Этому предшествуют процессы, которые, бывает, развиваются не один год, но всегда за ними стоят наши ошибки и просчёты. Не стоит проклинать судьбу, лучше попытаться разобраться, в чём корень зла и бед.

«Ливерпуль» безраздельно господствовал в Англии во второй половине 70-х и все 80-е, в Европе – чуть меньше. Однако уже появилось на свет поколение, которое не видело команду с «Анфилд Роуд» на вершине чемпионата. 90-е для «Красных» стали одним большим разочарованием, начало нового века можно назвать эпохой утраченных иллюзий.

Чем выше заберёшься, тем больнее падать. Отступление «Ливерпуля» в начале 90-х годов было закономерно – невозможно бесконечно находиться на вершине. Тем более что именно тогда начались ломка футбольных устоев, казавшихся вековыми. Лучше к новым условиям приспособился «МЮ», переживавший своё падение как раз в то время, когда «Ливерпуль» начинал головокружительное восхождение. Клуб с «Олд Траффорд» был злее и амбициознее мерсисайдцев, пресыщенных бесконечными победами.

Руководство «Красных», конечно же, пыталось идти в ногу со временем, но каждый раз сбивалось с шага. Великий реформатор Грэм Сунесс оказался обыкновенным шарлатаном. Когда сегодня болельщики «Ливерпуля» со стажем слышат очередную жалобу от молодых, они, как правило, с укоризной качают головой: «Кто был свидетелем тренерской работы Сунесса, тот в цирке не смеётся».

Правление Роя Эванса окончательно убедило в том, что обратно, к легендарным временам «Бут-рум» Шенкли и Пейсли, дороги нет. И вот уже восемь лет «Ливерпуль» опирается в своей работе на континентальные тренерские кадры: сначала был француз Жерар Улье, теперь – испанец Рафаэль Бенитес.

Действительно, за это время рисунок игры команды стал более современным, чему подтверждением могут служить успехи в Европе. Однако в чемпионате «Ливерпуль» ни на шаг не приблизился к вершине, хотя оба тренера, что называется, с именем, и в кадровом плане команда никогда не была обделена.

Мне кажется, причиной неудач «Ливерпуля» в новейшее время стоит поинтересоваться  этажом выше – среди руководства клуба. Совет директоров в последние годы занят поиском нового источника инвестиций, как будто всему виной нехватка средств. Да, «Ливерпуль» в финансовом плане уступает многим лидерам европейского футбола, однако бедняком его не назовёшь.

Проблема заключается в неудачных управленческих решениях, в частности в том, что касается назначения главного тренера. «Арсенал» ведь тоже не обладает финансовыми ресурсами «Челси» или «МЮ», но в своё время его руководство приняло верное решение, отдав команду Арсену Венгеру и, самое главное, выдав тренеру неограниченный кредит доверия.

Руководство «Ливерпуля» умением терпеть не обделено, однако каждый прошедший сезон служит лишь подтверждением сделанной ранее ошибки. «Ливерпулю», как мне кажется, нужен человек, который способен стать в первую очередь конструктором, а не гонщиком. Не зря ведь в своё время Жозе Моуриньо «Ливерпулю» отказал. Кто захочет копаться в моторе, когда тебе уже сейчас предлагают жать на педаль и мчаться быстрее ветра?

Повторюсь, и Улье, и Бенитес – тренеры высочайшей квалификации. Но с одной существенной оговоркой. И тот, и другой полезны только в том случае, когда в клубе созданы все условия для успеха, когда есть готовая команда. Так было у Бенитеса в «Валенсии», так есть сейчас у Улье в «Лионе».  То есть оба они - блестящие гонщики, а потому, когда им предложили самим собрать болид, не удивительно, что возникли проблемы.

Казалось бы, Рафа Бенитес всё делал и делает правильно. Первые два года ушли на постановку игры в обороне. Это азы, как говорится. «Ливерпуль» тогда редко радовал глаз яркой игрой: «Красные» обновили ряд рекордов непробиваемости, тогда как игра в атаке вызывала справедливые нарекания, была очень далека от идеала и, по сути, зависела от усилий одного только Стивена Джеррарда. Однако в действиях команды появилось то, могло стать основой для дальнейшего прогресса – надёжность.

В этом сезоне Бенитес начал преобразование передней линии, но вся конструкция вдруг резко покачнулась. Вместо желаемой сбалансированности возникли проблемы во всех линиях, в том числе и в обороне. О стабильных результатах говорить не приходится – «Ливерпуль» то выдаёт привычные «сухие» серии, то подолгу не может забить.

Да и откуда взяться стабильности, если беспрерывно меняется состав? Когда идёт поиск оптимального сочетания игроков на поле, это одно. Однако Бенитес руководствуется другими соображениями – он уверен в том, что ведёт борьбу за чемпионство, а потому на длинной дистанции, дабы конкурировать с лидерами, нужно придерживаться принципа ротации.

Он прав, но есть одно «но». Ротация уместна в том случае, когда речь идёт о сложившейся команде. В такой ситуации введение нового игрока нисколько не сказывается на общем рисунке. Назвать «Ливерпуль» сложившимся коллективом нельзя, а потому, как мне кажется, более уместным стал бы поиск стабильного сочетания игроков, определение «Неприкасаемых», как сказал бы Моуриньо.

Многие катастрофы оказываются гораздо полезнее иных побед и триумфов. Если уметь извлечь из них пользу и не опустить руки. Однако во время провальных кубковых матчей с «Арсеналом» Бенитес произвёл впечатление уставшего человека. Может, Рафа разочаровался точно так же, как разочаровались в нём многие болельщики?

Я бы сказал, что Бенитесу нужно дать ещё немного времени, потерпеть хотя бы этот сезон и давать оценку работе испанца в сезоне следующем. Наверное, это было бы правильно. Только есть ли такая возможность, когда «Ливерпуль» стоит на пороге коренных преобразований на том самом этаже, откуда происходят все беды клуба?