В интервью официальному сайту Зари, Любенович рассказл про сербский период карьеры футболиста, а также переезд в Украину.

"Честно говоря, в душе чувствую себя украинцем. Особенно это чувствуется тогда, когда я возвращаюсь на родину. Сначала всегда такое чувство, будто я иностранец и приехал в Сербию. Потом привыкаю к обстановке. Но уверенно скажу, что за те 10 лет, которые провёл в Украине, чувствую себя здесь своим". 

"Просто я привык постоянно говорить по-русски. Привык к здешнему менталитету. К тому же, домой я попадаю только два раза в год. Летом дней на 20 максимум и зимой на полтора месяца. Поэтому я привык к украинскому образу жизни. Привык к стране, обычаям, людям". 

"К родине перестраиваться тяжело. Даже много сербских слов стал забывать. Начинаю разговаривать по-русски, но потом понимаю, что вернулся на Родину и нужно переключать язык (смеется). И когда разговариваю с друзьями, иногда забываю, как это слово говорится по-сербски". 

"Но когда я впервые приехал в Украину, я действительно языка не знал. Ничего не мог сказать. Дело в том, что учил русский язык в школе и имел неплохую оценку по этому предмету. Но дело в том, что на тот момент школу уже давно закончил и знания были утрачены. Я просто забыл то, что в своё время учил в школе. "Понимаю или не понимаю. Спасибо и пожалуйста", — вот и все слова, которые я знал, когда впервые сюда приехал. Но старался как можно быстрее язык выучить". 

"Учил самостоятельно. Просто купил себе сербско-русский словарь и каждое слово, которое я услышал на тренировке либо на улице, сразу же искал в словаре и записывал. А потом просто каждый день повторял. А потом, когда через полгода приехал в Сербию, отправился к моей учительнице русского языка, попросив её, чтобы она подучила меня русскому, но она сказала, что я лучше адаптируюсь, находясь именно в русскоговорящей среде. И мне будет намного легче. Её мнение оказалось верным". 

"Папа увидел, что мне очень нравится футбол. Если честно, я выглядел во всех видах спорта неплохо. Говорю это, не хвастаясь. И в волейбол играл хорошо, и в баскетбол. Несмотря на то, что был совсем юный. Но футбол был на первом месте у меня". 

"Мой папа был спортсменом и, наверное, я пошёл по его стопам. Отец был гимнастом, потом играл в гандбол, а затем судил вторую футбольную лигу Сербии". 

"Так вот, мой папа болел за футбольный клуб Партизан Белград и отвёз меня именно в школу Партизана. Так и я стал болельщиком этого клуба (улыбается). В Белграде много хороших команд, но два топ-клуба – это Партизан и Црвена Звезда".

"Так я попытался ходить в футбольную школу Партизана. Но мне сказали, что ещё слишком мал и два года нужно подождать. Дело в том, что я был невысокого роста. Так что, два года подождал, а уже с девяти лет начал заниматься в футбольной школе Партизана. Вообще не вижу себя в другом. Футбол, футбол и только футбол". 

"Пять лет я пробыл в школе белградского Партизана. Потом перешёл в ОФК Белград. Дело в том, что в мою группу в школе Партизана пришёл тренер, который дал чётко понять, что в моих услугах не заинтересован. Поэтому я принял решение о переходе".

"ОФК Белград тоже был очень хорошей командой. И провёл я в этом клубе шесть лет, где и дебютировал в основном составе в сербской Премьер-лиге. Точный срок дебюта уже вспомнить не могу, но это было где-то в 1999-м году. Как раз перед войной в Сербии. Мне было тогда практически 18 лет. И думал, что всё должно у меня развиваться хорошо. Но после войны президент клуба сказал мне, что это совсем не то, чего он от меня ожидал". 

