Он думал, что закончит намного раньше. Но чем старше становился шотландец, тем больше его пугала и отталкивала сама мысль о завершении карьеры.

Легендарный Джок Стин давал наставления молодому Фергюсоному. «Выйти из себя не страшно, когда дело того стоит», - говорил менеджер Селтика, и Фергсюсон теперь может приблизительно посчитать, сколько раз он выходит из себя по делу. «Процентов 70-80 случаев были такими», - заключает менеджер Манчестер Юнайтед. С годами он прибавлял в выдержке, хладнокровии, но свое самое эмоциональное выступление перед трибунами родного Олд Траффорд исполнил вчера. Фергсюсон поклонился дважды, ответив на миллионы поклонов болельщиков клуба в течение его 25-летней карьеры в Манчестере.

Он представляет тот же регион, где выросли великие Билл Шенкли и Джок Стин. Регион простых работяг, чья романтика рождается у станков и в шахте. Ты не можешь быть чересчур сентиментальным, но ты будешь знать цену главным в жизни вещам и научишься чувствовать. Такие вещи делают великих менеджеров – тех, кто проходит сквозь эпохи. Девятнадцатый титул МЮ получился именно таким, тренерским. Было много проблем, мало красоты и еще меньше романтики – но только одному человеку удалось организовать все это в свою собственную победу. Возможно, самую большую в карьере.

Сэр Алекс никогда об этом не говорил, но было очевидно, что им двигало желание стать лучшим – возможно, лучшим во все времена. Он увлекся процессом, с десяток раз откладывал свой уход лишь по той причине, что получал все новые и новые вызовы. Говорят, что удержаться на вершине тяжелее, чем туда подняться. Что было тяжелее – неизвестно, но Фергюсон уверенно доказал, что один и тот же человек способен выполнить оба задания с блеском.

Все эти вызовы как будто сыпались на голову менеджера, он притягивал их магнитом, именно потому что был лучшим – и ему было дано право принимать каждый из них. Алан Хансен, заявивший в эфире ВВС о том, что «чемпионат нельзя выиграть с детьми», был сокрушительно разбит. Эмоциональный Кевин Киган, прокричавший, что он с радостью оставит Манчестер Юнайтед без титула, был деклассирован сэром Алексом, как дилетант.

Куда более сложным был вызов, брошенный Арсеном Венгером. «Говорят, он очень умный и владеет пятью языками. У меня есть пятнадцатилетний мальчик из Берега Слоновой Кости, тоже говорит на пяти языках», - подтрунивал Фергюсон, готовясь давать отпор. Впрочем, отпор ведь давали ему, верно? Недавно Марк Лоренсон, знатный в прошлом защитник Ливерпуля, а ныне телевизионный аналитик, сравнил Ферги с «крестным отцом» всего европейского тренерского цеха. В романе Марио Пьюзо этот самый «отец» рассуждал о мире с высоты прожитых лет и решал вопросы, непосильные другим, в течение секунды – чувствовал самые тонкие моменты и предвидел ситуацию. Вы ведь понимаете, что это все о последней победе сэра Алекса в чемпионате?

Его бывшие подопечные сами стали менеджерами. Хороших, плохих – трудно сказать. Стали появляться специалисты из-за границы, влезшие на территорию Фергюсона, в желании хотя бы на время отвоевать трон. Достойных соперников сэр Алекс принимал с честью, и только он мог отпускать колкости в адрес Жозе Моуриньо и даже не заметить ответа. «После первой встречи он выказывал мне уважение. Называл «боссом», «большим человеком». Было бы хорошо, если бы он при этом принес хорошего вина, а не какой-то пятновыводитель».

Он наблюдал за течением времени. Менялись лица, игроки, менеджеры, но сам сэр Алекс был готов к любому изменению, и где-то могло показаться, что он устанавливает правила этой игры. Когда другие сокрушались из-за неудачи на трансферном рынке, Фергюсон всегда находил замену, другой вариант. Не удалось подписать Гаскойна? Ничего, взяли Пола Инса. Талантливый и невменяемый Стэн Коллимор ушел в Ливерпуль? Так ведь можно приобрести Энди Коула. В конце концов, Алан Ширер – лучший английский бомбардир последнего двадцатилетия. Он мог бы забить сотню мяч на Олд Траффорд, но он бы никогда не стал личностью уровня Эрика Кантоны – игроков, имевших внутреннюю страсть и желание самовыражаться, Фергюсон любит больше всего.

Где-то в этом кроется и его собственный успех. Возможно, для шотландца тренерская работа – это способ самовыражения. Однажды он признался, что настолько талантлив, что после завершения карьеры без проблем реализует себя в другой сфере – например, изобразительном искусстве. Все годы отрицая свою исключительность и подчеркивая первостепенную значимость самого клуба Манчестер Юнайтед, Ферги пришел к тому, что болельщики даже не воспринимают МЮ как отдельный от сэра Алекса организм.

