Два его гола в ворота "Баварии" и "Спортинга" в рамках Лиги чемпионов вывели красно-белых в Кубок УЕФА, а точный удар в первом поединке 1/16 финала с "Сельтой" дает шансы на путевку в следующий круг турнира.

До нынешнего сезона у Калиниченко был богатый опыт игры в еврокубках. С 2000 года в составе "Спартака" он провел 26 встреч на европейской арене, однако забил в них всего два мяча. В 2003 году хавбек поражал в домашних матчах Кубка УЕФА ворота "Эсбъерга" и бухарестского "Динамо". С другой стороны, в сезоне 2006/07 на счету украинца три гола в семи играх Лиги чемпионов и Кубка УЕФА.

Прошлый год Калиниченко провел неровно. Он блистал в сборной Украины, но в "Спартаке" чаще оставался в запасе, чем выходил в стартовом составе. В конце ноября после игры с "Баварией" Калиниченко так оценил непростой для него сезон: "Я очень рад, что забил первый в карьере гол в Лиге чемпионов, особенно учитывая его важность. Поэтому могу сказать, что в любом случае нынешний сезон в "Спартаке" нельзя считать для меня потерянным".

Зимой Калиниченко находился в эпицентре многочисленных слухов. Его сватали в донецкий "Шахтер", киевское "Динамо", во Францию, еще куда-то. Однако он вышел из отпуска и начал готовиться к сезону в составе красно-белых. И в первой же официальной игре забил столь важный гол. Стоит вспомнить, что и в недавнем товарищеском матче сборной Украины против израильтян Калиниченко сравнял счет.

Максима Калиниченко часто критикуют, ведь обладая огромным потенциалом, полузащитник никак не может полностью раскрыть его. Однако у Максима не отнять умения исполнять стандартные положения - как угловые, так и штрафные удары. Именно этот компонент игры позволил ему блеснуть на чемпионате мира-2006 в игре с Саудовской Аравией, именно со штрафных Калиниченко поразил ворота Оливера Кана и Эстебана Суареса.

"Считаю, что шансы на выход в следующий круг у нас и у испанцев абсолютно равны, - сказал после поединка в "Лужниках" Калиниченко. - Сегодня же мы были ближе к победе, но, с другой стороны, в конце могли и уступить. Мы готовились к серьезной игре, мы ее и получили. Думаю, что в Виго, где "Сельта" сыграет в более открытый футбол, нам будет полегче".