Могу уверенно сказать, что ничего более важного, чем уход сэра Алекса Фергюсона, у меня не было. Знаю, что под этим готовы подписаться и более опытные люди.

Сродни завершению эпохи. Подобные слова сейчас доносятся со всех уголков света, не только в зоне непосредственного влияния тренера. Британский футбол лишается последнего из числа великих менеджеров, людей монументального формата. Мэтт Басби, Дон Риви, Билл Шенкли, Брайан Клаф. Алекс Фергюсон в этом списке не теряется. Черт. Он, возможно, его возглавляет.
Одно слово, всплывающее при упоминании сэра? Гордость.

Понятие многогранное, но в этом-то и дело. Имеет не только разную эмоциональную окраску, но и преподносится с противоположным значением. Менеджер сэр Алекс Фергюсон всегда вызывал противоположные мнения о своей персоне. Именно о персоне, ведь ставить под сомнение тренерский гений шотландца станет разве что психически больной – с этим делом все очевидно. От святости он далек так же, как был далек Манчестер Юнайтед от показателей Ливерпуля в день его появления в клубе, но святые в этой среде не выживают. Точнее, выжить – это потолок простого и радушного человека в тренерском деле. В упомянутый прежде список попадают сложные люди: человек-Фергюсон сложнее, чем «Улисс» Джеймса Джойса. Сэр Алекс без проблем написал бы роман такого масштаба – он вообще очень талантливый парень.


Гордость определяла его поступки и достижения. «Типичные немцы», — один из примеров оскорблений от горделивого человека, не желающего принимать поражение. Та же гордость заставит Фергюсона взглянуть на свои ошибки наедине, не под присмотром любопытствующих глаз. Подняться после падения. Сэр Алекс делал это настолько регулярно и успешно, что появление новой великой команды МЮ казалось только вопросом времени.

Под его руководством были воспитаны гордые люди и великие футболисты. Каждому поколению болельщиков Манчестер Юнайтед был подарен свой герой, и герой этот был отражением того небольшого промежутка в длинной истории взаимоотношений Фергюсона и Олд Траффорд. Эрик Кантона, Дэвид Бекхэм, Криштиану Роналду, Уэйн Руни. Сэр Алекс обуздал самые непростые характеры только лишь потому, что его собственный характер и талант был больше и значимее. Если в современном футболе есть человек, иллюстрирующий собой интеллектуальное и личностное превосходство тренера над игроком, то это именно он.

Агрессивный, высокомерный, показательно уверенный, но полный сомнений внутри. Сейчас уже нет никакого смысла вспомнить о том, что его карьера в Манчестер Юнайтед была близка к завершению еще до того, как Фергюсон поднял над головой первый из тринадцати чемпионских кубков. История триста раз могла повернуться в другую сторону, но очевидно, что от расхождения путей шотландского менеджера и Манчестер Юнайтед пострадал бы клуб. Не Фергюсон. Его способности раскрылись бы по-другому и в ином месте. Величие не было предначертано судьбой, оно было создано интеллектом чертовски трудолюбивого человека.


При обязательной необходимости провести человеческую линию, вспоминается одна из тех самых историй, проскакивающих то там, то здесь в биографических опусах великих людей. Дэвид Мик, журналист местного манчестерского издания, десять лет назад боролся с раком и прекрасно помнит, какую поддержку оказал ему в те тяжелые дни Фергюсон. «Ты с этим справишься», — первая и единственная реакция сэра Алекса в момент, когда старый знакомый рассказал ему о своих проблемах. Вскоре после операции Фергюсон в самый разгар сезона ошарашил Мика внезапным звонком. «Готовься, старая шотландская сволочь уже в пути». Через двадцать минут самый известный в мире тренер был на пороге его дома и провел несколько часов важного рабочего дня в компании приятеля, забавляя того рассказами об утренней тренировке и очередных апгрейдах во внешности Бекхэма.

Больших людей отличают большие поступки. Фергюсон был одним из первых, кто пожертвовал деньги в фонд помощи семьям Хиллсборо, и абсолютно первым представителем другого клуба, кто высказал слова соболезнования. Сэр Алекс Фергюсон очень гордый, но гордиться он вправе не только футбольными достижениям.

Безусловно, главное достоинство его тренерской карьеры – умение жить и работать вне времени. Он был последним из числа «менеджеров-динозавров», представляющих клуб десятками лет. Фергюсон отработал 27. За эти годы в футболе несколько раз менялась мода, сама игра претерпевала изменения, а воцарившаяся «система звезд» оставила на обочине массу тренеров его и даже более молодого поколения. В Англию продолжают приезжать самодовольные и распиаренные тренеры-иностранцы, но даже их всегда показная образованность прячется в задний карман в момент, когда Крестный Отец британской школы подходит к гостевой скамье для рукопожатия. У них нет выбора. Андре Виллаш-Боаш учился в начальной школе, когда Алекс Фергюсон перенял бразды правления Манчестер Юнайтед из рук Рона Аткинсона. Жозе Моуриньо называет шотландца «боссом всех футбольных тренеров», и это далеко не приятельская лесть.


Фергюсон покидает Манчестер Юнайтед в качестве чемпиона – спустя двадцать лет после того, как он впервые в карьере сделал сильнейшую команду Англии. Он никогда не выходил из моды, а его методы не теряли актуальности по той причине, что он сам делал их актуальными. В Манчестер Юнайтед было создано несколько великих и могучих команд, и совершенно неважно, сложнее ли эта работа постоянных гастролей в надежде преуспеть в нескольких клубах. Это великая работа.

Манчестер Юнайтед без Фергюсона – одна из главных интриг в истории спорта, но для обсуждения будущего у нас еще найдется время. Сейчас важно достойно и правильным словами проводить этого человека, пока у нас еще остается пара возможностей увидеть его у тренерской скамьи и – давайте будем откровенны – пустить слезу. Сэр Алекс Фергюсон стал важнейшей фигурой в истории манчестерского клуба, но также он неотделимая часть жизни каждого, кто начал интересоваться футболом в промежутке последних тридцати лет. Так и с заголовком – додумывать ничего не нужно. Само имя звучит громче любых, даже самых красивых и тонко подобранных слов.