Весной 2009 года Шахтер выиграл Кубок УЕФА, а уже летом остался без Лиги чемпионов, уступив заштатной Тимишоаре (неполной эта история будет без воспоминания о выступлении Горняков в Лиге чемпионов сезона победы в Кубке УЕФА с двумя решающими поражениями от Спортинга и серьезной вероятностью отставки Мирчи Луческу). Весной 2011 года Шахтер добился нового исторического признания, выйдя в четвертьфинал Лиги чемпионов, а осенью за два матча до окончания потерял все шансы на плей-офф и вообще остался без еврокубков, пропустив дальше, например, кипрский АПОЕЛ.
 
Частота движений вперед-назад Шахтера больше напоминает не спираль, а кардиограмму. Достижения Горнякам в последние годы даются трудно, но слишком уж легко они после этого теряют позиции. В развитии Шахтера нет поступательных движений, одни рывки наверх и громкие падения вниз. Он собирает всю энергию, готовится к прыжку, чтобы достигнуть наивысшей планки, после чего следует стремительное отступление на прежние позиции.
 
Шахтер давно лидирует в Украине по количеству громких заявлений. Это касается всех ведомств клуба, начиная от Рината Ахметова. Можно один раз сказать про желание выиграть Лигу чемпионов, это все бы поняли, мол, романтик, живет мечтой. Но когда заявления часто повторяются, они больше напоминают не мечту, не стремление, а навязчивую идею.
 
Вероятно, после успеха в прошлом сезоне Шахтер слишком высоко задрал нос и не заметил соперника, от которого получил щелчок. Нет сомнений, в последние годы дончане добились признания в Европе, их стали уважать и в определенной степени опасаться. Логично, когда соперник называет тебя фаворитом группы, когда об этом говорят специалисты и болельщики, но самому себя считать таковым никак нельзя. Иначе тонкая грань между уверенностью и самоуверенностью окажется незаметной, а после ее пересечения вернуться назад невероятно трудно. После побед над Арсеналом и Ромой, после приличных отрезков в матчах с Барселоной, Порту, Зенит и какие-то киприоты назывались не соперниками для Шахтера.
 
Видно, что в Донецке хотели взять вожделенную вершину наскоком. Такое возможно в одном сезоне. Горняки и дальше могли пройти весной, не попадись им в четвертьфинале Барселона. Вероятно, Шахтеру следовало не строить планы о достижении новой вершины, а отработать схему попадания в плей-офф, стратегический метод. А есть такое впечатление, что в Донецке подумали, мол, мы уже один раз вышли в весеннюю часть турнира, значит, на следующий сезон это само собой разумеется. Если раньше Шахтеру для выхода в плей-офф не хватило веры в собственные силы, то теперь появилась самоуверенность.
 
Болельщики на трибунах стали освистывать игроков, критиковать, покидать трибуны до окончания матча. Они тоже не слепые и не глухие, проникаются идеей собственного величия. Оно (величие) есть, но, как в прогнозе погоды, местами.
 
Появилось много вопросов не только в отношении, но и в игре, в составе.
 
Шахтер утратил легкость в действиях. Мирча Луческу работает над всем компонентами игры очень скрупулезно, команда имеет оригинальный тактический рисунок, узнаваемый стиль игры. Шахтер – до мельчайших компонентов вышколенная команда, каждый игрок знает куда бежать, что делать в той или иной ситуации, где в это время будут партнеры. Количество отработанных до автоматизма комбинаций в арсенале Горняков просто поражает. С другой стороны соперник также к этому приспосабливается, все знают, куда будет бежать Срна и как пасовать в район 11-метровой отметки, что Виллиан обманным движением подработает мяч под правую ногу и будет закручивать в дальний угол или почему Луис Адриано постоянно бродит на линии с последним защитником соперника. Подобные комбинации приносили успех даже против самого подготовленного соперника благодаря высокому индивидуальному мастерству игроков. Виллиан, Жадсон, Фернандиньо, Срна обеспечивают качество. За полгода мастерство никуда не могло подеваться, так что же случилось? Такое впечатление, что Шахтер оказался заложником своих же лучших качеств. Соперники приспособились к перекрытию наигранных атак, а ничего другого не находится в игре Горняков. У бразильцев Шахтера исчезла выдумка в игре, они боятся взять инициативу на себя, выйти за очерченные тренером рамки. А бразильский футболист без возможности фантазировать – не футболист.
 
