Нынешний чемпионат Франции можно назвать из рода вон выходящим. Конечно, после окончания гегемонии Лиона Лига 1 превратилась в один самых непредсказуемых футбольных турниров Европы, тем не менее, группа претендентов на чемпионский титул остается неизменной. Лилль, Марсель, ПСЖ, до недавних пор Бордо и, наконец, пресловутый Лион – все эти названия хорошо знакомы тем, кто даже не очень-то  искушен в тонкостях французского футбола. И вот, в нынешнем году к этой компании прибавился еще один коллектив, Монпелье. Каков рецепт успеха этой команды? Наверное, с этим вопросом стоит обращаться к ее главному тренеру Рене Жерару. Мы же просто познакомим вас с одним из главных его творцов – «очаровательным бомбардиром» Оливье Жиру.
 
Известность к главному герою сего повествования пришла неожиданно. Сюрпризом она стала, наверное, и для него самого, ведь большую часть карьеры Оливье скитался по низшим лигам французского чемпионата. Путешествия эти не прошли даром – парень набрался опыта и превратился в грозного нападающего, но записные гранды упорно продолжали обходить его своим вниманием. Конечно, сейчас президенты Марселя и Лиона спят и видят Жиру в своей команде, но момент упущен – футболист им не по карману.
 
Оливье родился в Шамбери, одном из пригородов Лиона. Скорее всего, он стал бы в будущем носить футболку Ткачей, вот только с самого детства ему были уготованы судьбой одни испытания. Его родители из-за проблем с деньгами приняли решение перебраться поближе к югу, в небольшой городок Фрож. Здесь-то парень и начал заниматься футболом, мечтая повторить успехи своих кумиров Зинедина Зидана и Марко ван Бастена. К слову, манерой игры Оливье во многом напоминает голландца.
 
Неподалеку от дома, в котором проживала семья Жиру, находилась домашняя арена местного любительского футбольного клуба. Так, совершенно случайно Жиру и попал в академию Олимпика, но только не лионского, как хотел мальчик, а фрожского. Часы упорных тренировок, благо Оливье отличался огромной работоспособностью, вместе с огромным желанием сделали свое дело – спустя пять лет Жиру перебрался в свой первый серьезный клуб – Гренобль, закончив академию которого, в возрасте 19 лет он подписал контракт и стал профессиональным футболистом. «Мне никогда не было комфортно в Гренобле, - позже скажет Жиру. – Тем не менее, я благодарен команде, которая дала мне путевку в жизнь. Подписав свой первый контракт, я понял, что во мне есть нечто особенное. Иначе, зачем бы я был нужен профессиональному клубу?»
 
Правда, тренерский штаб не спешил верить в молодого паренька. Высокий (192 сантиметра – Жиру уже в молодости впечатлял своей физической мощью), несколько неуклюжий, он не приглянулся тогдашнему наставнику клуба Тьерри Гуде и был отправлен в резерв. Так что Оливье начал свое восхождение с самых низов французского футбола – Второй любительской Лиги Франции, в которой, собственно, и играл молодежный состав Гренобля. Возможно, футболисту этот урок и был на руку. Он побывал на самом дне, к которому у него появилось устойчивое чувство отвращения. Теперь можно не сомневаться, что Оливье туда не вернется. По крайней мере, он будет делать все, чтобы избежать этого, будет работать над собой до изнеможения, пока будет биться его сердце.
 
В Лиге 5 Оливье был белой вороной. За 15 матчей он наколотил 15 голов, в кратчайшие сроки стал настоящим лидером команды и доказал тренеру основного состава, что заслуживает хотя бы один шанс. Тьерри Гуде, тем не менее, придерживался несколько иного мнения. Да, он стал чаще привлекать амбициозного парня к матчам за основную команду, но использовал его только в качестве запасного. В итоге за сезон Жиру появился на поле целых пять раз и наиграл 88 минут…
 
Но время не стоит на месте, все в жизни меняется – так в Гренобле появился новый тренер Ив Пуликен. С ним Оливье и связывает свои первые успехи: «При Пуликене я стал постоянным игроком основного состава. И когда я забил в ворота Гавра свой первый про-гол, в первую очередь я побежал благодарить главного тренера. В тот момент мне казалось, что все мои мечты сбылись».
 
 Видя огромный потенциал своего подопечного, но не находя ему место в основном составе, наставник Гренобля отправил Жиру набираться опыта в третьелиговый Истр. Молодой нападающий не стал разочаровывать тренера, и за год стал лучшим бомбардиром команды, забив 14 мячей. Оливье чувствовал, что теперь он готов к самым серьезным испытаниям и с нетерпением ждал возвращения в свой родной клуб. Тем временем Гренобль не терял времени зря и успел завоевать путевку в Лигу 1. Вот он, шанс, которого так долго ждал наш герой…
Судьба подставила Жиру очередную подножку 
 
Но судьба подставила Жиру очередную подножку – у Гренобля вновь сменился тренер. В высшем дивизионе командой должен был руководить небезызвестный Мехмед Баждаревич (ныне наставник Сошо). Новый специалист решил сделать во вверенной ему команде перестройку и полностью перетасовать состав. Естественно, молодой Жиру не вписывался в его планы. «Жиру? Он и близко не соответствует уровню, позволяющего играть в элите», - прочитав данное заявление Баждаревича в прессе, Оливье раз и навсегда решил покинуть клуб, давший ему путевку в жизнь. «У меня нет чувства обиды, и у меня нет желания отомстить. Я просто разочарован тем, как со мной обошлись в Гренобле…» - так прокомментировал футболист расторжение контракта с клубом, на который он так рассчитывал.
 
