - именно в том, что присуждается она профессионалами. Отметил это, естественно, и Кака, для которого декабрь выдался урожайным на престижные награды - 2 декабря бразилец получил "Золотой мяч", в прошлый четверг удостоился звания игрока года по итогам опроса английского журнала World Soccer, а в Цюрих прибыл сразу после того, как в составе Милана стал чемпионом мира среди клубов:
 
- Каждый титул дорог мне по-своему. Этот - прежде всего потому, что его отдали мне люди, знающие футбол лучше, чем кто-либо.
 
Люди, надо сказать, на этот раз проявили больше единодушия, чем в прошлом году: тогда тройку победителей в точности назвал только один из голосовавших - ныне уже бывший главный тренер сборной Англии Стив Макларен. Теперь угадавших полно и среди тренеров, и среди капитанов, что подтверждает предсказуемость нынешнего голосования. Вопрос стоял только о том, кто займет второе место, а кто - третье. "Серебряного призера" я вам уже назвал, а следом за Месси расположился Криштиану Роналду.
 
Но вот что любопытно: изучив таблицу, которую приводит "СЭ", вы легко заметите, что большинство из тех, кто безошибочно назвал в нужном порядке тройку лауреатов, а значит, внес существенный вклад в распределение мест, - представители, прямо скажем, не самых видных футбольных стран. Бахрейн, Малави, Мьянма, Сейшелы, Таити, Аруба, Бурунди, Судан... Ну что же, с одной стороны, это говорит о том, что в футболе сегодня разбираются повсюду, с другой - о демократичности процедуры: голоса футбольных "гигантов" и "карликов" ничем не отличаются по значимости друг от друга.
 
Смена поколений
 
До последнего момента неясна была одна существенная деталь: все ли три финалиста смогут присутствовать на церемонии? Дело в том, что Месси в матче чемпионата Испании с Валенсией получил тяжелую травму бедра и выбыл из строя на месяц. За несколько часов до начала торжества знакомый сотрудник ФИФА сообщил мне: "Приедет". Но полной уверенности, признаюсь, не было до того момента, пока не увидел форварда Барселоны собственными глазами.

Было бы, право, жаль, если бы Месси не попал на награждение - хотя бы потому, что он лишь второй его участник от Аргентины: как ни удивительно, страну столь богатую футбольными талантами, до сих пор в числе награжденных представлял однажды только Габриэль Батистута, да и тому главного приза не досталось.
 
Ну а главный триумфатор вечера, верный себе, о своем успехе высказался предельно скромно:
 
- Я здесь только потому, что имею счастье защищать цвета клуба-победителя и сборной-победительницы. Спасибо Милану и сборной Бразилии. Рад, конечно, что в их успехи и я внес свой вклад. Судя по тому, что мне вручен этот приз, вклад неплохой. Но старался я не ради личных наград, а ради них - команд, за которые выступаю.
 
- Чем еще запомнится вам 2007-й?
 
- Фантастический для меня год! Библия не зря учит: Господь щедр и дает нам больше, чем мы у него просим. Так в этом году со мной и случилось: я не мечтал и не молился обо всем том, что получил. А скоро меня ждет еще одна, может быть, самая важная награда: я стану отцом! Чего еще можно пожелать?
 
- Год назад на этой сцене стояли три ветерана - Каннаваро, Зидан и Анри. Теперь - три совсем молодых человека, среди которых вы в свои 25 выглядите едва ли не дедушкой. Мировой футбол переживает смену поколений?
 
- Видимо, да. Начинается новый виток: великие игроки, увы, вынуждены постепенно покидать футбол, а им на смену приходим мы, молодые. Такова жизнь: она не может стоять на месте. Главное - суметь достойно заменить тех, кто ушел.

Приводим вашему вниманию "пятерку" лучших футболистов планеты по версии ФИФА:

1. Кака - 1047 очков
2. Лионель Месси - 504
3. Криштиану Роналду - 426
4. Дидье Дрогба - 209
5. Роналдиньо - 109