У Марио Балотелли репутация одного из самых своеобразных игроков в мировом футболе. Помочиться в бутсы одногруппникам, бросать дротики в игроков молодежной команды, поджечь собственный дом – вот далеко не полный список "подвигов" Марио вне футбольного поля.

Когда итальянец ганского происхождения переходил в Ниццу, то было немало интриги: где же он проявит себя больше – на футбольном поле или за его пределами.

"Из тех нападающих, с которыми мне приходилось бороться во Франции, Гомис был очень хорош, Ляказетт – умный форвард. Ну а Балотели изумителен. У него есть все", — заявил одноклубник Марио, защитник Данте.

"Я часто говорю Балотелли, что он меня впечатляет – когда сконцентрирован, не пререкается с арбитрами и противником. На тренировках он заставляет меня хорошенько попотеть, когда нам приходится бороться. Но я не могу позволить себе жестко играть против Марио, потому что весь клуб и фанаты ополчатся на меня, если я причиню ему вред".

"Я думал, Балотелли будет намного более сумасшедшим, чем он оказался на самом деле. Он много шутит, но это нормальные шутки. Что мне нравится в Марио – его реакция, если мы недостаточно хорошо работаем на тренировках. Он подходит и говорит: "Данте, вот здесь мы должны быть лучше". Балотелли не эгоист, он действительно заботится о прогрессе всей команды".

Ницце действительно будет из-за чего злиться на Данте, если он травмирует Балотелли – в нынешнем сезоне на счету Марио 6 голов в 6 матчах Лиги 1. В случае победы над Сент-Этьеном Орлята вновь единолично возглавят турнирную таблицу, опередив Монако и ПСЖ на 3 пункта.

Балотелли уже пообещал пролететь на вертолете над Ниццей, если команда станет чемпионом Франции.