Ньюкасл
 
Менеджер: Алан Пардью
 
Несмотря на целую бурю протестов, связанных с нелепым увольнением тренера Сорок Криса Хьютона, болельщики тепло приняли Алана Пардью, за полгода убедившего в своей способности руководить амбициозным клубом. Пардью, известный благодаря своим успехам с Вест Хэмом, не стал ломать наработки предшественника и изобретать велосипед – его Ньюкасл играет так же задорно и с душой, а ключ к результату – те же исполнители. Пользуется уважением подопечных и отлично разбирается в английском футболе – недаром перед Ньюкаслом Пардью год проработал менеджером Саутгемптона в Лиге 1. Алан определенно не входит в число тренеров, от которых ждут больших побед и громких свершений, но ему по силам держать на плаву команду-середняк вроде той, что возглавляет сейчас.
 
Звезда: Хонас Гутьеррес
 
За общим убеждением о том, что латиноамериканские игроки с трудом приживаются в британских чемпионатах, стоят несколько опровержений, и вингер Сорок Хонас Гутьеррес – одно из самых ярких. Гутьеррес, одинаково хорошо играющий на левом фланге обороны и левом фланге полузащиты, уже давно является одним из лидеров Ньюкасла и важным элементом в его игре. По некоторым данным, в год выступлений Сорок в Чемпионшипе, Хонас был самым высокооплачиваемым футболистов лиги, но эти самые 70 тысяч в неделю с лихвой окупались на футбольном поле. Гутьеррес непредсказуем в действии, но точно претендует на роль самого стабильного игрока Сорок.
 
Молодая надежда: Харис Вукчич
 
Восемнадцатилетний словенец давно в поле зрения ведущих европейских клубов, время от времени получающих отказ как от футболиста, так и от клуба, подписавшего форварда два года назад. Кажется, именно сейчас Харис дозрел до выступлений за первую команду. На предсезонных сборах он пробовался в роли второго форварда, сумел пару раз отличиться в воротах соперников, и не будет удивлением, если совсем скоро мы увидим талантливого Вукича в матчах Премьер-лиги.
 
Топ-новичок: Демба Ба
 
На роль главного новичка команды Алана Пардью равносильно претендуют Йохан Кабайе, Габриэль Обертан и Демба Ба, но мы отдадим предпочтение последнему. Форвард, получивший признание в немецкой Бундеслиге, перебрался на Туманный Альбион в январе, когда в последний момент не подошел Стоку, но подписал соглашение с Вест Хэмом. В составе тонущих Молотобойцев Ба был одним из лучших, а его силовой, но в то же время весьма разнообразный стиль игры, подтвердил, что Демба способен выступать в Премьер-лиге и конкретно в Ньюкасле, страдающим не от количества, а качества имеющихся нападающих.
 
Проблемная позиция: Майк Эшли
 
Будем справедливыми до конца – кто бы что ни говорил, но владелец Ньюкасла вкладывал деньги в команду и, в конце концов, смирился с ее положением, отказавшись от возможной продажи в виду отсутствия покупателей. Но все это общие факты, за которыми кроется неумение Эшли и его помощников следить за футбольным хозяйством и выстраивать отношения с болельщиками. От Майка можно ждать подвоха в любую минуту: сегодня он выказывает доверие менеджеру, завтра его увольняет, оттого и уверенностью в будущем на Сент-Джеймс Парк не пахнет. Помимо этого, к Эшли остались другие вопросы, касающиеся неприятной продажи Энди Кэрролла и нежелания вкладывать полученную сумму в команду.
 
Оптимальный состав: Крул – Симпсон, Уильямсон, Колоччини, Хосе Энрике – Обертан, Кабайе, Тиоте, Гутьеррес – Ба, Бест
 
Прогноз Football.ua: сохранение позиций в середине таблицы
 
Вест Бромвич
 
Менеджер: Рой Ходжсон
 
Ходжсон получил первое признание вдалеке от родной Англии, успешно поработав в скандинавском футболе. Успешный тренер клубов средней руки и национальных сборных второго эшелона, Ходжсон наконец-таки громко выстрелил в 2010 году, превратив скромный лондонский Фулхэм из аутсайдера Премьер-лиги в финалиста Лиги Европы. О Ходжсоне часто говорили как о потенциальном кандидате в менеджеры сборной Англии, и минувшим летом он таки получил «большую работу» в Ливерпуле, откуда был уволен спустя полгода. Ждать возвращения Роя в игру пришлось недолго – через месяц он возглавил Вест Бром, который сумел вывести из кризиса и обезопасить от вылета за несколько туров до конца турнира.
 
