Тем не менее, не имея до этого никакого опыта игры на этой позиции, нигерийский футболист без возражений выполняет указания Юрия Павловича.

Интервью с Айиллой проходило в довольно-таки оригинальной манере  -  вопросы звучали на русском языке, а ответы  -  на английском. Как мы с коллегами не пытались уговорить Юссуфа отвечать на русском  -  бесполезно. Уж очень нигериец стесняется своего произношения...

 -  Айилла, как проходит для тебя сбор Динамо в Испании?

 -  Здесь, в Марбелье, условия для занятий созданы практически идеальные. Тренировочные поля находятся недалеко от отеля, сам комплекс поражает своими размерами. Ну и погода рабочая  -  не жарко, дует легкий ветерок. Мне все очень нравится.

 -  Какие новшества можешь выделить в тренерской методике Юрия Семина?

 -  В методиках наствников, под руководством которых мне довелось играть, есть большая разница. Не исключение и Юрий Семин. Новые тактические схемы, проведение тренировок, отношение к футболу  -  все это в корне отличается у каждого из специалистов. Но вот что их объединяет  -  это профессионализм. Каждый из тренеров полностью отдавал себя футболу, тем самым подавая пример нам. Единственное, что хочу сказать,  -  новшества надо вводить постепенно, шаг за шагом. Тогда и успех будет.

 -  Юрий Семин перевел тебя в защиту. Потихоньку осваиваешься на новой позиции?

 -  Да, но только потихоньку. Игра в центре защиты для меня в новинку, и сейчас мне достаточно сложно привыкнуть к ней. На данный момент главный тренер испытывает дефицит центральных защитников, и, думаю, именно поэтому я и действую на этой позиции. Когда окончательно восстановится Диакате, возможно, я вернусь на свою позицию. Но вообще я готов сыграть там, где мне скажет наставник.

 -  Твоим партнером в центре защиты является Тарас Михалик. Для него эта позиция также в новинку. По итогам прошедших игр уже удалось найти взаимопонимание?

 -  Считаю, получается у нас достаточно неплохо. Я немного понимаю русский язык, поэтому барьера в общении у нас не возникает. Подсказываем друг другу, страхуем  -  со стороны, наверное, и не скажешь, что мы действуем не на родных позициях. После контрольных матчей с Зенитом и Белхатувом Юрий Павлович благодарил нас за хорошую игру, а похвала от главного тренера является важным стимулом.

 -  Почему ты так и не попал в окончательный состав сборной Нигерии, которая выступала на Кубке Африканских наций?

 -  Для меня эта новость была настоящим шоком. Я проводил тренировочные сборы с национальной командой, и за день до объявления окончательного списка игроков главный наставник, немец Берти Фогтс, подошел ко мне и сказал: Айилла, извини, но ты не поедешь в Гану на Кубок Африканских наций. Я был настолько шокирован, что ответил ему просто: Хорошо. Мои друзья из Англии, журналисты из Нигерии  -  все недоумевали, почему тренер решил не заявлять меня на этот турнир. От того потрясения, которое я пережил в те несколько дней, до сих пор не могу отойти.

 -  А Фогтс как-то объяснил свое решение?

 -  Он сказал, что я не подхожу, поскольку мои функциональные кондиции не на оптимальном уровне. И это после двух недель занятий под его руководством...

 -  Когда у Динамо был отпуск, ты находился в расположении своей сборной. Тяжело было включаться в тренировочный процесс уже в клубе?

 -  Нет, не тяжело. Поскольку я проходил сборы вместе с национальной сборной, в Динамо восстанавливать форму мне уже не требовалось. Трудно было только в психологическом плане  -  за это время я только три дня видел своих родных. Это очень мало, тем более когда они постоянно находятся настолько далеко... Но такова участь профессионального футболиста  -  работа должна быть приоритетом.

 -  На Кубке Первого канала Динамо стало победителем. Сможет ли этот успех стать психологическим стимулом уже в чемпионате Украины?

 -  Турнир в Израиле имеет большое значение. Победы над такими клубами, как московский Спартак и донецкий Шахтер, должны положительно повлиять на психологическое состояние ребят. Впереди у нас борьба за первое место в чемпионате Украины, и дополнительная уверенность в своих силах нам не помешает.

 -  Как считаешь, в этом сезоне борьба за чемпионство опять будет вестись между Динамо и Шахтером, или другие клубы смогут реально вмешаться в спор за золотые медали чемпионата?

 -  С Шахтером у нас борьба будет заочной  -  матчи между собой мы уже отыграли. Разве что в финале Кубка, может, еще встретимся. Днепр сейчас очень хорош. Во многом определяющей будет наша очная встреча уже в начале марта. Так что скоро все увидим своими глазами.