Влітку клуби АПЛ витратили рекордні 3,5 мільярда фунтів стерлінгів на трансфери. І хоча від початку нового сезону минуло лише дев'ять турів, деякі новачки вже доводять, що їхнє підписання було значно вигіднішим за інші.

Серед найкращих літніх трансферів чимало захисників. АПЛ може бути найбагатшою лігою світу, але до списку 30 претендентів на Золотий м'яч потрапили лише п'ятеро її гравців. І тільки двоє з них — представники атакувальних позицій.

Вільям Саліба посів 29-те місце в рейтингу, але саме його дублер Езрі Конса наразі є головним претендентом на звання найкращого трансферу сезону. Шість сухих матчів у десяти стартових виходах на поле та яскраві виступи в переможних виїзних матчах проти Сандерленда й Ліверпуля (обидва — 1:0) демонструють, що Конса за 55 мільйонів фунтів уособлює ту непохитність, яку Мікель Артета прищепив своїй команді.

Незалежно від того, чи втратить Конса місце в основі після повернення Саліба, який має відновитися від травми пізніше цього місяця, внесок англійського захисника в перші три місяці сезону може виявитися вирішальним у чемпіонській гонці.

Втім, є й інші претенденти на звання найкращого трансферу сезону. The Athletic розглядає деяких із них.

Морган Роджерс

Челсі заплатив Астон Віллі рекордні 117 мільйонів фунтів за Роджерса, який доволі швидко освоївся на Стемфорд Брідж.

Після гучного переходу за великі гроші деякі футболісти ніби губляться під світлом прожекторів. Особливо це стосується англійців, від яких очікують, що вони одразу проявлять характер і заявлять про себе в новому клубі.

Однак 24-річний футболіст не розгубився під тиском уваги. На його рахунку вже п'ять голів і одна результативна передача в АПЛ. До того ж він налагодив майже телепатичний зв'язок зі своїм колишнім партнером по юнацьких збірних Англії Коулом Палмером.

Індивідуальний гол у ворота Манчестер Юнайтед ще раз продемонстрував, наскільки ефективно Роджерс поєднує міць і технічну витонченість. У молодій команді, де чимало футболістів ще перебувають на етапі розвитку, він додав атаці Челсі зрілої ефективності, якої їй раніше бракувало.

Жеремі Жаке

Після відходу Жоеля Матіпа з Ліверпуля у 2024 році Вірджил ван Дейк був змушений раз за разом брати під опіку своїх партнерів у центрі оборони.

Те, що 21-річний Жеремі Жаке не потребує такого ставлення, красномовно свідчить про його рівень. Після переходу з Ренна він упевнено діє поруч із капітаном команди: агресивно захищається за високої лінії оборони та сміливо просувається вперед із м'ячем.

Ібраїма Конате був здатний демонструвати виступи найвищого рівня, але Жаке стабільно грає за Ліверпуль у центрі захисту — без тих помилок і збоїв, які нерідко підводили його попередника.

Елліот Андерсон

Попри трансферну вартість у 116 мільйонів фунтів, не було жодних гарантій, що такий універсальний півзахисник, як Андерсон, легко адаптується після переходу з Ноттінгем Форест, який робить ставку на контратаки, до Манчестер Сіті з його домінуванням у володінні м'ячем.

До того ж замінити Родрі — плеймейкера Сіті, який отримав Золотий м'яч, — здавалося завданням із зірочкою. Але Андерсон узявся за нього з тією холоднокровністю, якої від нього й очікували.

У його грі поєднуються шалена інтенсивність і витривалість: він долає величезні відстані в центрі поля, але водночас зберігає спокій, необхідний для побудови атак у стилі Енцо Марески. Андерсон повернув команді ту рухливість у півзахисті, якої їй бракувало протягом двох попередніх сезонів через вікові зміни.

На тлі масштабного оновлення півзахисту вартістю 350 мільйонів фунтів, до якого також увійшли Аюб Буадді та Енцо Фернандес, було незрозуміло, яке місце Андерсон посяде в ієрархії команди. Але 19-річного Буадді поступово вводять у склад, а Фернандес так і не зміг закріпитися в чітко визначеній ролі.

Андерсон тим часом продовжує видавати один надійний виступ за іншим.

Лука Вушкович

Багатьох у футбольному світі здивувало рішення Тоттенгема відпустити хорвата до Брайтона на постійній основі, а не в оренду. Після чудового сезону в Гамбурзі здавалося, що Вушковичу неодмінно дадуть шанс допомогти виправити проблеми в обороні "шпор".

