— Год назад, будучи с кубком УЕФА в Донецке, вы сказали, что для Шахтера победа в еврокубке дело времени. Подозревали ли вы тогда, что "горняки" вплотную приблизятся к трофею за довольно короткий срок?

— Наверное, да, раз я так сказал. Когда я уходил из Шахтера, говорил, что буду играть только в той команде, которая даст мне возможность привезти Кубок УЕФА в Донецк.  Слова, которые я говорил год назад, лишь свидетельство того, что я знаю амбиции, задачи и способности команды и президента. Может быть, тот факт, что я от души привез трофей в Донецк и он побывал на домашней арене Шахтера, в какой-то мере сыграл свою роль, расколдовал магический круг.

— Как бы вы оценили путь Шахтера к финалу? Сначала групповой этап Лиги чемпионов, потом Тоттенхэм, ЦСКА, Марсель, киевское Динамо…

— Думаю, на каждом этапе у Шахтера были достойные соперники. Те матчи, которые я видел, позволяют мне говорить, что Шахтер каждого из соперников прошел уверенно и по игре, и по классу "горняки" оказались сильнее каждого из них. Выход в финал — это вовсе не случайность, поверьте мне, в финал случайно никто не попадает. Вдвойне должно быть приятно, что были переиграны такие соперники. Ребятам осталось сделать последний шаг: выиграть финал для того, чтобы поднять над своей головой этот прекрасный Кубок.

— Сейчас вы хотели бы пережить те волнительные моменты, которые испытывали перед финалом Кубка УЕФА год назад?

— Конечно, я помню то состояние. Накануне финала у нас было множество преград. Мы играли с шотландцами, вблизи их родины, поэтому у них была очень мощная поддержка. Трибуны стадиона физически не могли вместить всех желающих, поэтому возле стадиона творилось что-то неимоверное. Думаю, в Турции ажиотаж будет не меньшим, ведь Шахтер там знают не понаслышке, Мирчу Луческу уважают необыкновенно… А нам, в ночь накануне финала, в том отеле, где остановилась команда, врубили пожарную сигнализацию. Нас собрались чуть ли не эвакуировать. Скорее всего, это была попытка лишить Зенит равновесия перед ответственным матчем. Но настрой у нас был просто сумасшедший, мы настолько верили в свои силы, что подобные вещи нас вряд ли могли выбить из колеи. 

— Перед ответным полуфинальным матчем Кубка УЕФА Шахтера с Динамо вы сказали, что победитель этой пары выиграет Кубок УЕФА. Это какое-то предчувствие, футбольная интуиция или что-то другое?

— Я судил по игре команд. Говорил, что на данный момент Шахтер сильнее Динамо по футбольным составляющим. Откровенно говоря, я думал, что во второй полуфинальной паре победит Гамбург. Чтобы узнать, прав я был или не прав, времени осталось не так уж много, осталось дождаться финала. Очень хочу, чтобы мои слова подтвердились.

— Могли бы вы сравнить шансы на победу Шахтера и Вердера?

— В прошлом году соперник Зенита в финале был не сильнее тех команд, которых мы проходили в предыдущих стадиях. У Шахтера ситуация похожая. Учитывая то, что у Вердера игроки-лидеры пропустят этот матч, игра горнякам будет даваться. Но все-таки настрой должен быть максимальным, концентрация предельной, и если у них игра будет поставлена как в предыдущих матчах, то Шахтер должен победить. Тем не менее, это футбол, а он непредсказуем. В любом случае, свои симпатии и предпочтения я отдаю Шахтеру.