Когда составлялся календарь, предполагалось, что 19 декабря все команды чемпионата Италии уже уйдут в отпуск, и первенство возобновится в начале 2012 года. Но, как известно, забастовка игроков внесла изменения в расписание. Возможно, оно и к лучшему. В сентябре матч Удинезе и Ювентуса не нес бы такой интриги, как сейчас - все-таки встречаются команды, претендующие на звание "зимнего чемпиона".
 
После 15-ти матчей Ювентус возглавляет таблицу, набрав 33 очка. Удинезе делит с Миланом вторую-третью строчки, имея на два пункта меньше. О шансах фриульуцев будет рассуждать Юрий Шевченко, на стороне Ювентуса выступит Марк Венгеров.
 
Ю.Ш. В прошлом сезоне Удинезе неожиданно для всех сумел завоевать четвертое место, дающее право сыграть в квалификации Лиги чемпионов. Скепсиса было достаточно - дескать, летом команду, как обычно, покинут лидеры, и ее ожидает провал. Зебры не смогли попасть в групповой турнир ЛЧ, однако здорово потрепали нервы Арсеналу, а в национальном первенстве и вовсе заиграли еще сильнее, чем год назад.
 
Сейчас позади подопечных Гвидолина в турнирной таблице находятся такие титулованные коллективы, как Лацио, Наполи, Интер, Рома, а Милан смог догнать Удинезе лишь в последнем туре. Тренер команды из Удине не устает повторять, что столь удачное выступление Зебр - явление временное, фавориты скоро наберут форму и обойдут Удинезе, однако позади уже половина сезона, а бело-черные продолжают вплотную идти по следам Ювентуса.
 
Сегодняшний матч - своего рода, испытание для Удинезе не прочность, ведь еще никому не удавалось обыграть Ювентус Антонио Конте. И тут дело даже не в том, что в случае победы фриульцы обойдут Старую Синьору - многие считают, что первое поражение в сезоне может серьезно надломить туринцев и положить начало их падению с вершины классификации. 
 
М.В: Последние успехи Удинезе действительно впечатляют, при Франческо Гвидолине команда совершила заметный скачок вверх, как в игровом понимании, так и в турнирном. И тот факт, что фриульцы сейчас идут в тройке в национальном чемпионате, говорит о многом. 
 
Но не стоит забывать, кто является действующим лидером Серии А. И кто также пока оставляет у себя за спиной гранды вроде Милана и Интера, а также Наполи, Лацио и Рому. Возможно, Ювентус и нельзя назвать командой, демонстрирующей самый привлекательный футбол в своей стране, однако именно команда Антонио Конте пока показывает лучшие результаты.
 
Более того, о том, что туринцы могут сбавить обороты после первого же поражения, говорили и перед матчами с Миланом (2:0), Интером (2:1), Наполи (3:3) и Лацио (1:0). Но пятнадцать сыгранных туров позади, а Старая Синьора по-прежнему не была бита.
 
Ю.Ш. Старая Синьора не была бита - факт. Впрочем, то же можно сказать и про Удинезе с одной поправкой - речь о матчах на стадионе Фриули. Более того, здесь подопечные Гвидолина выиграли все свои матчи. До недавнего времени Зебры и Палермо были единственными командами со стопроцентным показаталем в чемпионате, но сицилийцы проиграли Чезене, а вот Удинезе продолжает сокрушать своих соперников при поддержке родных трибун - ни с чем из Удине уже уехали семь команд.
 
И это еще не все - дома Зебры почти не пропускают. Их оборона и так является самой надежной в Серии А, но на Фриули Самир Ханданович лишь дважды вынимал мяч из своих ворот. Забивали тут Сиена и Кьево, но уже уступая со счетом 0:2.
 
Ювентус в гостях смотрится не очень впечатляюще. Два последние поединка на выезде (против Ромы и Наполи) туринцы завершили вничью. Если копать глубже, то на шесть последних матчей вне Турина у Юве приходится всего две победы.
 
М.В: Статистические данные, прямо скажем, я никогда не воспринимал всерьез. Думается, подобного мнения придерживаются и футболисты. Тем более что как раз для них важно то, что "здесь и сейчас", а не "когда-то и с кем-то".
 
У Юве, кстати, есть хороший мотивационный повод - туринцам предоставляется отличная возможность завершить 2011-й календарный год на первой строчке, оставив у себя позади действующего чемпиона в лице Милана. Тем более что в стане россо-нери, похоже, пока конкурента не особо воспринимают.
 
Что касается Удинезе... Им будет тяжело. И не только из-за силы соперника, но и из-за собственной усталости. В распоряжении Гвидолина довольно молодая команда, которая еще не привыкла играть на несколько фронтов и при этом знать, как и где можно экономить силы. А со Старой Синьорой это будет уже третий матч фриульцев на неделе. 
 