Однак Де Дзербі віддав перевагу Яну Полю ван Геке, з яким працював у Брайтоні. Це й відкрило Вушковичу шлях до переходу.

Можливо, Вушкович не вирізняється швидкістю, але для 19-річного захисника його вміння читати гру — виняткове. У матчах, де Брайтону доводилося глибоко оборонятися, він демонстрував чудове відчуття моменту. Особливо це було помітно в переможному виїзному матчі проти Манчестер Сіті (1:0), де хорват героїчно захищав власний штрафний майданчик.

Антоніу Сілва

Ніби Ілля Забарний, Дін Гюйсен і Маркос Сенесі ніколи й не грали за Борнмут. Це найкраще свідчення того, наскільки добре клуб знаходить таланти. Але Антоніу Сілва заслуговує на окрему увагу за те, як органічно вписався в команду.

Португальський центрбек ще в юному віці став регулярним гравцем основи Бенфіки та виграв із нею чемпіонат. Його потенціал був очевидним, але навіть попри це Сілва перевершив очікування. Він провів на полі кожну хвилину в матчах Борнмута в АПЛ та Лізі Європи.

Його вміння виходити з оборони з м'ячем — одне з найкращих у лізі. Довгі діагональні передачі та паси, що розрізають лінії суперника, ускладнюють опонентам пресинг проти Борнмута.

І невипадково саме з Сілвою в центрі оборони команда видала серію з п'яти поспіль сухих матчів — на тлі найкращого відрізка в історії клубу.

Мамаду Сангаре

На тлі ринку, де за півзахисників платять по 80 мільйонів фунтів, Сангаре доводить: вигідні трансфери все ще можна знайти за межами АПЛ.

Минулого сезону 24-річний малієць був одним із ключових гравців Ланса, який ледь не відібрав у ПСЖ титул чемпіона Франції. Тож назвати його прихованим талантом було б неправильно. Однак виступ Сангаре з нагородою найкращого гравця матчу в переможній для Брентфорда грі проти Тоттенгема в першому турі привернув до нього значно ширшу увагу.

Його вміння відбирати м'яч і зберігати холоднокровність під тиском додали грі Брентфорда витонченості. І тепер Сангаре напевно опиниться в полі зору більших клубів, адже вже довів, що здатен витримувати фізичну інтенсивність АПЛ.

Сандро Тоналі

Витративши 92,5 мільйона фунтів на Тоналі, Тоттенгем ризикував стати об'єктом насмішок, якби сезон розпочався невдало. Саме так і сталося: лондонці не змогли виграти жодного з перших шести матчів.

Однак протягом останнього місяця італієць нарешті продемонстрував свій клас у футболці "шпор".

Головний тренер Роберто Де Дзербі відзначив здатність Тоналі долати великі відстані та керувати грою. Футбольний інтелект робить його ідеальним виконавцем для володіння м'ячем у стилі Де Дзербі. А коли команда навколо нього нарешті зігралася, стало ще очевидніше, наскільки сильно його бракує Ньюкаслу.

Разом із Матеусом Фернандешем, який улітку перейшов із Вест Гема, Тоналі сформував півзахисну ланку, здатну конкурувати з найкращими в лізі.

Зіон Судзукі

Японському воротареві довелося заповнити чималу прогалину після переходу з Парми до Астон Вілли. Еміліано Мартінес був справжнім стовпом команди з Вілла Парк, але Судзукі швидко завоював прихильність уболівальників завдяки своїй грі на лінії та вмінню розпочинати атаки передачами.

У матчі проти Фулгема (1:1) він припустився рідкісної помилки, занісши м'яч за власну лінію воріт. Але до цього моменту Судзукі неодноразово рятував команду Унаї Емері.

За 30 мільйонів фунтів 24-річний голкіпер у нинішніх умовах виглядає справжньою знахідкою.

Йоган Манзамбі

Морган Роджерс був справжнім героєм трибуни Holte End і відігравав ключову роль в атаці Астон Вілли. Замінити такого футболіста — надзвичайно складне завдання. Але Манзамбі, якого розглядають як його потенційного наступника, демонструє неабияку перспективу.

Після гола та результативної передачі у своєму першому матчі АПЛ у стартовому складі він щотижня додає в ролі лівого півзахисника, яка дозволяє йому впливати на гру в обох напрямках.

Уже зараз цілком можна уявити, що Манзамбі стане наступним гравцем Вілли, за якого заплатять дев'ятизначну суму.