Оформив на прошлых выходных чемпионство, Челси окончательно убил главную интригу сезона. Три поражения подряд Манчестер Юнайтед могли снова разжечь искру гонки за зону Лиги чемпионов, однако воспользоваться этой возможностью едва ли сумеет еще более проблемный Ливерпуль. Осечка же Саутгемптона в матче против Сандерленда, скорее всего, означает, что единственная команда, которой было интересно участие в Лиге Европы, рискует без нее остаться. При таких раскладах наиболее интересной на финишном отрезке сезона Премьер-лиги оказывается борьба за выживание. Впрочем, серьезный интерес она бы к себе привлекла и в любых других условиях – интрига у подножья турнирной таблицы та еще.

Астон Вилла (35 матчей, 35 очков, разница мячей: -21)

Оставшиеся игры: Вест Хэм (д), Саутгемптон (в), Бернли (д)

За прошлый год Астон Вилла успела распрощаться с Полом Ламбертом и возродиться под началом энергичного Тима Шервуда, однако, как и весной 2014-го, в контексте подобных материалов о команде приходится говорить как о претенденте на понижение в классе. Другое дело, что это, прежде всего, наследство предыдущего менеджера -  за последний месяц Вилла сумела одолеть Тоттенхэм, Ливерпуль и Эвертон, до сих пор не гарантировав себе сбережения прописки в Премьер-лиге только из-за потерянных раньше очков.

Зато бирмингемцы обеспечили себе выход в финал Кубка Англии, в котором они сыграют против Арсенала. Подобная перспектива могла бы негативно повлиять на состояние команды в решающих матчах борьбы за выживание — все ведь помнят, чем два года назад закончилась поездка Уигана на Уэмбли. Однако между этими историями все же есть принципиальная разница: в отличие от Латикс, Астон Вилле не придется расставлять приоритеты между двумя турнирами, ведь на этот раз финал КА состоится через неделю после окончания регулярного сезона.

Не могут Вилланы жаловаться и на календарь: домашняя встреча с Вест Хэмом, лишь раз победившим в последних пяти матчах, позволит команде Шервуда набрать 38 пунктов, а Сотон и Бернли к моменту встречи, вполне возможно, уже смирятся со своими судьбами.

Ньюкасл (35 матчей, 35 очков, разница мячей: -24)

Оставшиеся игры: Вест Бромвич (д), КПР (в), Вест Хэм (д)

Сложно сказать, когда в Ньюкасле все пошло не так. Возможно, после того, как в конце прошлого года команду покинул Алан Пардью. Возможно, в тот момент, когда контрольным пакетом акций клуба овладел Майк Эшли. Вероятно и то, что проблемы северо-восточного клуба уходят корнями гораздо глубже. Очевидно одно: в настоящий момент Сороки находятся в чрезвычайно опасной близости от вылета из Премьер-лиги.

Свою последнюю победу команда Джона Карвера праздновала еще в феврале, а сейчас вошла в серию из восьми поражений подряд. Более того, потеря очков в ближайшей игре против Вест Брома может зафиксировать пятое кряду домашнее поражение Черно-белых. Не способствуют удачной борьбе за выживание и открытые разногласия в стане Ньюкасла: после проигрыша Лестеру на прошлой неделе Карвер был вынужден признать, что подопечные не всегда прислушиваются к его указаниям, после чего уличил защитника Майка Уильямсона в нарочном удалении с поля. Пребывающий же в аренде в Рейнджерс (другом клубе Эшли) полузащитник Гаэль Бигиримана заявил о том, что вылет в Чемпионшип может пойти Ньюкаслу на пользу. Существенной проблемой Сорок является и череда травм: в субботу, к примеру, в распоряжении тренера может оказаться всего один номинальный защитник Фабрисио Колоччини.

Ньюкасл уже сейчас мог бы готовиться к выездам в солнечный Ротерхэм, если бы не два фактора. Во-первых, эта команда еще не успела забыть, чем для нее может обернуться вылет из Премьер-лиги. Во-вторых, встречи с не самыми мотивированными ВБА и Вест Хэмом предоставляют ей неплохой шанс зацепиться за спасение. Впрочем, если Сороки сумеют проиграть кажущемуся приговоренным КПР, не согласится с Бигириманой будет уже невозможно.

Лестер (35 матчей, 34 очка, разница мячей: -15)

Оставшиеся игры: Саутгемптон (д), Сандерленд (в), КПР (д)

“По моим расчетам, для сохранения прописки в этом сезоне Премьер-лиги командам понадобится 33 очка”, — предполагал эксперт Би-би-си Робби Сэведж в феврале. Несколько непредсказуемых поворотов в борьбе за выживание выставили подобные предсказания на смех, но куда больше Сэведж прогадал с прогнозом относительно своего бывшего клуба Лестера. “Я и вправду хочу, чтобы Лисы остались в Премьер-лиге, но представить такой вариант невероятно сложно. Чтобы набрать 32 очка, им понадобится 5 побед в следующих 15 играх. Не могу представить, что они на это способны, не говоря уже о большем”.

