Flying High

Ливерпуль, великолепно проведший праздничную серию игр, не обманул: и после Нового Года команда Брендана Роджерса демонстрирует великолепный футбол. Сам менеджер при этом демонстрирует обнадеживающую склонность к гибкости.  В игре с МЮ его команда перешла на 4-4-2 и прижала соперника во втором тайме, на ортодоксальной для схеме не стал Роджерс останавливаться и в поединке с Норвичем.  Вот уже Джордан Хендерсон действовал ближе к левому флангу, и все это сопровождалось постоянными смещениями играющих в атаке Суареса и Старриджа.

Смотрелось здорово. Пять безответных мячей не выглядят преувеличением заслуг Красных, вынесших соперника вперед ногами.  Крис Хьютон явно намеревался сыграть глубоко и плотно (Норвич это умеет), но, стоило его команде пропустить один мяч, как она поплыла.  Ливерпуль порхал высоко, кажется, чувствуя себя После Нового Года команда Брендана Роджерса демонстрирует великолепный футболеще увереннее, чем прежде – домашняя серия Красных в последний месяц состоит только из разгромных побед.
Приятнее результатов наблюдать только за прогрессом британских исполнителей в футболке команды. Даниэль Старридж становится первым игроком Ливерпуля со времен Рэя Кеннеди (74-й год), забившего в трех дебютных поединках.  Стюарт Даунинг выдает шикарные прострелы и подачи с угловых.  Джордан Хендерсон утверждается в роли игрока основы, выполняя огромный объем работы и забивая шикарный мяч.  Менторствует Джеррард, переживающий во второй части сезона еще одну молодость. Ливерпуль уже седьмой.

Выздоровление Котов

Где-то с пару месяцев назад можно было усомниться в Мартине О`Ниле, предположив, что с возрастом североирландский менеджер потерял свою хватку. Сандерленд буквально страдал на поле: сопернику Черные Коты могли предложить только стену из игроков, бросающихся под мячи, в то время как в передней линии традиционные контратаки О`Нила сменились тривиальными забросами в надежде на то, что Стивен Флетчер как-то зацепится за мяч.

Победа на поле Уигана в эту субботу закрепляет успех Сандерленда в последних матчах.  Забив трижды в ворота Вест Хэма, Коты отправили еще три мяча в сетку ворот следующего соперника, вновь показав, чем же так славен тренерский метод О`Нила – и чем там привлекала зрителя Астон Вилла под его руководством.  Да, у Сандерленда пока нет такого количества талантливых игроков, но ментальное выздоровление тех, кто в прошлом сезоне был на виду, — уже немало. 

Сандерленд, помимо всего прочего, провернул очень нужную сделку.  Подписание француза Альфреда Н`Диайе, как говорил сам О`Нил, «должно добавить команде мощи», но дело, разумеется, не только в качествах самого игрока.  Наконец, О`Нил (потерявший Каттермола) имеет пару из центральных хавов, а набравшие форму Джонсон и Ларссона располагаются на удобных для себя флангах.  К ним примыкает Стефан Сессеньон, от которого перед этим сезоном ждали многого, но успели разочароваться – сейчас бенинец снова в форме.  Если нынешнюю форму команды и игроков сохранит сам О`Нил, переживать о сохранении прописки для некогда амбициозного клуба ему не придется.

Играя отрезками

Для менеджера Пола Ламберта, которому многие советуют разбавить игру молодой команды опытными исполнителями, обиднее всего то, что в теории он этих игроков имеет (причем, игроков фундаментальных), но никто из них не может помочь Вилле в этот момент.  Бирмингемцы выживают как могут, и иногда получается очень неплохо.
В игре с Вест Бромом Ламберт вернулся к охаянной схеме с тремя защитниками, что быстро дало свой результат.  Вилла выдала очередной игровой отрезок длинною в тайм, не позволяющий всерьез рассматривать ее как претендента на понижение в классе.  Способность контролировать мяч редко оставляет Вилланов, но для остроты атаки нужна поддержка оной со стороны нескольких футболистов передней линии – и именно это случилось в первом тайме матча с ВБА.  Редко напоминающий о себе Шарль Н`Зогбиа Вилла выдала очередной игровой отрезок длинною в тайм, не позволяющий всерьез рассматривать ее как претендента на понижение в классе.  записал на свой счет две голевые передачи, Кристиан Бентеке забил шедевральный гол, а Габриэль Агбонлахор хладнокровно реализовал выход на ворота, будто на дворе все еще 2009-й.

Конечно, преимущество команда Ламберта не удержала.  Это, на самом деле, очень обидно – в бирмингемской команде собралась интересная команда, Ламберт сделал многообещающие наметки в блокноте, но игра отрезками (а на данном этапе это неизбежно) может сулить Вилланам проблемы. 

Победа по Бенитесу

Наверное, единственным видимым отличием успеха Челси в матче с Арсеналом от знаменитых побед Рафы Бенитеса было то, что Синие заставили сильно понервничать болельщиков во втором тайме встречи.  Хотя, не стоит сейчас обольщаться статистическими сводками – Ливерпулю в свое время прижимали к воротам посильнее, чем Челси в воскресенье, и только по сухому остатку эти победы признавались тактическим успехом испанского тренера.

Безусловно, заслуга Бенитеса в том, как его команда провела первый тайм последней встречи, огромна.  Коллективный отбор и прессинг на самых маленьких участках поля, короткий пас с мгновенными перемещениями, грамотная игра крайних защитников – Рафа требует этого от команды почти всегда, но срабатывает на третий раз черед два.  Ну, как в Ливерпуле.

В конце концов, Бенитес все-таки одержал победу, но эта была победа и его футболистов.  Двужильного Лампарда, цепкого Рамиреса, развивающегося Аспиликуэты, а больше всего –  игравшего в стиле Джона Терри Гари Кэхилла.  Весной кто-то сказал, что Кэхиллу, при всех его достоинствах, не хватает харизмы Терри.  Сейчас кажется, что харизма эта рождается и будет развиваться с каждым разом, когда бывший защитник Болтона будет исполнять броски в мяч, подобные тому, благодаря которому он выбил снаряд из ног Оливье Жиру в концовке встречи.

Больше, чем Бэйл

За Тоттенхэм стало как-то совсем спокойно: сначала тревогу вызывали результаты команды Андре Виллаша-Боаша, потом их непостоянство, местами – чудные замены португальского тренера.  Сейчас к Шпорам не придраться: не станем сравнивать эту команду с командой Харри Реднаппа, просто запротоколируем – видимых слабостей игра Тоттенхэма не имеет, и попадание в Лигу чемпионов сейчас становится обязательным заданием для лондонцев.

Странно, что спасать встречу хозяевам Уайт Харт Лейн пришлось только в добавленное время.  Сэр Алекс Фергюсон сделал все, чтобы нейтрализовать Гарета Бэйла, но игра Тоттенхэма и желание его игроков оказались шире и богаче, чем таланты одного валлийского вингера. 

А чтобы похвалить Виллаша-Боаша, можно вспомнить замены португальского тренера.  Да, постфактум, но все же: использовав две из них по ходу второго тайма, АВБ сменил двух самых уставших игроков, которые уже ничего не могли дать атаке, и своевременно ввел в игру двух новых футболистов, что позволило команде удержать атакующий темп до конца встречи.  Звучит как резюме победы, но эту ничью, учитывая вложенные усилия, можно расценивать именно так.

Иван Громиков, Football.ua