Звезда: Питер Одемвингие
 
Буквально полтора года назад казалось, что некогда перспективный нигерийский форвард поставил крест на своих профессиональных амбициях – в московском Локомотиве Питер Одемвингие сдавал с каждым годом, в сборной играл с переменным успехом, а потому и переход в стан ВБА казался авантюрным решением со стороны Роберто Ди Маттео. Тем не менее в Англии Питер ожил – забив пятнадцать мячей, он попал в пятерку лучших бомбардиров Лиги и, кажется, родил к себе интерес более солидных клубов. Для Дроздов же столь результативный и разноплановый нападающий – находка, которую стоит беречь.
 
Молодая надежда: Джо Мэтток
 
Имя этого молодого защитника более актуально звучало пару лет назад – тогда Мэттоку было девятнадцать и имел он недюжинный потенциал. К сожалению, после того момента карьера талантливого фулбека пошла по наклонной – виной тому и проблемы с законом, и отсутствие видимого прогресса в игре, из-за которого он пока так и не сумел закрепиться в составе ВБА. Весной Джо был в аренде в Шеффилд Юнайтед, но хочется верить, что падения остались позади и в скором времени Мэтток убедит Роя Ходжсона в своей способности играть за первую команду.
 
Топ-новичок: Шейн Лонг
 
Летом Дрозды, по большей мере, брали бесплатных футболистов, широко раскрыв кошелек лишь однажды – за нападающего сборной Ирландии Шейна Лонга было заплачено около семи миллионов фунтов. Все еще молодой Лонг долгие годы выступал в футболке Рэдинга, нередко забивал и регулярно вызывался в национальную сборную. Роялисты снова остановились в шаге от выхода в элиту, но Лонг, хорошо пофееривший на финише, оказался слишком классным футболистом для Чемпионшипа, что и привлекало интерес ряда клубов Премьер-лиги. Победил Вест Бром - и еще один сильный форвард способен сослужить добрую службу Рою Ходжсону.
 
Проблемная позиция: оборона
 
Разумеется, редуты Вест Бромвича куда сильнее страдали в последние месяцы работы на Хоторнс Роберто Ди Маттео. Сменивший его Ходжсон, который отличается умением грамотно организовывать  игру в обороне, добавил команде дисциплины, но общий уровень исполнителей вкупе с количеством пропущенных мячей дает повод считать, что в новом сезоне у Дроздов возникнут проблемы как раз в этой линии. Единственным человеком, пришедшим на усиление, стал ветеран Гарет Макколи, покинувший Ипсвич по истечении срока действия контракта. Впрочем, Ходжсон обещает подписать еще одного защитника уже в ближайшее время.
 
Оптимальный состав: Фостер – Рид, Мейте, Олссон, Шори – Шарнер, Мулумбу – Брант, Моррисон, Томас – Одемвингие
 
Прогноз Football.ua: подъем в первую десятку
 
Сандерленд
 
Менеджер: Стив Брюс
 
В прошлом капитан Манчестер Юнайтед, Брюс достаточно уверенно шагает по тренерскому пути. Стив все еще далек от работы в большом клубе, но его успехи в командах поменьше привели тренера в Сандерленд, стремящийся к большему. Как и большинство британских менеджеров, имевших славу «крутых парней» на футбольном поле, умеет навести порядок в раздевалке, тем не менее, не выступая в роли тирана – Брюс требователен, но в то же время дружелюбен по отношении к игрокам. Его первые два года на Стэдиум оф Лайт можно оценивать по-разному, но очевидно, что работа в заданном направлении ведется, а сам менеджер имеет твердую поддержку руководства – финансовую в том числе.
 
Звезда: Асамоа Гьян
 
Тринадцать миллионов фунтов, заплаченные за лучшего бомбардира недавно блеснувшей сборной Ганы, многим казались потраченными впустую деньгами, но Гьян вскоре развеял скепсис, показав себя способным и трудолюбивым футболистом, выкладывающимся на поле от первой до последней минуты. Единственное, чего не хватает Асамоа, так это стабильности, но обладай африканец еще этим качеством, он бы уже покинул Стэдиум оф Лайт. Пока же он – главная надежда Котов в атаке. Роль, отданная Гьяну внезапно ушедшим в Астон Виллу Дарреном Бентом.
 
Молодая надежда: Коннор Уикэм
 
Поговаривали, что на Уикэма, помимо Сандерленда, претендовали и большие игроки уровня Ливерпуля, и именно поэтому Стив Брюс был несказанно рад тому факту, что форвард Ипсвича перебрался в его команду, да еще и за скромные девять миллионов фунтов. Сейчас восемнадцатилетний Уикэм выступает за молодежную сборную Англии и, по мнению специалистов, является едва ли не главной надеждой английского футбола. Пока парень забивает немного, но делает это искусно и разнообразно, что будоражит умы зрителей, наблюдающих за прогрессом еще столь юного парня. Для Сандерленда сделка выгодна с любой стороны: вполне вероятно, что уже через пару-тройку лет Уикэм будет стоить в разы больше.
 