Необходимые пять побед подопечные Найджела Пирсона сумели одержать всего за шесть матчей. Понятно, впрочем, что этой потрясающей победной серией Лестер скорее вернул свою судьбу обратно себе в руки. Гарантии Лисам выписывать рано, однако победы во встречах с ближайшими конкурентами Сандерлендом и КПР наверняка позволят команде остаться в элитном дивизионе.

Халл (35 матчей, 34 очка, разница мячей: -15)

Оставшиеся игры: Бернли (д), Тоттенхэм (в), Манчестер Юнайтед (д)

У подопечных Стива Брюса те же показатели, что и у Лестера, похожи во многом и недавние истории этих команд. Вот только для того, чтобы вернуться в борьбу за выживание, Пирсону пришлось закатать рукава и продолжать работать под невероятным давлением. Брюс же, в свою очередь, использовал последний перерыв на международные матчи для внепланового отпуска на Барбадосе. Загорелый и отдохнувший, экс-капитан Манчестер Юнайтед как ни в чем не бывало вернулся на тренировочную базу Халла и огласил, что в случае вылета и он, и его футболисты пойдут на двойное сокращение заработных плат.

Эффект последовал мгновенно: Халл добыл выездную победу на поле Кристал Пэлас, после чего обыграл и Ливерпуль. И хотя домашнее поражение от Арсенала вернуло команду с небес на землю, на КС Стэдиум понимают: победа над Бернли в субботу способна вернуть их в гонку. Как и ближайший матч, заключительные встречи сезона с Тоттенхэмом и МЮ Брюс называет “кубковыми финалами”.

Сандерленд (34 матчи, 33 очка, разница мячей: -22)

Оставшиеся игры: Эвертон (в), Лестер (д), Арсенал (в), Челси (в)

У Сандерленда, по большому счету, ситуация та же, что и у принципиального соперника Ньюкасла: проблемы клуба скрываются гораздо глубже выступления команды в этом сезоне. Да и понижение в классе могло бы помочь Черным котам в перспективе.

Принципиальное отличие всего одно: в роли спасителя на Стадион Света пригласили Дика Адвоката, и именно с его назначением связывают шансы Сандерленда на удачный исход сезона. Впрочем, выписывающая голландцу комплименты английская пресса все же преувеличивает – Адвокат ведь не только оформлял победу в дерби, но и разгромно проигрывал дома Пэлас. Важная победа над Саутгемптоном в прошлую субботу (после победы Лестера над Ньюкаслом Красно-белые не могли позволить себе проиграть), однако, позволила нидерландскому специалисту потешить свое эго.

Болельщиков же Сандерленда должно порадовать возрождение нападающего Данни Грэма, нашедшего отличное взаимопонимание с символом прошлогоднего спасения Черных котов Коннором Уикэмом. Вполне возможно, что в конце концов судьба клуба окажется в руках двух английских нападающих.

КПР (35 матчей, 27 очков, разница мячей: -22)

Оставшиеся игры: Манчестер Сити (в), Ньюкасл (д), Лестер (в)

Владельца КПР Тони Фернандеса воодушевлять может только один факт: в прошлом году Вест Бромвичу Пепе Меля для спасения оказалось достаточно 36 очков. Именно столько очков могут набрать в последних трех играх сезона Обручи. Добыть три победы подряд после того, как в последних двенадцати встречах ты победил лишь дважды, кажется невыполнимой миссией для Криса Рэмси. Понятно, что без существенной помощи ближайших конкурентов лондонцы не сумеют сохранить прописку в Премьер-лиге.

Что может стать внутренним катализатором невероятного спасения Рейнджеров? Прежде всего, осознание того факта, что вылет в Чемпионшип наверняка окажется катастрофой для клуба, который уже сейчас страдает от санкций Финансового фэйр-плей. Не стоит забывать и про Чарли Остина, абсолютно лучшего футболиста этой команды, ответственного за добрую половину всех голов КПР в сезоне. Вопрос только в том, не находится ли он мысленно уже в другом клубе.

Бернли (35 матчей, 26 очков, разница мячей: -27)

Оставшиеся игры: Халл (в), Сток (д), Астон Вилла (в)

Суровая реальность: сезон предсказуемо входит в стадию, когда все начинают утешительно хлопать Бернли по плечу. Победы в двух играх на выезде против конкурентов в борьбе за выживание теоретически могут подарить Бордовым надежду. Но ставить на команду, которая в последний раз забивала еще в марте (пускай и в ворота Манчестер Сити), все же было бы наивно.

Правда в том, что весь сезон Бернли провел в зоне вылета. Подопечные Шона Дайча не сумели победить в первых десяти турах, забили меньше всех голов в Премьер-лиге, а их лучшим ассистентом оказался фланговый защитник Киран Триппьер. Бернли использовал ограниченный состав игроков (меньше футболистов в этом сезоне Премьер-лиги использовал только чемпион Челси) и не решался на панические покупки с целью его усилить.

Ни о каком провале, тем не менее, в этом случае речь не идет: Бернли принял решение опереться на свои силы и сделал все возможное для того, чтобы удивить привыкшую к роскоши и бездумным тратам лигу. Поэтому, в отличие от того же КПР, катастрофой для клуба с населением в менее чем 100 тысяч жителей вылет из элитного дивизиона не станет.

Прогноз Football.ua: Бернли, КПР, Сандерленд

Ярослав Друзюк, Football.ua