На зимнюю паузу прошлого сезона Заря уходила как один из главных претендентов на вылет. Команда Анатолия Чанцева играла неудачно, много проигрывала и имела целый ворох проблем. Эффект снежного кома в действии. Так казалось. Все до безобразия плохо.
 
А тут еще руководство луганчан решило заменить Анатолия Чанцева его ближайшим соратником еще со времен запорожского Металлурга Юрием Вернидубом. Хотя было ясно, что легкие изменения ничем не помогут, команде нужна полная перезагрузка. Слабо верилось, что ее способен провести тренер, работавший доселе в клубе и также ответственный за неудачи команды.
 
Перед первым домашним матчем весны Заря взяла одно очко в десяти матчах. Но на ту игру вышла совсем другая команда. И это не попытка красиво описать событие, на самом деле на поле была новая команда. Из 11-ти человек основными весной был только Каменюка, а Ярмаш, Ференчак и Максим Белый-защитник сидели в запасе. Вернидуб полностью изменил  состав команды, ее мышление и стратегию развития. Если Чанцев делал ставку на большое количество молодых игроков с перспективой, то Вернидуб сразу пригласил футболистов с большим опытом. Даже легионеры приглашались такие, чтобы усилить команду с самого первого матча.
 
Такое количество трансферов нельзя называть точечной трансферной политикой, но на деле получилось все именно так. Каждый из зимних новичков Зари получил место в составе, стал важным элементом игры луганчан. Что ж поделаешь, если этих самых проблемных точек у команды было настолько много.
 
Весной Заря выступала мощно и стабильно. Однако в межсезонье было много предположений, что команда не сможет выдержать заданный темп. Видно, что Вернидуб прекрасный мотиватор, умеет держать команду в нужном физическом и психологическом тонусе. Но исключительно за счет мотивации добиваться результатов на длительном отрезке времени трудно, нужно иметь в рукаве и другие козыри. Тем более у Зари много возрастных игроков, а у них мотивация далеко не главный двигатель прогресса.
 
Во времена работы Чанцева с Зарей неоднократно случались приступы безволия. Команда просто расступалась перед соперником, столкнувшись с трудностями. Сейчас такого быть просто не может. В прошлом сезоне луганчане играли домашний матч против Арсенала в одном из первых туров и проиграли 0:3. Тогда киевляне просто уничтожили соперника, который и не сильно сопротивлялся. В прошлом туре была похожая ситуация: снова Арсенал дома, снова 0:3. Но какая же разная реакция! Заря не стала сдаваться, а сделала все возможно, чтобы внести перелом в игру. Были атаки, моменты и голы. За самоотдачу и старательность теперь упрекать луганчан просто нельзя. По сравнению с Зарей Чанцева у Зари Вернидуба есть яйца. Это касается не каждого отдельно взятого игрока, а именно команды.
 
Матчи нового сезона дают возможность все более ответственно говорить, что стальной характер это не метод игры команды, а ее основа, база. Грубо говоря, может не получаться игра, будут проблемы у некоторых игроков индивидуально, но характер - настройка по умолчанию.
 
Некоторые специалисты опасаются, что на одних психологических факторах далеко и долго не будешь ехать. Нужны тактика, способность игроков к прогрессу и просто класс.
 
Заря своей игрой не приближает футбол к искусству. Не предлагает хитрых комбинаций и виртуозных действий. Наоборот, она играет просто и доступно. Впрочем, это именно как раз тот случай, когда гениальность - в простоте. Каждый игрок четко понимает свои функции на поле, и главное - способен их выполнять. И Вернидуб, и сами опытные игроки Зари прекрасно понимают свои возможности. Ярмаш знает, что его постоянные подключения по флангу не нужны - он этого не делает, Грицай не стареется вести игру за счет коротких передач, а Галюза не обыгрывает одного за другим в каждой атаке. У них есть свои козыри, умноженные на хорошее командное взаимодействие и порядок, что дает результат.
 
Эстетам игра Зари может и не слишком нравится. Но любители настоящего мужского спортивного состязания оставаться равнодушными не могут. Эта команда сдаваться не будет никогда, белого флага в распоряжении Юрия Вернибуда и его подопечных просто нет.
 
Понятное дело, что возраст некоторых игроков близок к критическому, но вряд ли в Заре строят планы со связками Грицай - Галюза или Любенович - Идахор на годы вперед. В команде уже столько жили будущим, приглашая исключительно молодых талантов из разных уголков мира, что едва не потеряли настоящее. 
 
В первых четырех турах Заря победила трижды. Причем, матчи с донецким Металлургом и Говерлой были примером умения команды выжимать нужный результат в непростых условиях. Конечно, такой старт не гарантирует, что все завершится триумфом. Однако никогда прежде Заря не стартовала с девяти очков в четырех турах, а самое главное - не завершала чемпионат Украины выше 11-го места. Исходя из выступлений команды в 2012 году, нынешней Заре прогресс в таблице по силам. По крайней мере, нет сомнений, что все возможное для  этого команда Юрий Вернидуба сделает. И это опять не попытка выразиться красиво.