В Бирмингеме менеджер Пол Ламберт исключил Стивена из основного состава, и за игровой практикой ему пришлось отправиться в другую команду.

Контракт Айрлэнда с Астон Виллой заканчивается в конце сезона, и Стив понимает, что вряд ли вернется в Бирмингем.

"Да, можно сказать, что мое время в Вилле подходит к концу, хотя официально я еще связан с ними контрактом", — сказал Айрлэнд Sky Sports.

"Если я сумею проявить себя в Стоке и они решат подписать меня в конце сезона, когда у меня закончится контракт, тогда моя карьера в Вилле закончится официально".

"Я готов остаться в Стоке. Первые впечатления от клуба просто замечательные".