"Когда вы едете в Украину и возвращаетесь с очком - это всегда неплохо. Квалификация только началась, мы не паникуем и полны уверенности", - главный тренер сборной Хорватии считает, что в Харькове будет совсем не легко победить. По всей видимости, нокаутирующее поражение от англичан слегка опустило Клетчатых на грешную землю. Против Украины его устроит и ничейка.

"Нас ожидают два тяжелых поединка. Первый выезд очень важен и в некой мере решающий. Мы играем с прямым конкурентом за позицию после поражения от Англии. Хорватия готова к этому и знает, что ее ждет в Харькове".

Против Украины и одно очко было бы для хорватов отличным результатом, в особенности, если учесть тот факт, что команда Михайличенко в случае своей победы опередит Хорватию на целых шесть очков. Тем не менее, Славен Билич считает, что квалификация только набирает ход, так что у сборных будет шанс наверстать упущенное.

"Математика - это, безусловно, хорошо. Играть выездной поединок с Украиной и заработать одно очко - неплохой результат с оглядкой на нашу победу в домашней игре. Наша задача - отобрать очки у прямого конкурента. Когда я осмыслил поражение от сборной Англии, то принял решение воздержаться от кардинальных изменений. Мы на правильном пути за путевкой на ЧМ-2010. Будет очень тяжело, но ситуация не слишком разнилась в случае нашего успеха в первой встрече с англичанами".

Какая она, Украина?

"Шевченко не в лучших своих кондициях, но именно он - главный козырь Украины. Очень неплохи Воронин и Милевский. Да и вообще, в нападении у наших соперников есть возможность маневра. Все игроки сильны по-своему, а все вместе они составляют приличную команду. Они сыграют против нас терпеливо, ожидая своего шанса забить и оторваться от нас на шесть очков. Именно таким образом Украина победила Беларусь и Казахстан.

В списке игроков сборной Хорватии объявились новые имена. Из-за дисквалификации Роберта Ковача, давней травмы Эдуардо и не слишком давней Нико Кранчара, а также неудачного результата в матче с Англией Биличу пришлось искать новые имена. Новичками стали Даниэль Субашич, Дино Дрпич и Иво Иличевич.

"Дрпич всегда у нас на карандаше. Он всегда попадает в расширенный список кандидатов в сборную последние два года. Он, так сказать, почти член нашей команды. Вызов Дрпича напрямую связан с дисквалификацией Роберта Ковача и завершением выступлений за сборную Дарио Шимича. Так что его возвращение логично".

Дрпич - хорошо. Но есть ли лучше?

"Роберт Ковач до удаления был превосходен. С позицией центрального защитника у нас большие проблемы. В Хорватии нет на эту позицию футболистов лучше тех, кого мы пригласили".

"Мы прорабатываем все варианты. Есть пять-шесть игроков, способных сыграть на этой позиции. У них будет возможность себя проявить", - не хочет Билич раскрывать карты.

Основной вопрос сегодня звучит так: "Поставит ли тренер Кнежевича на место Ковача, либо же свой шанс получит Ивица Крижанац". С оглядкой на то, что в своем Зените Ивица - игрок основы, чего не скажешь о Кнежевиче, то ответ напрашивается сам собой. Как бы там ни было, последнее слово остается за Биличем и его тренерским штабом.

Еще один интересный кадр - Иво Иличевич, отменно зарекомендовавший себя в молодежной сборной.

"Этот парень очень прилично прибавил на протяжении последних двух лет. Он вел игру молодежки. Нам просто необходимо было позвать его, так как выбор на определенные позиции из-за травм у нас не слишком велик. И его выбор - логичен, несмотря на то, что мы могли позвать и Шарбини, и Томасова, и Брклячу.

11-го октября сборная Хорватии сыграет на выезде со сборной Украины, а 15-го в Загребе примет Андорру.


Перевод и адаптация Андрей Крупенко, Football.ua