Главной и по-настоящему сенсационной новостью перед началом поединка на Эль Этихад стал сюрприз в виде возвращения Пола Скоулза. Довольно символично, что это решение было принято перед игрой с принципиальным соперником, в матче с которым в прошлом сезоне все в том же Кубке Англии Рыжий Ниндзя получил красную карточку. После того апрельского поражения стало окончательно ясно, что Сколзи уже не тянет, и вот ни с того ни с сего, в самый разгар сезона он решил вернуться. Событие это, безусловно, очень приятное (Анри, Скоулз... кто следующий?), но какая практическая польза от 37-летнего полузащитника, лично принявшего решение об окончании карьеры, а теперь вдруг передумавшего? Понятно, что у Юнайтед большие проблемы в средней линии, но разве настолько? С другой стороны, может это действительно было просто желание Пола, отказать которому у Ферги просто не хватило сил. Так или иначе, эффект от этого камбэка оценим в мае.

Проблемы в полузащите начала испытывать и команда Роберто Манчини, но связаны они не с травмами, а с таким ненавистным для многих клубных тренеров Кубком африканских наций. В отсутствие Яя Туре место в основе нашлось и Де Йонгу, и Насри, которые играют не так часто, как им хотелось бы. Если для Де Йонга быть незаметным абсолютно нормально, то невидимость Насри не спишешь на позицию - Самир просто провел слабую игру. Это, впрочем, не помешало хозяевам на стартовых минутах закрыть МЮ на его половине поля. Однако стоило им немного расжать свою хватку, как в их ворота влетел первый мяч. Руни и Валенсия разыграли классическую комбинацию, которая уже не раз становилась результативной: Уэйн отдает направо, а сам бежит в штрафную замыкать. Антонио навесил примерно на одиннадцатиметровую отметку, где мяч нашел голову Руни, а потом перекладину и сетку ворот.

Ключевой эпизод в матче произошел спустя две минуты. Автору отчета уже доводилось видеть Криса Фоя, так сказать, во все й красе, поэтому очередной ляп этого арбитра не вызвал такого уж большого удивления. Удивляет разве что позиция ФА, назначившей его на игру подобного уровня после его бенефисов в матчах Челси и Тоттенхэма в этом сезоне. Вычудить может каждый судья, безгрешных уже не осталось, но проблема Фоя в том, что он делает это слишком часто и очевидно. Теоретически можно оправдать практически любое судейское решение, даже самое идиотское. Компани, например, прыгал двумя ногами, мог нанести травму и все такое. Но я предлагаю подойти к этому вопросу с позиции "сколько раз из, скажем, десяти, среднестатический рефери покажет в этом случае красную?". Подчеркиваю, контакта с соперником, коим являлся Нани, у капитана Сити не было никакого, он сыграл в мяч и португалец даже не подумал падать и делать вид, что ему досталось. Плюс фактор мокрого поля, ну и в конце концов - это же футбол, английский футбол! Желтая максимум. Гиггз, вскоре срубивший сзади Агуэро, и того не получил. Хуже ошибающегося арбитра может быть только ошибающийся непоследовательный арбитр.

Все это только разозлило хозяев и еще какое-то время не чувствовалось, что они остались вдесятером. Линдегаарду пришлось лететь в левую от себя девятку, дабы отразить роскошный обводящий удар Агуэро. Однако Горожане ничего не могли поделать с убийственной результативностью соседей, чья вторая качественная атака тоже стала голевой: Эвра прострелил с края штрафной после паса Нани, мяч отскочил от головы Насри и, пока игроки Сити о чем-то думали, Уэлбек выскочил и эффектно пробил в дальний угол. Показательны в этом моменте действия Де Йонга: цепной пес Роберто Манчини и сборной Нидерландов лишь обозначил попытку отбора. Неужто потерял хватку на скамейке?

Все верно рассудил Фой через десять минут, когда тот же Уэлбек был сбит в чужой штрафной Коларовым. Ну хоть здесь рефери не налажал, поставив пенальти, который Руни с горем пополам реализовал. Высоченный Костэл Пантилимон, заменявший в воротах Джо Харта, удар Уэйна с "точки" потащил, но при этом отбил мяч максимально удобно для форварда Юнайтед.

Казалось, что здесь уже все ясно и во втором тайме ждать чего-либо интересного не стоит. Это ощущение усилил Роберто Манчини, бережливо (или трусливо, кому как удобнее) сняв Силву и Джонсона, выпустив вместо них игроков оборонительного плана. Но даже в таком составе Ман Сити сумел отквитать два гола и мог рассчитывать даже на нечто большее. Проблески интриги вернулись на Эль Этихад, когда Коларов мастерски исполнил штрафной, уложив мяч в ближний угол. Это не заставило хозяев сразу же взорваться и начать атаковать изо всех, все-таки не будем забывать, что они почти с самого начала вынуждены были отрабатывать за того парня. А вот когда забил Агуэро - тогда-то стало действительно интересно! Аргентинец, очень активный в первом тайме, был забыт в штрафной защитниками Юнайтед и сумел пробить Линдегаарда, пусть и не с первого раза, замыкая прострел Милнера.

Гости поняли, что запахло жареным и попытались отвести игру от своих ворот. Какое-то время у них это получалось, но желание Горожан отыграться было слишком велико. И ведь могли они сравнять, имели полное право на это, когда мяч угодил в руку Джонсу в штрафной МЮ. Увы для них, судил сегодня Крис Фой. Этот товарищ если уж настроится, то ничего против него не поможет. Реднапп и Виллаш-Боаш подтвердят.

До самой последней секунды Сити давил на ворота Юнайтед, даже Пантилимон на угловой пошел и чуть головой подачу не замкнул. А теперь, сравните этот Ман Сити с прошлогодним, который постоянно обвиняли в трусости. Явно кое-что выросло у подопечных Манчини за это время. В смысле, характер появился, а это дорогого стоит. Поэтому итальянцу после такого поражения вряд ли стоит расстраиваться, как и Фергюсону радоваться, поскольку главный конкурент за чемпионство оборотов сбавлять пока не намерен.


Дмитрий Кинов, football.ua

Ман Сити - Ман Юнайтед 2:3
Голы: Коларов, 48, Агуэро, 65 - Руни, 10, 40, Уэлбек, 30

Ман Сити: Пантилимон, Ричардс, Компани, Лескотт, Коларов, Де Йонг, Милнер, Насри (Харгривз, 82), Джонсон (Сабалета, 46), Силва (Савич, 46), Агуэро

Ман Юнайтед: Линдегаард, Смоллинг, Джонс, Фердинанд, Эвра, Каррик, Гиггз, Валенсия, Нани(Скоулз, 59), Руни, Уэлбек (Андерсон, 75)

Предупреждения: Уэлбек, Нани, Эвра, Фердинанд

Удален: Компани, 12

На 40-й минуте Уэйн Руни не реализовал пенальти (вратарь)