При этом очень важно напомнить, что в нынешнем сезоне подопечные сэра Алекса ни разу не уходили с поля побежденными.  Итак, как им это удается?

Челси критикуют за невнятную трансферную политику и отсутствие резерва - критикуют порой жестковато, но вполне справедливо. Арсеналу достается за отсутствие чемпионского характера и характера как такового - очевидно. О Манчестер Сити, и уж тем более о Тоттенхэме, продолжают говорить, что им еще рановато - не поспоришь. Но ни одной команде в нынешнем сезоне не достается так, как МЮ, где едва ли не одновременно скопом обрушилась куча бед: травмы, потеря формы лидерами, конфликт Уэйна Руни и клуба, а также просто неубедительная игра. На парочку плюсов пять минусов…

Дьяволы как будто бы разыгрывают одну и ту же карту - иногда это играет на пользу команде, иногда - на пользу сопернику. Манкунианцы умудрялись отдавать очки в играх, которые полностью контролировали, но при этом с помощью характера (чемпионского?) выгрызали ничьи и победы в непростых поединках - недавняя домашняя встреча с Вест Бромом служит блестящим тому примером.  Такой Манчестер фанам приходится любить и ненавидеть в одночасье, и сам он сплетается из противоречий, играет на двух разных полюсах: не всегда побеждает, еще реже радует глаз, но худо-бедно берет свое, сначала не позволяя оппонентам уйти в отрыв, а потом и не подпуская тех к себе.

И случись какое-то поражение в одном из матчей сезона - например, забей Стивен Флетчер на Олд Траффорд из убойной позиции,  - нам было бы тяжело найти более легкую и простую мишень, чем Манчестер Юнайтед и сэр Алекс.  Мы бы начали с буквы "а" и закончили "я",  высмеивая трансфер загадочного португальца Бебе, с сожалением рассуждая о вечно травмированном Харгривзе, а затем добивая раненного зверя историей с Уэйном Руни, в угоду которому прогнулся весь клуб и сэр Алекс Фергюсон лично. Нет, все это можно обсудить и сейчас, но что мы имеем на выходе? К чему ведем? Ведь МЮ, если заглянуть в таблицу АПЛ, уступает Челси только по разности забитых и пропущенных мячей.

Называть нынешний результат "успехом" - слишком неуважительно по отношению к великому клубу, а потому употребим более простое - "приемлемый результат". Так вот, этот приемлемый результат - он ведь добыт не благодаря, а вопреки: то же происходит, к слову, и с Челси, хотя уж Синих до последних недель так сильно не лихорадило. Ровно год назад мы говорили о лидерских качествах Уэйна Руни, тянувшего за собой совершенно мертвую команду, где страдали центральные защитники, а Майкл Каррик растерял даже десятую часть своей былой формы. Сейчас команду за собой пытается тянуть что-то совершенно нематериальное - без имени, фамилии и даже плоти: это происходит с одной стороны совершенно произвольно, с другой… С другой это и есть сила нынешнего Манчестер Юнайтед, это и есть мощь единого коллектива, команды, механизма, который, несмотря на корректировки, приведен в действие гораздо раньше и еще не вышел из эксплуатации.

К сожалению, сейчас предугадать дальнейшее развитие событий на Олд Траффорд практически невозможно. Ведь следует учесть сразу несколько факторов: прогресс или застой молодых футболистов, дальнейшее развитие карьеры Уэйна Руни, общекомандное состояние. Ведь,  несмотря на, казалось бы, идеальный в данном компоненте поединок против Манчестер Сити, никто не станет утверждать, что Рио Фердинанд и Неманья Видич находятся в превосходной форме, а Джонни Эванс и Крис Смоллинг готовы выступать за основу на самом высоком уровне.

Фергюсон успел провозгласить путь на омоложение состава. Конечно, не в стиле Арсенала, но тем не менее. МЮ решается на некоторые инъекции - как собственного производства, так и из-за границы.  Шотландец на свое усмотрение распоряжается далеко не безграничными ресурсами клуба - с полным на то основанием он полагает, что новый роскошный контракт для Уэйна Руни (фото AP) принесет команде больше пользы, чем приглашение на средства, вырученные от его продажи, нового форварда. В поединке с Рейнджерс Руни забил свой первый мяч после окончания "холодной войны" с клубом, но сейчас ему будет необходимо проявить психологическую стойкость. Несомненно, игрок подобного уровня должен рано или поздно выйти на пик своей формы, но именно выдержка, терпение и хладнокровие способны вернуть ему любовь всех трибун, а не той лишь части фанов, что аплодировали ему на фоне неодобрительного гула в последнем поединке против Уигана. 

Наверное, манкунианцы сейчас переживают переходной этап. Считаете, что он растянулся на два сезона? Пусть так. Фергюсон ходит по тонкому льду, который может проломиться не под ним самим - его позиции, как всегда, прочны, - а под всей командой. Мы уже наблюдали подобное не раз, когда команда сэра Алекса замирала на грани краха, но затем делала шаг к рождению нового детища. Может быть, новая команда окажется более сильной, чем предыдущие - ответы даст только время.

Это не перестройка в чистом ее виде. Здесь нет планов и обещаний. Есть вера в определенных людей и их талант - кому-то она покажется слепой, но этот кто-то точно разбирается в футболе хуже, чем сэр Алекс. Вера в Македу, Обертана, Гибсона, Чичарито, в конце концов. Она действительно может показаться необоснованной, учитывая, что тот же Обертан в команде уже второй год, но на поле не способен организовать и половину того давления на ворота противника, что обычно производит Нани.  Но Ферги, как и Венгер, знает.

Почему-то кажется, что по прошествии времени ту эпопею с Уэйном Руни мы будет вспоминать как ключевой эпизод во всей этой перестройке Манчестер Юнайтед.  В данной ситуации есть два пути и два мнения. Первое: Фергюсон сильно ошибся, потратив деньги на новый контракт Уэйна, сохранив в команде не только сомневающегося, но и футболиста в очень посредственной форме, а заодно поставил под удар атмосферу в команде. Можно привести и второе мнение, оно же контраргумент: сэр Алекс смотрит далеко вперед, сохраняя в команде единственного человека, способного справиться с нелегким бременем лидера клуба, а уж говорить о подрыве командного духа в коллективе Ферги - это вообще нонсенс.

Настораживает, что шотландец получает отдачу не от тех, на кого он рассчитывал. Хотя мексиканец Хавьер Эрнандес все увереннее заявляет о себе. Да, Чичарито слишком молод и, наверное, не станет нстоящим лидером команды, но в его лице манкунианцы способны обрести настоящего хладнокровного бомбардира, роль которого годом ранее играл Руни.

Но если еще раз вспомнить о шагах назад, то следует признать, что Фергюсону и МЮ таки придется их сделать: трансфер запасного центрбека Фулхэма Криса Смоллинга сразу вызывал подозрения, и пока что они оправдываются,  Габриэль Обертан по-прежнему выглядит нестабильно, ну а про Бебе и говорить нечего.

Нынешний МЮ побеждает и берет очки на общем классе и на привычном характере.  В отличие от Анчелотти, ходы Фергюсона не записаны на бумаге - его ослабленный травмами состав с первого взгляда выглядит скромнее состава Челси, но маневренность Ферги и его умение в том или ином поединке точно ввести футболиста, от которого мало кто ожидает чудес, дают МЮ результат.  Но, чтобы создать еще одну команду-машину, необходимо снова вписать  все числа в один ряд. Правда, теперь в нем не должно быть вычитаемых - сплошные слагаемые, слагаемые успеха.