Еще одной основополагающей проблемой в игре Шахтера стал просто ужасный переход из атаки в оборону. Помнится, в начале матча на Камп Ноу в апреле дончане на этом регулярно ловили Барселону, могли рассчитывать на забитые мячи благодаря этому. Сейчас в каждой из игр Лиги чемпионов (кроме Порту, где Шахтер уже играл в меньшинстве и вынужден был обороняться) команда пропускала в быстрых атаках. Особенно показательным был поединок против Зенита на Донбасс Арене, когда соперник вообще не задерживал мяч в середине поля, играл взрывами и постоянно ловил дончан на контратаках. Шахтер часто сравнивают с Барселоной, но в программе игры каталонцев вторым пунктом после короткого паса стоит включение в отбор после потери мяча, дончане же пропускают невероятное количество быстрых атак. И не только про Лигу чемпионов стоит говорить, вспомнить матчи с Динамо и Металлистом.
 
Это обнажает проблему, которую многие перестали считать таковой – опорный полузащитник. Она была особенно актуальна после ухода Тимощука, Луческу вышел из положения, переделав в полузащитника номинального ценрбека Томаша Хюбшмана. При всех своих хороших качествах чех далеко не идеальный опорный полузащитник. Постоянные проблемы возникают у молодого Тараса Степаненко. Также игрока этой зоны Луческу слепил и с Фернандиньо, сейчас пытается перестроить Генриха Мхитаряна. В большинстве клубов такие идеи тренера встретили бы положительно, однако Шахтер может себе позволить покупку игрока на эту позицию. Зачем при отсутствии скрипача искать ему замену, давая инструмент баянисту или гитаристу?
 
К тому же в Шахтере назрели изменения в составе. Любая, даже самая сильная команда нуждается если не в усилении, то в обновлении состава. Шахтер уже который год играет одним и тем же составом (по сравнению с финалом Кубка УЕФА ушли только Илсиньо и Левандовски), а свежая кровь необходима. Возможно, не мешало бы и продать кого-то из ведущих исполнителей. Нет, не искать проблему в исчезновении мотивации или каких-то других причинах, просто отпустить, предоставить ему возможность начать новый виток в карьере.
 
Многие считают, что в Шахтере есть проблема нападающего, называя Луиса Адриано игроком не уровня клуба. Тут нужно понимать следующее: под манеру игры команды, под требования Луческу он подходит идеально, обладает нужными тренеру качествами. Ни известный в Европе перешедший из самого Арсенала Эдуардо, ни лучший бомбардир последнего чемпионата Украины Евгений Селезнев не могут вытеснить Адриано из основы. Много говорят о Леандро Дамиане, но это откровенная попытка со стороны агентов набить цену на игрока перед возможной продажей в Европу. Хотя вероятно Шахтер поищет форварда зимой. И опорного хавбека. И левого защитника (Про центральных защитников можно прочитать здесь).
 
Возможно, эта команда достигла своего потолка и выше уже не прыгнет. Но это определить крайне трудно, учитывая настолько серьезную нестабильность в еврокубковых результатах. Одни будут доказывать, что уровень Шахтера четвертьфинала Лиги чемпионов, другие, посмеиваясь, – четвертое место в группе без команд из топ-чемпионатов. На чьей стороне правда? Тут два варианта: или они оба правы (все-таки и тот, и другой результат на счету одной команды), или оба неправы (уровень – это какой-то средний показатель выступлений).
 
Оставшаяся часть сезона будет невероятно важной в понимании проблемы непосредственно в Донецке. У Шахтера-клуба есть четкий легко просматриваемый план действий, как и у Шахтера-команды. Это можно называть стратегией. Из слов Луческу можно понять, что системной ошибки в этом плане нет, есть недочеты и моменты для усовершенствования, и как всегда – субъективные факторы. В конце концов, шаг назад часто рассматривают, как предтечу к тому, дабы сделать два вперед. А изменение  стратегии развития со стороны клуба первым делом включает в себя увольнение тренера. Сейчас это маловероятно. Но вопрос остается: что же дальше?