Он становился с годами все больше. Больше как человек, больше как личность, больше как тренер. Журналистам все тяжелее попасть к нему на интервью – большое, обстоятельное, один на один. Дорваться до беседы с лучшим тренером поколения мечтает каждый, но вряд ли эти беседы интересны Фергюсону. С момента ухода Эрика Кантона он отвечает на те же вопросы. Что будет дальше? Кто заменит? Как построить новую команду? Отвечает Дэвидом Бекхэмом, Криштиану Роналду, Уэйном Руни. Кажется, это дошло до какого-то автоматизма – вот это причина зависти для любого тренера.

Самоуверенность всегда являлась чертой великих менеджеров и великих людей. Фергюсон знает игру, знает ходы и людей, но не подчиняет эту игру себе. Когда Джон Терри отправлялся бить пенальти в московском финале Лиге чемпионов, предположительно завоевывая трофей для Челси, Фергюсон наблюдал за эпизодом смиренно, что многие расценили как уверенность в успехе, последовавшем через несколько мгновений. «Когда они били второй пенальти, я сложил руки и молился. Ван дер Сар почти спас, но я пообещал себе, что молиться на футболе больше не стану. Когда я был менеджером Абердина, мы выигрывали у Рейнджерс 1:0, а затем пропустили два мяча в компенсированное время. Тогда я тоже молился и после пообещал этого не делать. Когда бил Терри, я был уверен, что мы уже проиграли», - говорит Фергюсон, твердо стоящий на ногах и рассчитывающий на свои способности и опыт.

Говорили, что уж после того успеха сэр Алекс уйдет на покой. Где-то проговаривается он сам – мысли посещали. Но одному из обозревателей пришло в голову ляпнуть, что возглавивший Челси Луис Фелипе Сколари как тренер сильнее, чем Ферги. «Не знаю, может, он и сильнее. Но разве можно писать такое о человеке, еще ни дня не проработавшем в Англии?» - вопрошал менеджер МЮ. Зимой Сколари уволят, а в мае Манчестер Юнайтед оформит восемнадцатый титул и выйдет в финал Лиги чемпионов.

Кантона был большим и сложным человеком, Бекхэм и Роналду были самыми популярными и звездными футболистами в мире, а Уэйн Руни время от времени готов проявить свою уличную сущность. Чтобы справляться с такими игроками и ставить их на место, необходимо быть крутым парнем, хотя Фергюсон вовсе не хочет, чтобы его воспринимали именно так. «В раздевалке у меня были ссоры с великими личностями, гораздо более великими, чем я. Но я никогда не был крутым парнем. Были ли те, кого я боялся? Возможно, защитник Селтика Джон Макнами. Однажды я позвонил ему - рассказать, что упомянул его в своей автобиографии. Услышав это, он чуть не умер со смеху. Опасный парень».

Благословенные Джоком Стином припадки злости случались, и именно легенды, связанные с ними, сделали Фергюсона представлении людей таким, каким он является. Бутса, брошенная в сторону Бекхэма, на самом деле, пролетела в десяти метрах от капитана МЮ, а знаменитая чашка чая… Не было никакой чашки – был поднос, в ярости опрокинутый Фергюсоном на пол. Пострадавшие, конечно, были – одному из помощников Ферги залило новенький костюм. Сэр Алекс редко идет на такие крайности, зачастую решая вопрос с игроками более спокойным образом. Когда команда оформила первый при Ферги чемпионский титул, менеджер зашел в раздевалку и произнес: «У меня в кармане лежит конверт со списком из пяти игроков, способных нас подвести в следующем году». Игроки стали оборачиваться со словами «это не я, нет», а Ферги покинул раздевалку. Разумеется, никакого конверта у него не было.

Сейчас приняты восторги в отношении невероятной Барселоны. Простые болельщики радуются тому факту, что живут в одно время с этой каталонской командой, но, на мой взгляд, еще большее счастье наблюдать в деле сэра Алекса Фергюсона. Великие и зрелищные команды будут появляться, но Фергюсон – это представитель давно завершенной эпохи гениальных менеджеров, работающих в клубах десятки лет. Это время прошло, но сам сэр Алекс путешествует вне него, пугая болельщиков Манчестер Юнайтед мыслью о том, что же будет после. «Мой путь не повторит никто, не может одно и то же произойти дважды. Это будет тренер со своей собственной дорогой», - точно знает сам шотландец. Найти замену Фергюсону невозможно. Не по таланту, нет. По умению жить вне времени.

В материале использованы фото telegraph.co.uk