"Я был расстроен, но пришло предложение от ОФК Младеновац, которое я без раздумий принял. Эта команда находилась в первой лиге на третьем месте. Я перешёл туда в зимнее межсезонье. Хотел играть, поэтому даже пошёл на то, чтобы быть в клубе, который находился дивизионом ниже". 

"Полгода очень хорошо и стабильно играл, команда находилась в лидерах первой лиги, мы показывали хорошие результаты, но, к сожалению, через полгода президент и он же главный спонсор этой команды решил нас бросить. Не помогли даже и результаты". 

"Пришлось искать другой клуб. Им стал ФК Младост из сербского города Лукичево. До этого я ничего не знал про эту команду. Знал лишь, что они из второй лиги вышли в первую. А тренер там был Жарко Солдо. Я очень благодарен этому человеку. Так я снова сменил футбольную прописку". 

"Приезжаю я, значит, в эту команду, вижу город с населением в пять тысяч людей. Даже и городом его назвать тяжело. Но хороший стадион, прекрасные условия для тренировок. Четыре тренировочных поля. И я решил подписать контракт с этой командой. Три года провёл там. Очень много забивал, голевых передач отдал большое количество". 

"И после этого пришло предложение на счёт меня из сербской Премьер-лиги. Мною заинтересовалась команда Раднички, но с ней я соглашение не подписал. Меня хотели брать, уже поехал на сбор с, как я думал, новой командой, но проблема была в том, что они должны были заплатить компенсацию моему экс-клубу в размере 10 тысяч евро. И этого, увы, не сделали".

"Потом прошёл трансферный период и контракт с Радничками подписан мною не был. Мне пришлось вернуться в Младость. А та, в свою очередь, вылетела из первой лиги во вторую. И мне пришлось играть во второй лиге. Вот так повернулась судьба. Пришлось сделать два шага назад, чтобы не сидеть дома. Да, уровень там был очень низкий. Можно было пешком по полю ходить".

"Я вернулся, мы начали выигрывать, я забил около 10 голов. Но после этого я твёрдо решил менять клуб и перешёл в Пролетер — команду первой лиги. Там сыграл полгода и снова пришлось менять прописку. Президент этого клуба покончил жизнь самоубийством и клуб развалился. Но, так как я играл довольно хорошо, поступило предложение из клуба "Хайдук" из города Кула. Так вернулся в Премьер-лигу". 

"Кстати, когда я играл в Сербии, агентов у меня не было, всё делал сам. Но однажды меня заприметил один агент Горан Велькович, который сказал, что можно поехать играть в Украину, но только тогда, когда я буду играть в сербской Премьер-лиге".

"И вот после полугода, проведённых в Хайдуке, я оказался в Украине, а именно, в криворожском Кривбассе. Таким насыщенным был этап моей сербской карьеры. Мне часто звонили журналисты и мы разговаривали с ними об украинском этапе моей карьеры, а вот о карьерном отрезке в Сербии так подробно я рассказываю впервые". 

"Многие не понимают, что значит владеть футбольным клубом. Но от себя добавлю, что и мы не можем поставить себя на место президента. Мы можем говорить о том, что не нужно бросать, вовремя платить зарплату, но тяжело делать какие-либо выводы, не будучи на месте президента. Видно, что всё это очень сложно. Особенно на день сегодняшний. Не просто держать команду". 

"Не хочется, чтобы клубы прекращали своё существование. Сколько уже развалилось команд. И Арсенал, и Кривбасс, и донецкий Металлург. Не хочется больше этого. Я надеюсь, что ни одна команда более не прекратит своё существование. Даже если в команде не будет денег, не нужно её уничтожать. Нужно найти какой-нибудь способ, чтобы команда существовала дальше".

"Если не в Премьер-лиге, то хотя бы в первой. Самое главное – сохранить футбольные клубы, исходя из сегодняшней ситуации. Ведь завтра может прийти кто-то другой и вложит большие деньги в команду. А если её не будет, то как она может вернуться?", — подытожил Желько Любенович.