Когда Дэвид Бентли перешел из «Арсенала» в «Блэкберн» в январе прошлого года, то второе, что он сделал после хет-трика в ворота «МЮ», это покритиковал свой прежний клуб.

«Да, мы выиграли два молодежных Кубка Англии, играли в красивый, современный футбол, но мы играли на детском уровне. Нас не научили драться на поле. Когда я впервые вышел на поле в Премьер-лиге, то понял, что нужно поскорее забывать то, что учили в академии».

За годы своей работы в «Арсенале» Арсен Венгер сделал максимум для развития клуба, и один из немногих его минусов – работа с клубной молодежью. Он славится тем, что из юношей делает мастеров высокого уровня, но зачастую он покупает уже мальчиков, которые прошли хорошую школу взрослого футбола. Тогда как наладить в своем клубе вертикаль от юношей до мастеров он не сумел.

Два сезона подряд - 1999/2000 и 2000/2001 - молодежь «Арсенала» выигрывала Кубка Англии, их обозвали будущем всего мирового футбола, но в итоге оказался огромный пшик. Клуб был не готов принять всех и продолжить с ними качественную работу. Теперь они каждый сам по себе стараются наверстать упущенное. То, о чем говорил Бентли.

Чтобы долго не разглагольствовать назовем только имена: Джермейн Пеннант, Джастин Хойт, Джей Бортройд, Джером Томас, Мортиц Фольц, Жереми Алядьер, Стив Сидвелл, менее известны имена Грэма Стэка, Роана Риккеттса, Себастьяна Сварда и Дэвида Нобла.

Лидером этой команды был именно нынешний полузащитник «Рэдинга» Стив Сидвелл.

Зимой 2003 года поездив по различным арендам в «Брентфорд», «Беверен» и «Брайтон», герой молодежных подвигов «Канониров» решил покинуть клуб, где был с девяти лет. Сходу молодого хавбека пригласил к себе «Рэдинг» с неким Аланом Пардью во главе. «Он умеет практически все. Забивает достаточное количество голов и отлично играет в отборе», - сказал тогда наставник.

После того, как Пардью ушел поднимать «Вест Хэм», новый тренер «Роялистов» Стив Коппелл принялся строить команду, которая сейчас занимает шестое место в Премьер-лиге. Думается, уходя из «Арсенала», Сидвелл вряд ли мечтал о таком.

Он рос и прогрессировал вместе с «Рэдингом». Сидвелл доигрался до основного состав молодежной сборной Англии, до сборной Первого дивизиона и интереса со стороны многих клубов Премьер-лиги. Перед началом нынешнего сезона «Чарльтон», «Эвертон» и «Ман Сити» устроили нешуточную драку за право пригласить к себе Стива. Ближе всего Сидвелл был к переходу в состав «Пикшей». Но в последний момент «Рэдинг» убедил остаться своего ключевого полузащитника и отверг 2 миллиона фунтов предложенных тогда еще Ианом Доуи.

На данный момент «Рэдинг» всерьез претендует на неофициальный титул «Открытие чемпионата», а Сидвелл – открытие, как игрок.

Как и говорил тогда Пардью, Стив умело играет как в отборе, так и в организации атак. Есть такое впечатление, что пожелавший его купить не сможет ограничиться двумя миллионами, не говоря уже о тех 75 тысячах, которые в свое время за него отдал «Рэдинг»…

Игорь Бойко, football.ua