Бонато пришел в Сассуоло в 2004 году, заняв пост генерального директора – он был одним из первых людей, которых пригласил в клуб новый владелец, Джорджо Сквинци. Успешный бизнесмен, председатель правления известной компании Mapei, мирового лидера в производстве клеев и продуктов строительной химии, Сквинци давно увлекался спортом. На протяжении десяти лет он спонсировал велокоманду, чьи участники в свое время даже выигрывали испанскую Вуэльту и Джиро Д’Италия. Однако допинговый скандал вынудил Джорджо отойти от дел и тогда он обратил свой взгляд на футбол.
В городке Сассуоло, который расположен в самом центре провинции Эмилия-Романья, едва ли наберется сорок тысяч жителей. Кардинал Камилло Руини и популярный певец Nek – вот, пожалуй, самые знаменитые уроженцы Сассуоло, где футбол, как это ни странно для Италии, никогда не был чрезвычайно популярен. Местная команда болталась в низших дивизионах, даже не мечтая об успехе, стадион собирал сотню-другую болельщиков – вот и все прелести кальчо в скромной провинции.
Звучит банально и затасканно, но все изменилось после того, как большую часть акций клуба выкупил Сквинци. Президентом был назначен Карло Росси, гендиром стал вышеупомянутый Бонато – оба получили четкое указание от владельца. Необходимо начинать побеждать. "Я дам вам деньги, но мне нужен результат", — вспоминает слова амбициозного предпринимателя тренер молодежной команды Энцо Беллеи. Зе делом не постояло. Уже в 2008-м город праздновал первый в истории выход команды в Серию Б. На руках качали молодого тренера Массимилиано Аллегри, который, придя из Гроссето, за сезон сумел привести неро-верди к чемпионскому титулу в Серии С1.
Джорджо Сквинци — амбициозный владелец Сассуоло, фото giomagazine.it
Отныне на домашние матчи пришлось ездить на автобусе – стадион Энцо Риччи со вместимостью в чуть более четыре тысячи не соответствовал нормам Серии Б. Сквинци договорился с руководством Модены, и домашней ареной Сассуоло стал Стадио Альберто Бралья. Благо расстояние между городами крошечное – какие-то 17 километров. Трибуны 20-тысячника никогда не видели аншлага на матчах зелено-черной команды, на выездные игры Сассуоло сопровождала небольшая группа поклонников, однако это нисколько не смущало синьора Джорджо. По его словам, с момента выхода команды в Серию Б он уже не сомневался, что элита от Сассуоло никуда не денется. Правда, момент, когда даже он усомнился в перспективах клуба, все же имелся.
Начиная с сезона 2008/09, неро-верди дважды играли в плей-офф за право повыситься в классе и в обоих случаях терпели неудачи. Год назад, после вылета от Сампдории, Сквинци был настолько расстроен, что пытался продать Сассуоло. Покупателей не нашлось, и тогда владелец урезал бюджет на 60%. В свете продажи лучшего бомбардира Джанлуки Сансоне в Торино Бонато пришлось продемонстрировать свои лучшие качества, чтобы усилить состав и позволить команде оставаться конкурентоспособной.
У Ювентуса была продлена аренда ганского нападающего Ричмонда Буачи, из Пармы пришел его соотечественник Юссиф Чибса, у Катаньи на год позаимствовали молодого аттакканте Андреа Кателлани. Не обошлось и без перспективных игроков, выступавших в низших дивизионах - и тут гендир попал в точку. 21-летний защитник Паоло Фраскаторе за год вырос до игрока молодежной сборной Италии, а 24-летний форвард Леонардо Паволетти, блиставший в Виртусе Ланчано, стал одним из лучших канонньере Сассуоло в чемпионате.
Доменико Берарди — лидер Сассуоло, объект интереса грандов, фото football365.com
Отдельно стоит выделить Доменико Берарди, о котором мы уже рассказывали в рамках рубрики Скаут. Паренька заприметили, когда он играл на улице в мини-футбол, пригласили в молодежный сектор Сассуоло, и сейчас 18-летнего вингера уже называют одной из главных надежд Италии. Вполне заслуженно – нечасто в офисе неро-верди раздаются звонки от Ювентуса, Интера и Ромы, которые интересуются одним и тем же футболистом. Да и скауты МЮ – редкие гости на матчах Серии Б.
