Таким же крепким, но звёзд с неба не хватающим середняком клуб долгое время был и в первенстве независимой Украины. А в начале нового века, собравшись с силами и духом, буром попёр на приступ лидерских позиций.

Прошлый и позапрошлый сезоны металлисты завершили в призёрах, дважды отодвинув от бронзовой ступени амбициозный Днепр. А в нынешнем и вовсе произвели своими выступлениями фурор! Причём не только в родных палестинах, где будут зимовать на втором месте, но и на международной арене. В первом раунде Кубка УЕФА жёлто-синие растерзали Бешикташ, а в групповом турнире после ничьей с Гертой последовательно разобрались с Галатасараем, Олимпиакосом и Бенфикой. И, набрав в четырёх матчах 10 очков при нуле в графе пропущенные мячи (!), с первого места вышли в 1/16 финала евротурнира.

В попытке разобраться с феноменом сегодняшнего Металлиста, клуба без ярких звёзд и выдающегося бюджета, корреспондент Чемпионат.ру побеседовал с наставником харьковчан Мироном Маркевичем.

— Мирон Богданович, не боитесь, высоко взлетев, по весне камнем упасть наземь? Прецеденты в украинском футболе бывали: самый свежий — с Днепром...

— Естественно, всегда нужно быть морально готовым к такому повороту событий. Но будем стараться, чтобы этого не произошло. Хотя борьба на три фронта — занятие не из лёгких. Конечно, хотелось бы сохранить второе место в чемпионате, а получится или нет — покажет время. На данный момент мы опережаем Шахтёр на шесть очков, однако, сами понимаете, это не тот задел, который позволяет чувствовать себя в полной безопасности. Не забывайте, что совсем рядом с нами ещё и Ворскла с донецким Металлургом. Так что второй круг обещает быть очень интересным.

— На чём зиждятся осенние успехи Металлиста?

— На неплохой коллективной игре. У нас нет таких ярких звёзд, как в Шахтёре или киевском Динамо. Стараемся компенсировать их отсутствие слаженностью, максимальной самоотдачей, упором на комбинационный футбол.

— Если объективно, ваша команда занимает своё место в таблице?

— Сугубо по игре — да. В то же время мне нравится футбол, который демонстрирует Шахтёр. Горняки забуксовали на старте сезона, но затем выправили положение. Команда у Луческу хорошая, на ходу — с ней, наверное, у нас и развернётся основная борьба за второй пропуск в Лигу чемпионов.

— Перед Металлистом поставлена задача туда прорваться?

— Хотелось бы, но, положа руку на сердце, наш клуб пока ещё не по всем параметрам соответствует уровню чемпионского турнира. Новая база пока в стадии строительства, футбольная академия — тоже. Определённой реконструкции требует стадион. Сейчас это приоритетные направления нашего президента. Бремя финансирования всех этих проектов сегодня лежит исключительно на плечах Александра Ярославского. А их воплощение в жизнь планируется не раньше, чем через год. Пока по уровню инфраструктуры мы отстаём и от Киева, и от Донецка, поэтому на сохранении второго места не зацикливаемся. Получится — отлично, нет — тоже не беда. Нужно трезво оценивать свои возможности.

— Бюджет клуба сопоставим с бюджетами Шахтёра, Динамо, Днепра?

— По этому показателю мы пятые в премьер-лиге. Исходя из этого и строим свою селекционную работу: очень скрупулёзно подходим к подбору кадров. Оптовых закупок не производим — берём, как правило, за межсезонье одного-двух новичков на конкретные позиции. Приятно, что президент в этом вопросе полностью доверяет мне и нашему спортивному директору Евгению Красникову. От ценных указаний свыше мы избавлены.

— Вас самого-то не удивила сверхуверенная поступь команды по дистанции Кубка УЕФА?

— Знаете, в нас и перед Бешикташем никто не верил. А после жеребьёвки группового турнира и вовсе приносили соболезнования. Но я ещё год назад, после матчей с Эвертоном (в первом раунде турнира харьковчане сыграли вничью 1:1 в Ливерпуле, а дома уступили — 2:3. — Прим. Чемпионат.ру), понял, что коллектив дорос до этого уровня. Я смотрел в глаза ребятам после поражения в Харькове и видел в них досаду от поражения. Мы ни в чём не уступали англичанам, и, завершись ответная встреча минут на 20 пораньше, Металлист дебютировал бы в группе ещё осенью 2007-го... Не стану лукавить: первое место в столь сильной компании стало в некотором роде приятным сюрпризом. В то же время я чувствовал, что одна из трёх проходных позиций должна быть нашей.

— Следующая в очереди на выход — Сампдория?

— Сложно сказать. С одной стороны, генуэзцы не блещут в серии А, но, судя по игре с Севильей, которая была судьбоносной для обеих команд и которую итальянцы выиграли, соперник нам достался не сахар. К тому же в феврале Сампа будет в тонусе, а мы — только в процессе набора кондиций. В этой связи отмена Кубка Первого канала, на котором Металлисту были гарантированы три качественных спарринга, оказалась для нас очень некстати...

— Решение устроителей КПК внесло серьёзные коррективы в ваши планы?

— Оно не столько даже спутало нам карты, сколько расстроило. Январский этап подготовки так или иначе проведём в Израиле, но удастся ли теперь проверить свои силы на фоне столь серьёзных соперников — вопрос...

— Успехи на евроарене повысили спрос на игроков Металлиста в Европе?

— Безусловно, но мы пока ни с кем из основных исполнителей расставаться не намерены. Их у нас и так всего 12-13 человек. Нам сегодня не отпускать — добирать людей нужно. Скамейка запасных у команды, что ни говори, чересчур коротка.

— А я слышал, что ваш лучший снайпер Жажа Коэльо, забивший феноменальный гол Бешикташу, может встретить Новый год в Шахтёре...

— Не верьте слухам. У меня такой информации нет.