Для англичан такие эпизоды – вещь шокирующая, и не стоит искать этому противоречие в относительно недавнем прошлом, когда местные «фирмы» еще были в силах и количестве, чтобы своим гнусным существованием соприкасаться с футбольным миром. Это процесс эволюционный, и возвращаться на прежнюю ступень дикости никак не хочется – пусть всего и на полчаса, пусть и посредством небольшой кучки хулиганов. Обиднее прочих Миллуоллу: по иронии судьбы, клуб, исторически ведущий активную борьбу с неадекватным поведением своих болельщиков, в колоссальном для себя матче на Уэмбли предъявил блистательному оппоненту лишь это позорное действо.

Конечно, потасовка на одной из трибун футбольной Мекки – не вина героической команды, которая при непростой ситуации в чемпионате преодолела несколько этапов турнира на вылет, остановившись в шаге от попадания в еврокубки. Не вина менеджера Львов Кенни Джакетта, удерживающего далеко не самый обеспеченный клуб на плаву вот уже несколько сезонов; а шесть лет по меркам Чемпионшипа и Лиги 1 – фактически, срок тренера-долгожителя. Джакетт срастается с клубом, опекаясь не только его игрой, но и имиджем, и мало кто сейчас вспомнит, что именно он стоял у истоков нынешнего Суонси. Под руководством бывшего полузащитника Уотфорда доигрывал испанец Роберто Мартинес, с которым судьба и свела Джакетта в полуфинале английского Кубка.

И, несмотря на схожие в своей неожиданности появления на столь поздней стадии, найти более непохожие стороны в этот день было непросто. На Уэмбли Джакетт предстал менеджером хорошей и сплоченной команды, локальные достоинства которой по-прежнему незначительны на фоне получающей отложенные штрафы истории. И, как было показано в субботу, не только в виде отголосков в прессе, освещающей появление небольшого клуба на большой арене. Роберто Мартинес, которому Джакетт однажды фактически указал на дверь, привез на Уэмбли одну из самых модных команд современности, прелести которой, как положено в данном статусе, отчасти преувеличены, но все же неразрывно связаны с фигурой 40-летнего специалиста.

В субботу Уиган был той самой культовой командой, блистательно контролировавшей мяч и заплетавшей кружева у чужой штрафной мастерством перемещений своих атакующих футболистов. С Латикс твердо ассоциируется образ именно такого коллектива, и тактическая выучка, вкупе с сезонной гениальностью малоизвестных широкой публике футболистов, стали ее визитной карточкой. Уиган не имеет двух лиц, но его единственный облик тщательно отполирован и облагорожен ровно до той степени, в которой симпатичная тренерская команда становится элементом фетиша для просвещенной публики.

Достижения Уигана, фактического завоевавшего в этот уик-энд путевку в еврокубки, неоспоримы, хотя они значительно больше, чем введение в моду схемы с тремя защитниками. Роберто Мартинес – талантливый и, возможно, лучший тренер в истории этого клуба, но всегда и беспрекословно первая порция аплодисментов должна адресоваться Дэйву Уилану. Личная история этого человека романтизирована уже давно, но в этом сезоне владелец Латикс с трудом сдержит слезы, если ему все-таки позволят вывести команду на финальный матч Кубка Англии. Он уже бывал на Уэмбли в матче такого ранга: в 1960 году футболист Уилан, выступая в составе Блэкберна, получил двойной перелом ноги в столкновении с хавбеком Вулверхэмптона Норманом Дили, после чего вынужденно повесил бутсы на гвоздь. В 1995-м успешный бизнесмен Уилан выкупил клуб четвертого дивизиона, пообещав на первом собрании в прокуренном пабе вывести никому не известную команду в Премьер-лигу. Через десять лет он выполнил задачу, и вот сейчас Уиган, все еще сохраняющий место в элите, находится в шаге от большого трофея, какими бы призрачными не были шансы команды в матче с Ман Сити.

Этот удивительный путь не может быть недооценен, и он не может быть второстепенным по отношении к тому, что сделал с этой командой последний из длинной серии менеджеров Уилана – Роберто Мартинес. Среди видимых достоинств испанца: тактическая гибкость, правильный командных дух и пошагово оттачиваемый игровой стиль. Это приличный набор способностей для тренера, команда которого из года год втягивается в борьбу за выживание, чему отчасти служат лимитированные клубные ресурсы и отплыв в течение последних сезонов звездных игроков команды. Стать трамплином для новых звезд, за исключением Виктора Мозеса, Уигану не удалось, и трансферная хватка Мартинеса вызывает вопросы по сей день, являясь такой себе ахиллесовой пятой талантливого специалиста.

На эти нюансы, впрочем, обращается совсем мало внимания, ведь фигура Роберто в узком пространстве стало синонимом «прогрессивности», а по негласному мнению наставнику Уигана судьбой предначертано уже в ближайшее время возглавить один из больших клубов.

Единственное фактическое достижение Мартинеса в карьере – выход с Суонси в Чемпионшип, – возможно, даже неизвестно поклонникам его персоны, обросшей рядом собственных высказываний и эффектных поединков. Точнее, серий: в конце прошлого сезона Латикс перешли на систему игры с тремя защитниками, в критической ситуации одержали несколько побед над серьезными соперниками и сделали свое очередное спасение исторически пафосным. Вопрос о том, как Уиган дошел до такой жизни, что ему нужно было в ряд выставлять участников еврокубков, уже не стоял: легенда об уникальной команде стала больше, чем сама команда, а фамилия Мартинес попала в ряд светлых умов современного футбола, перепечатываемых в разном порядке блогами футбольной продвинутости.

Рукам Роберто Мартинеса пока не принадлежит чудо – он заслуженно и действительно с умом выполняет ту же работу, которую взваливают на себя другие менеджеры, руководящие средними и небольшими клубами. Как и вышедший в финал Кубка Уиган, своим успехом он обязан Дэйву Уилану, который, к своей чести, не уволил тренера в нескольких непростых для команды ситуациях, когда девять из десяти боссов футбольных клубов в панике указали бы менеджеру на дверь. Между Уиланом и Мартинесом доверие, основанное на многолетней дружбе, и если что и обособляет субботний триумф Уигана от остальных, так это не «трендовость» их менеджера, а вот эта светлая вера в задуманное. Более того – вера в мечту, передающаяся через владельца к тренеру, а через тренера – к игрокам, словно электрический заряд. Он сделал Латикс клубом Премьер-лиги, он позволил им добраться до Уэмбли, и, да, именно он ввел Роберто Мартинеса в число прогрессивных тренеров, которым просто суждено стать у руля большого проекта. Пусть и проект больше Уигана за последние двадцать лет найти непросто.