Алекс Маклиш поставил себя и свою команду в не самое завидное положение. Команда опустилась в зону вылета, а впереди ее ждала игра с Ливерпулем, вернее с резервным составом Красных.
 
На неделе шотландский наставник Бирмингема высказывал свое ценное мнение по поводу предстоящего Олд Фирм Дерби, да и просто прогнозировал исход борьбы в шотландском первенстве. Кажется, спрогнозировать положение собственной команды он не мог, либо элементарно наладить игру в обороне – гораздо более тяжелый труд, чем прогнозирование. Вот и получалась сегодняшняя игра отчасти смешной: хозяева долго мучились, чтобы дважды поразить ворота Красных, а сами мерсисайдцы палец о палец не стукнули, чтобы отыграться, но при этом сделали это.
 
Бенитес, конечно, занялся традиционной ротацией. Благо, ситуация сейчас в чемпионате такая, что вполне можно хоть детскую школу на поле выпускать в последних играх. Но тем и славится испанский специалист, что времени зря не теряет и даже в такой игре может получить уйму информации о физической готовности своих футболистов. К слову, снова появился Плесси, а пару форвардов, как было не тяжело предугадать, составили Андрей Воронин и Питер Крауч.
 
Вы будете удивлены, но в этот раз Маклиш все-таки пустил на поле Форсселла с первых минут. Да,  бирмингемцам по такой игре можно было только надеяться на связку финна и Джеймса Макфаддена. Надежды себя оправдали – тем более что соперникам здорово подсобили защитники Красных.
 
Мартин Шкртел  в Ливерпуле недавно, но уже всех приучил к тому, что матчи у него могут быть разные. Можно сказать: диаметрально противоположные. Хотя, чего скрывать – сие зачастую  касается и всей оборонительной лини подопечных Бенитеса. В первом голе, например, здорово учудил центр (не соглашусь, так как уверен, что в данной ситуации налицо ошибка Финнэна, бросившего зону и побежавшего зачем-то помогать Шкртелу бороться с, кажется, Ларссоном - прим. Марк Венгеров).
 
Макфадден прорвался правым флангом, навесил в центр штрафной, мяч перелетел сразу нескольких футболистов обеих команд, после чего приземлился к Микаэлю Форселлу. У того позиция была по-настоящему убойная,  и даже ринувшийся на него Пепе Рейна не сумел помешать переправить снаряд в сетку.
 
На старте второго тайма хозяевам удалось удвоить свое преимущество, когда Себастьян Ларссон блестящим ударом со штрафного поразил цель – верхний угол ворот.
 
Самое смешное, что язык не поворачивается произнести: «Ливерпуль отскочил». Да нет, отскочил именно Бирмингем, ибо помимо двух мячей, которые Красные провели фактически без особых усилий, были еще несколько полумоментов, в том числе и удар Воронина метров с десяти, когда круглый коснулся сетки лишь с внешней стороны.
 
Снова продемонстрировал свое неподдельное мастерство Питер Крауч. Пеннант протащил мяч через пару десятков метров, отдал на Ворону, который переправил ближе к центру штрафной на 15-го номера команды, который всего одним касанием филигранно переиграл Тэйлора.
 
Правда, сравняли счет мерсисайдцы не без доли везения. Везение предстало в виде нерасторопного Жаиди, который неумело подвернулся под удар Бенаюна головой, после чего мяч и очутился в воротах.
 
Какие здесь вообще можно сделать выводы? Если Алекс Маклиш не дурак, то результату должен только радоваться. Совсем другой вопрос, что прямые конкуренты сегодня показали себя покруче.
 
Иван Громиков, Football.ua

Бирмингем - Ливерпуль 2:2
Голы: Форсселл, 33, Ларссон, 55 - Крауч, 64, Бенаюн, 76
 
Бирмингем: Тэйлор, Риджвелл (Кедрю, 78), Мерфи, Келли, Жаиди, Капо (Макшеффри, 78), Нафти, Ларссон, Муамба, Макфадден, Форсселл (Сарате, 87)
 
Ливерпуль: Рейна, Хююпя, Финнэн, Шкртел, Риисе (Инсуа, 65), Пеннант, Бенаюн, Лукас Лейва, Плесси, Крауч, Воронин
 
Предупреждения: Мерфи, Нафти - Воронин