Ю.Ш.: Удинезе действительно, в отличие от Ювентуса, выступает еще и в Лиге Европы - команда пробилась в плей-офф турнира. В еврокубках Гвидолин старался поочередно предоставлять отдых ведущим игрокам, подпуская к основе молодежь - Ньютона, Экстранда, Дубаи, Перейру, Фаббрини. Не побоялся алленаторе провести ротацию и в важнейшем поединке против Лацио - оставил в запасе лучшего бомбардира команды Антонио Ди Натале и левого латераля Пабло Армеро. Сделано это было, понятное дело, для того, чтобы к встрече с Юве лидеры команды подошли свежими.
 
Что касается Ювентуса, то Антонио Конте, по сути, вносит коррективы в состав только вынуждено - например, когда в прошлом туре из-за дисквалификации не играли Бонуччи и Видаль. Возможно, об усталости тут стоит говорить в меньшей степени, чем в ситуации с Удинезе, но заметно, что многим игрокам перерыв в первенстве не помешал бы - например, Андреа Пирло и Алессандро Матри, которые выглядят сейчас не лучшим образом. А ведь еще на старте сезона бытовало мнение, что  Пирло - едва ли не важнейший игрок в построениях Конте. Матри же является лучшим снайпером Юве (наряду с Маркизио), но не забивает уже почти месяц.
 
М.В: Относительно нынешней формы Алессандро Матри действительно есть сомнения, однако он не является определяющим игроком команды, даже будучи основным бомбардиром. Тем более, что к основе Конте все смелее подпускает Фабио Квальяреллу, который отметился забитым мячом в прошлом туре. И, по моему скромному мнению, именно экс-неаполитанец должен быть игроком стартового состава.
 
Что касается Пирло, то и здесь я бы не стал говорить о спаде. С таким опытом, коим может похвастаться Андреа, он без проблем способен привести себя в порядок и подойти к матчу в полной готовности. Даже несмотря на возраст, в ком, а в Пирло сомневаться нельзя - за его спиной тако-о-ое количество важных матчей...
 
Да и Видаль, пропускавший последний матч, вернется, а он постепенно становится одним из важнейших исполнителей Ювентуса. Троица Пирло-Видаль-Маркизио и вовсе претендует на звание сильнейшего звена в центре полузащиты. И их класс заметно выше в сравнении с игроками тех же амплуа в Удинезе.
 
Ю.Ш. Бесспорно противостояние в центре поля станет одним из ключевых в матче  - прекрасно понимает это и Гвидолин. Источники близкие к клубу сообщают, что против Ювентуса он намерен сыграть с одним чистым нападающим (Ди Натале, понятное дело) и выпустить со старта Альмена Абди. Швейцарский полузащитник - игрок довольно разносторонний, он может, как помочь Антонио впереди, так и подстраховать партнеров в средней линии. Не стоит забывать, что Юве Конте играет достаточно широко, а на флангах у Удинезе номинально действует всего два игрока - потому Асамоа, Пинци и Исле придется периодически покидать центральную зону.
 
Важными будут и дуэли на флангах - Армеро и Басте при поддержке партнеров нужно будет сдерживать связки Старой Синьоры. И вот тут отличные шансы есть у колумбийца. Штефан Лихтштайнер на протяжении сезона уже не раз демонстрировал, что иногда чересчур увлекается атакующими действиями и назад возвращаться не успевает. А скорость у Армеро дай Боже - убежит от любого. Что касается противоположной бровки, то Джорджо Кьеллини, конечно, намного опытнее Душана Басты, но не раз говорил, что предпочитает играть в центре обороны и не слишком уверенно себя чувствует против активных оппонентов.
 
М.В: Действительно, помимо противостояния в центре поля огромное значение будет иметь борьба у боковых линий. Но и здесь я бы отдал преимущество туринцам. По той простой причине, что Антонио Конте предпочитает спаренные фланги, где полузащитники (в данном случае речь следует вести, вероятно, о Эстигаррибье и Пепе) выполняют много черновой работы.
 
И даже если смотреть на правый фланг туринцев, здесь Армеро может быть непросто. Так как вот эти подключения Лихтштайнера вперед, которые он выполняет с завидной регулярностью, явно являются задачей главного тренера. И Пепе потому зачастую уступает швейцарцу в активности, так как часто страхует его и остается ближе к своим воротам.
 
Ну и, конечно, нельзя пройти мимо одной из ключевых проблем Удинезе - в матче против Старой Синьоры по причине дисквалификации не сможет сыграть Мехди Бенатиа - столп обороны фриульцев. Добавим сюда и то, что только-только после травмы восстановился Домицци, и получим не самую радужную картину для Гвидолина.
 
Прогноз Юрия Шевченко: Как уже говорилось выше, родные стены для Удинезе - залог успеха. Конечно, с настолько серьезными соперниками на Фриули Зебрам играть еще не приходилось, но в данной ситуации к "фактору своего поля" добавляется еще и недюжинная мотивация. Ставлю на победу хозяев со счетом 2:1.
 
Прогноз Марка Венгерова: Хотя в последних матчах игра Ювентуса оставила довольно неоднозначное впечатление, в этом случае предвкушаю легкую победу для команды Конте. Ди Натале, конечно, хорош, но его усилий явно будет недостаточно. 1:3.