Что делать? Куда идти? Никому неизвестный, но чрезвычайно талантливый нападающий попросту был не нужен клубам Лиги 1, да и в Лиге 2 шансов трудоустроиться было немного. В третий дивизион возвращаться не было ни малейшего желания. Тем более, партнеры по французской молодежке Йоанн Гуркюфф и Йоан Кабайе уже вовсю заявляли о себе во французских грандах. Оливье был на гране отчаяния, когда ему не помощь пришел Макс Марти.
 
Бывший исполнительный директор Гренобля, как и Жиру, бежал из клуба после прихода Мехмеда Баждаревича. Его новым местом работы стал Тур, куда Марти и позвал нашего героя. Как покажет будущее, именно Тур стал поворотной точкой в карьере форварда. В лице главного тренера Даниэля Санчеса он нашел единомышленника и друга. «Хорошо, когда командой руководит бывший нападающий. Его советы всегда помогали мне. Благодаря Даниэлю я сильно прибавил в профессиональном плане», - с чувством глубокой благодарности после говорит Жиру.
 
В Туре Оливье расцвел, вышел на новый уровень. Первый сезон в новом клубе он завершил с показателем в 14 мячей в 27 сыгранных матчах. Дальше – больше. 21 гол спустя двенадцать месяцев позволил Жиру не только стать лучшим бомбардиром второго дивизиона чемпионата Франции, но и завоевать звание Игрока года Лиги 2 по версии Национального Союза Профессиональных Футболистов. Стало очевидным, что Оливье перерос уровень Тура и готов попробовать свои силы в элите. К тому времени наш герой превратился из неуверенного в себе юнца в зрелого профессионала – ему было 23 года.

Я чувствую, что в Монпелье меня ждет успех
Следующим шагом на пути к признанию стал переход в Монпелье. Клуб с юга Франции подписал нападающего еще в январе 2010 года, заплатив за него 2 миллиона евро. Правда, наставник Монеплье Рене Жерар не стал форсировать события и позволил ему доиграть сезон в Туре. Но уже летом Жиру пополнил ряды своего нового клуба на постоянной основе. «Я чувствую, что в Монпелье меня ждет успех. Здесь у меня есть все, чтобы развиваться: отличная база, талантливые партнеры и грамотный тренер. Что еще нужно для счастья?» - спустя полтора года эти слова игрока выглядят пророческими. Теперь Жиру – лакомый кусочек для многих клубов, времена, когда он был никому не нужен, остались позади.
 
Первый сезон в Монпелье получился неоднозначным. С одной стороны, Жиру дебютировал не только в Лиге 1, но и на международной арене, причем в Лиге Европы ему даже удалось отличиться. С другой стороны, Монпелье, проведя большую часть сезона в группе лидеров, скатился в середину турнирной таблицы и проиграл в финале Кубка Лиги Марселю. Но какие бы неудачи не преследовали его команду, Оливье оставался ее лидером. Именно он вел за собой партнеров вперед в решающие моменты, именно он забивал решающие голы.

Зачем нам Жиньяк? У нас есть Жиру
«Зачем нам Жиньяк? У нас есть Жиру! - однажды заявил одиозный президент Монпелье Луи Николлен. – Оливье ездит на Пежо и не жалуется, а Жиньяку нам придется платить столько, чтобы ему хватило на Мазератти». Оливье никогда не гнался за деньгами. Глупо предполагать, что его они не привлекают. Безусловно, это не так. Вот только заоблачные суммы не являются решающим фактором в жизни нашего героя – именно поэтому, несмотря на интерес со стороны грандов, он решил остаться в скромном Монпелье.
 
Ныне Жиру лидирует в гонке бомбардиров Лиги 1, играя лишь второй год в элите. Он купается в лучах славы и любви болельщиков. Что ждет Оливье в будущем? Он уже говорил о своем желании попробовать свои силы в Англии, да и желающих приобрести Жиру хоть отбавляй. Вот только вряд ли Луи Николлен так просто отпустит своего любимца: «Оливье и Монпелье идеально подходят друг другу. Продам я его не меньше, чем за 60 миллионов евро».
 
Так что пока нашему герою следует сосредоточиться на своей нынешней команде. Хотя сомневаться в этом не приходиться – Жиру всегда доводит начатое до конца. Кроме того, на носу чемпионат Европы, а значит, и шанс заявить о себе в полный голос не только всей Франции, но и всему Старому Свету.
 
Андрей Шкуренко, Football.ua