С первых минут сегодняшней кубковой встречи между Арсеналом и Астон Виллой стало понятно, что этот матч будет заметно отличаться от других кубковых противостояний в Англии. Поединки Челси и Тоттенхэма, к примеру, едва ли могли удовлетворить взор даже самого неприхотливого футбольного гурмана. В этом наша встреча была на коне.
 
Начало игры осталось однозначно за Арсеналом. Лондонцы были напористее, играя с большим желанием и рвением, нежели соперник. Команда явно намеревалась прервать свою серию неудач именно перед родными болельщиками. Впрочем, из стартового натиска подопечных Венгера можно выделить разве что опасный удар Вермалена после хитроумного розыгрыша штрафного - все ожидали прямого выстрела ван Перси, но голландец откатил мяч под удар бельгийцу. Гивен вытащил в эффектном прыжке из верхнего угла ворот.Ближе к середине первого тайма Вилланы отодвинули игру от своих ворот, но вот с остротой во владениях Фабианьски не складывалось. Помог случай в виде углового. После серии передач все же последовал навес от Кина на дальнюю штангу, где Данн взмыл в воздух выше опекавшего его Косельни! Бирмингемцы повели в счете, хотя по игре "заслуженным" такой успех назвать было трудно. Дальше - больше. Когда команды уже готовились к уходу в раздевалки, Вилла забила второй мяч. Айрлэнд запустил в прорыв Даррена Бента, тот ушел от Косельни и пробил. Фабианьски отразил мяч, однако сам Бент и добил его в сетку, причем сделал это почти с нулевого угла. Вермален, кажется, не поверил, что у форварда сможет получиться такой удар, посему бездействовал.
 
Второй тайм начался для Астон Виллы просто удручающе. Отметим, что от шока команда Маклиша не оправилась до самого финального свистка. Первым и последним тревожным звоночком стал корнер уже на второй минуте второй половины, когда лишь стоящий на линии ворот Айрлэнд помешал мячу проникнуть в сетку после удара головой Мертезакера. И понеслась. Данн сбивает Рэмси в своей штрафной и что-то пытается доказать рефери - чистый пенальти. Ван Перси пробивает безупречно. Буквально тут же Уолкотт продирается к воротам по правому краю, но его удар плохой и слабый. "Не беда",  - думает Хаттон. Выбивая, защитник попадает в спину все тому же Уолкотту и скачет в ворота! Счет уже равный. И еще спустя пару минут Даррен Бент примчался помогать защитникам и привез еще один пенальти в свои ворота, съездив по ногам Косельни. Ван Перси переиграл Гивена в очной дуэли еще раз. 
 
Выйдя вперед, Арсенал успокоился, а Астон Вилла просто не знала, что делать. Ничего интересного за исключением, пожалуй, возвращения Санья после травмы за минуту до конца основного времени зрители больше не увидели. Победа Арсенала вполне закономерна.
 
Макс Пэн, Football.ua 
 
Арсенал - Астон Вилла 3:2
Голы: ван Перси, 54 (с пенальти), 61 ( с пенальти), Уолкотт, 56 - Данн, 33, Бент, 45+1
 
Арсенал: Фабианьски, Кокелин, Косельни, Мертезакер, Вермален, Окслейд-Чемберлен (Санья, 89), Рэмси, Сонг, Росицки (Артета, 72), Уолкотт (Анри, 89), ван Перси
 
Астон Вилла: Гивен, Хаттон, Данн, Куэльяр, Уорнок, Айрлэнд, Петров (Бэннан, 82), Кларк, Агбонлахор (Гарднер, 73), Кин
 
Предупреждены: Косельни - Данн