Прошлым летом на пост тренера был назначен Эусебио Ди Франческо. Бывший капитан Ромы, чемпион Италии, игрок национальной сборной, который уже пробовал свои силы на тренерском поприще в Серии А, но не преуспел – из Лечче он был уволен спустя полгода работы. Однако Нерео Бонато не зря хвастается своим "чутьем" на тренеров. Помимо Массимилиано Аллегри, с Сассуоло работали такие небезызвестные специалисты, как Стефано Пьоли и Андреа Мандорлини, а Фульвио Пеа, возглавлявшего команду в сезоне 2011/12, в свое время хотел видеть в Интере сам Жозе Моуриньо. Ди Франческо не стал исключением из правил, более того – вошел в историю, как первый алленаторе выведший неро-верди в высший дивизион.
Агрессивная схема 4-3-3, атакующий футбол на потеху зрителям – в какой-то степени Эусебио можно назвать представителем "школы Зденека Земана". Конечно, Сассуоло действовал не так ярко, как Пескара чеха год назад, однако Ди Франческо ставит во главу угла, прежде всего, эффектную составляющую игры. "Лучше проиграть, но демонстрировать красивый футбол, чем скучно победить", — не раз говорил алленаторе.
Эусебио Ди Франческо — первый тренер в истории клуба, который вывел Сассуоло в Серию А, фото forzaitalianfootball.com
С самого старта первенства неро-верди закрепились в статусе лидера и дали понять – на сей раз в плей-офф они играть не собираются. Конкурентов лихорадило, Сассуоло все сильнее отрывался от преследователей, однако во втором круге заметно сдал. Дошло до того, что в дерби с Моденой команда имела шанс обеспечить себе прямое повышение, но проиграла на последних минутах и оказалась в шаге от очередного разочарования. Подопечные Ди Франческо могли не только упустить титул, но и скатиться на третье место, однако в последнем туре все же вырвали тяжелейшую победу над Ливорно.
Сассуоло заканчивал мяч вдевятером, а решающий гол был забит на последней добавленной минуте. Героем стал Симоне Миссироли – самый дорогой футболист в истории клуба, за которого в январе 2012 года Реджине заплатили 3,5 млн евро. Копеечная трата для Сквинци, за плечами которого баснословные суммы Mapei, однако отлично подчеркивающая стратегию владельца клуба. "Да, я говорил, что готов тратить. Но тратить понемногу и с умом – хотя бы для начала".
"Мы провели фантастический чемпионат, — признается растроганный Ди Франческо. – Мои игроки великолепны. Я никогда не видел такой поддержки от болельщиков. Наш успех – их заслуга. Победу над Ливорно я посвящают своему племяннику, которого с нами больше ней, и его семье. Он скончался в 24 года. Мы будем играть в Серии А ради него".
По словам Эусебио, Сквинци и Росси заверили его, что не собираются менять тренера, и в элите с Сассуоло будет работать именно Ди Франческо. А вот другие изменения команду, конечно, ждут – и речь не только о составе. Неро-верди покидают Модену и перебираются в Реджо Эмилию. Владелец новичка элиты ведет переговоры с местными властями о том, чтобы приобрести стадион Citta di Tricolore (20 084 мест), на котором выступает Реджана, и переименовать его в Mapei Arena.
Ну и главное – новые соперники. К этому Сквинци готовился давно. Ходит легенда, что у дверей его миланского офиса одно время висела табличка с надписью "Интер – Сассуоло 0:1". Почему именно Интер? Ну а чего ждать от человека, у которого чехол мобильного телефона расчерчен красно-черными полосками, а в центре изображен герб россо-нери?
Пожалуй, никто не ждет от Сассуоло чуда в Серии А. Примеров команд, которые появлялись в элите и вскоре исчезали в пучине, множество – взять ту же Пескару. Однако имеются и исключения – скромный Кьево вот уже который год не сдает позиции и прекрасно освоился среди сильнейших команд страны.
Сассуоло считается "европейской" столицей по производству керамической плитки – история ее изготовления берет свое начало с XVIII века. Теперь у местных жителей будет еще один весомый аргумент в пользу своего родного города – команда в Серии А. Еще недавно это казалось дерзкой несбыточной мечтой, а теперь стало реальностью. Слыша нечто подобное, синьор Джорджо Сквинци довольно усмехается. Оптимист или пустослов? Многие ведь склонялись ко второму варианту.