Топ-новичок: Коннор Уикэм
 
Приходу Уикэма Брюс радовался больше всего, и именно юниора следует считать самым удачным ходом Котов на рынке. Другие громкие имена в списке новичков – Джон О`Ши и Уэс Браун, но это тот случай, когда опытные и бывалые способны помочь команде помельче – но говорить о каком-то размахе здесь не приходится.
 
Проблемная позиция: центр обороны
 
Недостаток качественных исполнителей в защите – давняя головная боль Брюса, с которой он не боролся, когда дела шли более-менее неплохо. Тем не менее имена Тайтуса Брамбла и Джонатана Менса вряд ли вселяют страх в форвардов, и пришедшие из МЮ Джон О`Ши и Уэс Браун, вероятно, помогут Котам. Но есть ли гарантии? Особенно если брать во внимание, сколь часто Брюс обжигался на приглашении игроков своего амплуа.
 
Оптимальный состав: Миньоле – О`Ши, Браун, Брамбл, Бардсли – Каттермол, Колбэк – Эль-Мохамади (Ларссон), Гарднер, Сессеньон – Гьян (Уикэм)
 
Прогноз Football.ua: 7-е место
 
Астон Вилла
 
Менеджер: Алекс Маклиш
 
Шотландский специалист, игравший под руководством сэра Алекса, никогда не скрывал своих амбиций, потому без тени сомнений покинул стан принципиального соперника Виллы, откликнувшись на приглашение Рэнди Лернера. Способности Маклиша сомнений не вызывают, но на новом месте ему придется очень несладко – болельщики приняли его назначение с отвращением и изменить отношение к себе он сможет разве что сверхудачным стартом новой кампании. За основу успеха бывший защитник Маклиш ставит надежную оборону, а потому именно от нее наверняка будет строиться игра Виланов в этом чемпионате.
 
Звезда: Даррен Бент
 
Даррена Бента можно назвать классическим форвардом, наконечником атак команды. Не обладая какими-то особенными техническими навыками и редкими способностями, он умеет находить моменты, владеет голевым чутьем и выдержкой бомбардира, не смущающегося после одного промаха. Бент уже немало поскитался по клубам, выступал за сборную Англии, но пока так и не смог добыть себе авторитет нападающего экстра-класса. Впрочем, заплаченные за него Астон Виллой деньги и мгновенная отдача в виде девяти мячей за полгода говорят об исключительной важности этого «наконечника» в игре бирмингемцев.
 
Молодая надежда: Натан Бейкер
 
Вилла подписала этого защитника еще в тринадцатилетнем возрасте и с тех пор Бейкер идет к первой команде по пути постепенного прогресса, и недавно обновленный контракт говорит о том, что вскоре этот рослый защитник получит шанс закрепиться в старте на постоянной основе. Бэйкер уже успел поиграть в аренде за Линкольн Сити, вызывался в молодежную сборную и вляпался в нелепую историю, когда пытался продать выданные клубом билеты на матч через Facebook.
 
Топ-новичок: Шарль Н`Зогбиа
 
Прогресс французского полузащитника в последнюю пару лет можно назвать выдающимся. Тут, безусловно, играет свою роль клуб, которому в 2009 году достался Шарль Н`Зогбиа. В Уигане он был лидером и наиболее креативным футболистом, заработал первый вызов в национальную сборную Франции и стал предметом бурных трансферных обсуждений, в итоге завершившихся переходом Шарля в Астон Виллу. К слову, Н`Зогбиа стал единственным футболистом, на которого Вилланы потратили деньги, и эти десять миллионов имеют за цель как-то компенсировать уход сразу двух ведущих исполнителей – Стюарт Даунинга и Эшли Янга.
 
Проблемная позиция: фланги полузащиты
 
В той Астон Вилле, которую строил Мартин О`Нил, фланговые футболисты играли огромную роль и выступали в качестве первых ассистентов форвардам бирмингемцев. За год своей работы на Вилла Парке Жерар Улье не сумел построить свою схему игры и, в конце концов, отвернул владельца клуба Рэнди Лернера от затеи вкладывания больших средств в команду. Летом ушли два объективно лучших футболиста Виллы – Эшли Янг и Стюарт Даунинг, те самые опасные крайки. На левом фланге наверняка заиграет упоминавшийся выше Н`Зогбиа, но его приход вряд ли сумеет компенсировать утрату исполнителей уровня Янга и Даунинга, зато даст дополнительный шанс молодому Олбрайтону. Как поступит Маклиш? Как будет лепить свою команду? Это особенно интересно.
 
Оптимальный состав: Гивен – Л.Янг, Данн, Коллинз, Уорнок – Олбрайтон, Кларк, Петров, Н`Зогбиа – Бент, Хески
 
Прогноз Football.ua: 11-13-е место
 
Иван Громиков, Football.ua