Манчестерский поединок… хотя поединком это назвать трудно… матч между Манчестер Юнайтед и Манчестер Сити завершился для сторонников интриги в АПЛ худшим из возможных исходов – победой "горожан". И ведь не сказать, что команда Хосепа Гвардиолы продемонстрировала какой-то чрезвычайный футбол – нет, она выдала самый обычный свой матч. Другое дело, что этого целиком и полностью хватило, чтобы справиться с Юнайтед.

Сити создал не так много моментов с игры. Но весь матч не покидало ощущение, что "горожане" способны прибавить в любой момент. Да, Манчестер Юнайтед в этот раз не парковал автобус, но вместо него Жозе Моуриньо поставил разве что парочку советских велосипедов – вспомните хотя бы, с какой легкостью расшатал всю оборону Габриэль Жезус.

Стоит ли хвалить игру МЮ в обороне, учитывая, как забивались голы "горожан"? Ведь не скажешь, что МЮ всеми силами несся в атаку и нарывался на разящие контрвыпады. Нет – "красные дьяволы" при стандартах, в моменты, когда нужна предельная концентрация, позволяли расстреливать своего вратаря. Будь ты хоть трижды Давидом Де Хеа, но при ударах с четырех метров для сейва понадобится невероятное везение. Испанец правильно махал руками при ударе Давида Силвы, но мяч четыре метра до ворот пролетает куда быстрее, чем человеческая рука успевает сделать нужное движение.

Куда больше поражения болельщиков Манчестер Юнайтед может удручать беззубая игра в атаке. Несомненно, сказалось на игре Юнайтед отсутствие Поля Погба – в нынешнем сезоне это самый настоящий лидер Юнайтед. Но разве может такой большой клуб списывать неудачи на отсутствие одного игрока, каким бы классным он ни был?

Отдельно стоит отметить и Ромелу Лукаку. Настолько здорово бельгиец начал, настолько плохо же и продолжает. Один гол в Премьер-лиге за два с половиной месяца – это совсем не те цифры, которыми должен располагать нападающий Манчестер Юнайтед. Да, Ромелу иногда отдает результативные передачи, но покупали его ради другого. Ради того, чтобы практически с линии вратарской переправлял мяч в ворота, а не в Эдерсона. Не пора ли Жозе Моуриньо в воспитательных целях отправить форварда в запас – прямиком к Генриху Мхитаряну, который наказан из-за плохой формы?

После игры Жозе Моуриньо говорил о судействе. Действительно, желтая карточка для Андера Эрреры получилась крайне противоречивой – контакт все же был. Вероятно, Майкл Оливер решил, что испанец уж слишком сильно хочет заработать пенальти. Впрочем, это не так и важно, ведь игра шла к заслуженной победе Ман Сити.

Как бы ни было прискорбно это признавать, интриги в чемпионской гонке больше нет – после всего лишь 16 туров Премьер-лиги. Само собой, Сити еще будет терять очки – не могут же "горожане" постоянно вырывать победы в концовке матчей, но ведь и конкуренты не выиграют 22 оставшихся матча. Даже чемпионство Лестера пару лет назад было куда вероятнее, чем то, что Ман Сити упустит сейчас преимущество.

"Мы доказали, что в такой футбол можно играть в Англии. Нам говорили, что он возможен только в Испании, но Сити продемонстрировал, что и здесь можно играть в футбол", — заявил после матча Хосеп Гвардиола. Испанец сделал выводы после провала прошлого сезона (и многомиллионные трансферы – так же, как и Манчестер Юнайтед) и все-таки построил свою команду в Англии. Сможет ли Жозе Моуриньо ответить тем же?

Противостояние в Манчестере подтвердило то, о чем подозревали уже давно, но боялись признавать. Баланс сил изменился. Манчестер теперь голубой.