«Челси» оформлял чемпионское звание в матче с командой, которая с некоторой условностью, но всё-таки называлась претендентом на пальму первенства. Перед стартовым свистком португалец подбежал к сэру Алексу Фергюсону и тепло с ним обнялся. После финального свистка пожал руку каждому игроку «МЮ» и всей скамейке.

Пока что им нечего делить – это не «Ливерпуль», который второй сезон кряду откусывает часть «Синего» пирога…

Если говорить о сезоне в целом, то «Челси» был слабее, нежели год назад. Форма Фрэнка Лампарда – самый показательный фактор. Он казался уставшим, был больным и просто плохо играл. Но, тем не менее, стал одним из лучших бомбардиров сезона. То есть обеспечивал результат на выходе.

Точно так же и «Челси».

Однако дела у преследователей шли ещё хуже. «Ливерпуль» бил рекорды «сухих» серий, «МЮ» выстреливал длинной очередью победой, «Арсенал» вышел в финал Лиги чемпионов. Но все они, однако, остались на почтительном расстоянии от чемпиона. То есть можно говорить об исключительной слабости преследователей.

Жозе Моуриньо не из тех, кто станет обманываться насчёт реального положения дел. Проблем у «Челси» хватало, и португалец, расчувствовавшись после финального свистка, признался, что был близок к тому, чтобы решиться уйти из клуба. «Я не получил такого же удовольствия, как от прошлого сезона. Несколько раз я думал о том, чтобы попрощаться и закрыть за собой дверь».

Конечно, сеу Жозе попытался сделать видимость того, что главные неудобства ему причиняли отношения с английской прессой. Однако вряд ли такой человек как Моуриньо может убиваться из-за отсутствия взаимопонимания с журналистами. Скорее, стоит вести речь о комплексе проблем, которые подталкивали португальца к такому, казалось бы, невозможному шагу, как уход из «Челси».

Можно только предполагать, насколько серьёзен слух о размолвке Моуриньо с исполнительным директором Питером Кеньоном. Но именно игра команды наверняка была тем аспектом, который не устраивал тренера. Потому что налицо явное несоответствие между ожиданиями (причём не только зрительскими) и конечным результатом. Для клуба масштаба нынешнего «Челси» победа в чемпионате – это «всего лишь».

Пока что команда Моуриньо и вправду не настолько сильна, чтобы доминировать не только на протяжении длинного турнира, но и в кубковых матчах, в которых почти не бывает права на ошибку. «Ливерпуль» может подтвердить это лучше других. В чемпионате, даже если б «Челси» проиграл дома «МЮ», «Синие» обеспечили бы себе первенство в следующем поединке. Тем более что сеу Жозе дал понять, что лично для него не принципиален вопрос, где оформить чемпионство. Важно его всё-таки оформить.

«Челси» обыграл манкунианцев по всем статьям – стильно и внешне легко. И в этом плане слабость главного преследователя чемпиона стала ещё очевиднее, нежели после ничьей на «Олд Трэффорд» с «Сандерлендом».

Фергюсон, как ни храбрился, но до берега не доплыл.