В нынешнем сезоне центрбек сыграл более пяти десятков игр, а также носил капитанскую повязку в отсутствии Уэйна Руни и Дэйли Блинда. Игроки команды наградили Смоллинга званием "Лучший игрок сезона МЮ", а сам Крис заявил, что не собирается останавливаться на достигнутом.

"Я должен отблагодарить ван Гаала. Он наделяет игроков большой ответственностью, а также отлично обогащает тактическими навыками. Но самая главная его черта — это доверие. Когда ты знаешь, что будешь играть и чувствуешь поддержку менеджера, — это вдохновляет".

"Кроме того, Луи не раз отводил удар от команды, принимая его на себя. Это сняло с коллектива дополнительный груз ответственности. Я совершенствуюсь под руководством ван Гаала, мне все нравится. Даже без капитанской повязки все смотрят на тебя, ведь ты — игрок Ман Юнайтед".

"Капитанство стало для меня дополнительной ответственностью, игроки смотрят на того, кто с повязкой. Это заставляет выкладываться еще больше", — резюмировал Смоллинг.

В текущем сезоне 26-летний футболист забил два гола в 51 игре за МЮ.