Накануне же, как известно, симферопольцы одержали очень важную победу в Ахтырке, которая еще на шаг приблизила крымскую команду к завоеванию заветной путевки в Кубок Интертото. Так что, встретившись с футболистом, клубной пресс-службе пришлось поздравлять его трижды.

– Андрей, примите искренние поздравления с Пасхой, с днем рождения и, конечно же, с победой.

– Спасибо большое. Как все замечательно совпало! Это, наверное, одно из самых счастливых совпадений в моей жизни.  Хотя, конечно, сейчас особенно не до празднований: перед Таврией стоит серьезная задача – завоевать путевку в турнир Кубка Интертото, так что расслабляться команде нельзя, ведь конкуренты в лице Арсенала и Черноморца не прочь обойти нас на финишной прямой чемпионата. Солидный на первый взгляд гандикап может растаять, как мартовский снег.

– С каким настроением команда готовится к ближайшему матчу – с Днепром?

– Настроение боевое. Мы вообще на все поединки выходим, настраиваясь исключительно на победу. Игра с Днепром – не исключение. Тем более что при определенных раскладах три очка в этом матче могут гарантировать нам путевку в Кубок Интертото. Откладывать решение главной задачи на заключительные туры чемпионата мы вовсе не собираемся.

– Как считаете, не слишком удачное выступление днепропетровцев в весенней части соревнований на руку Таврии?

– Ни в коем случае нельзя недооценивать соперника: по весне Днепр не так плохо выглядит, как кому-то, возможно, кажется. Да, днепропетровцы недобрали в ряде матчей свои очки, но игра их отнюдь не стала менее мощной. В команду пришли именитые новички, им необходимо было время на адаптацию, которая, похоже, уже завершается. Не зря ведь наставник коллектива Олег Протасов на каждой послематчевой пресс-конференции подчеркивает, что его подопечные играют все лучше и лучше. Днепр продолжает бороться за бронзу чемпионата – это серьезная мотивация. Но, повторюсь, при всем уважении к сопернику, в предстоящем матче мы рассчитываем взять три очка.

– За счет чего, на ваш взгляд, Таврия может победить днепрян?

– Нужно навязать сопернику борьбу на каждом участке поля и выходить победителем из этих микродуэлей. Настроя же и бойцовских качеств нашей команде, как известно, не занимать. К тому же мы играем дома, поддержка болельщиков будет на нашей стороне.

– Кстати, заметили, что весной и болельщиков на РС Локомотив прибавилось, и само качество боления, если так можно выразиться, изменилось – стало более активным?

– Конечно. Это радует. Прав наш тренер Михаил Иванович Фоменко: чем лучше мы играем – тем больше болельщиков приходит на наши матчи. Сейчас в Симферополе настоящий футбольный бум. Таврия исправно набирает очки, демонстрирует хорошую игру, перед ней наконец-то поставлена серьезная задача – болельщикам это по душе.

– Обсуждали в команде результаты жеребьевки Кубка Интертото?

– ( Улыбается ). В этот турнир нам еще попасть нужно. Но, разумеется, все смотрят телевизор, читают прессу, в Интернет заглядывают. Обойти вниманием жеребьевку не получилось. Но футболисты – люди суеверные в своем большинстве. Поэтому давайте поговорим об этом уже после того, как Таврия завоюет путевку в Кубок Интертото.

– В мае Таврия будет отмечать свой 50-летний юбилей. Есть уже ощущение приближающегося праздника?

– Пока есть ощущение повышенной ответственности. Руководство клуба поставило перед нами задачу попасть на евроарену, и мы делаем все возможное, чтобы ее выполнить. Все ребята прониклись крымским духом, это помогает нам успешно играть на финише чемпионата. Завоевание путевки в Кубок Интертото, думаю, будет хорошим подарком к юбилею клуба.

– Успешная игра Таврии привлекла к ней внимание и тренеров национальных сборных: Денис Голайдо приглашен под знамена украинской дружины, Андриус Йокшас – литовской. Похоже, следующим сборником станет украинец Володя Гоменюк…

– И это хороший стимул играть еще лучше для других ребят: они понимают, что находятся на виду у тренеров своих сборных, что также могут получить приглашение. У нас сейчас просто замечательная обстановка в команде, названные вами игроки являются не только лидерами, но и, я бы сказал, душой коллектива. Конечно же, мы искренне рады за наших сборников, но при этом стараемся от них ни в чем не отставать.

– Несмотря на то, что вы играете в защите, в весенних матчах при исполнении стандартов часто подключаетесь в атаку…

– Стандарты в современном футболе имеют очень важное значение: посмотрите, сколько решающих мячей забивается при розыгрыше корнеров и штрафных. С моим ростом сам Бог велел помогать команде в таких ситуациях. Голевые моменты у меня есть практически в каждом матче, к сожалению, пока ни разу не удалось поразить ворота соперников. Наверное, не хватает концентрации на какие-то доли секунды и элементарного везения. Ну, ничего, до конца чемпионата еще три тура, надеюсь, мне удастся отличиться уже в этом сезоне ( смеется ). Хотя главное, конечно, чтобы побеждала команда, а кто забьет решающий мяч – дело третье.

– Уже задумывались, как проведете летний отпуск?

– Отпуск, наверное, будет коротким (улыбается). Главная задача – восстановиться после напряженнейшего чемпионата и в хорошей форме подойти к новому сезону.