Пардью интересовала возможность приобретения полузащитника «Бирмингема» Дэмьена Джонсона. Олдридж внимательно выслушал его и после небольшой паузы спросил: «А как насчёт двух звёзд последнего чемпионата мира – Тевеса и Маскерано?»

Говорят, челюсть Пардью с грохотом рухнула на стол. В его глазах застыл немой вопрос.

Не у него одного. Ведь «сделка века», как её уже успели окрестить, ставит больше вопросов, чем даёт ответов.

Как «Вест Хэм», который много лет никак не может перестроить одну из трибун «Аптон Парка», вдруг приглашает к себе одних из самых перспективных футболистов мира? Как клуб вообще может позволить себе подобное, если ещё пару лет назад его долги составляли 30-35 млн. фунтов? Наконец, почему Тевес и Маскерано идут именно в «Вест Хэм», когда, казалось бы, им будет рад любой европейский гранд? 

Точные ответы даст только время. Вряд ли нам придётся долго ждать…

Безусловно, сделка не могла осуществиться без желания на то компании Media Sports Investments (MSI) и одного из её директоров Кии Джурабчяна - иранца, получившего образование в Великобритании.

Компания MSI зарегистрирована в Лондоне, в качестве её директоров значатся Джурабчян и Ноян Бедруд. Впервые об MSI заговорили два года назад, когда мало кому известная компания стала сотрудничать с бразильским «Коринтиансом». Вскоре с помпой был представлен новичок – Карлос Тевес из «Бока Хуниорс», трансфер которого стал самым дорогим в истории Южной Америки (22 млн. долларов). Появились другие игроки с именем, в том числе и Хавьер Маскерано из «Ривер Плейта». «Коринтианс» выиграл первенство Бразилии-2005, но уже в этом сезоне превратился в записного аутсайдера, который с 2004 года сменил уже шестого тренера.

Всё это время Джурабчяна и его компанию сопровождали слухи о связях с кем-то из российских олигархов – не то с Романом Абрамовичем, не то с Борисом Березовским, а то и вовсе с обоими. Бразильские власти попытались выяснить происхождение средств MSI, но ничего порочащего не нашли.

Тем временем отношения между Джурабчяном и «Коринтиансом» становились всё более напряжёнными. Джурабчян заметно охладел к идее сделать из бразильского клуба  южноамериканский вариант «МЮ» и «Реала», о чём он объявлял поначалу. Если, конечно, он искренне собирался это делать. Его привлекала Европа.

Ещё год назад Джурабчян рассматривал вариант покупки «Вест Хэма» и даже сделал предложение в размере 70-90 млн. фунтов. Тогда англичане ответили отказом, но, как оказалось, рано было ставить точку в этой истории.

Подробности перехода Тевеса и Маскерано на «Аптон Парк» держатся в секрете, однако известно, что «Вест Хэм» заплатил немного. Ведь MSI передал «Молотобойцам» только регистрацию игроков, но никак не права на них. Всё дело в том, что по английским футбольным законам регистрация игроков может принадлежать только футбольным клубам.

Так что первоначальные разговоры об аренде аргентинцев оказались не далеки от правды. По сути, так оно и есть. Тевес и Маскерано по-прежнему принадлежат MSI, а играть они будут в «Вест Хэме». «Молотобойцы» подписали с аргентинцами контракты на четыре года, положив каждому из них рекордную для клуба зарплату в 40 тысяч фунтов. Вероятно, это и есть единственные издержки клуба по этим трансферам.

При этом Тевес и Маскерано в любой момент могут уйти. Для этого нужно, чтобы по каждому из них поступило предложение размером в 35 млн. фунтов. Причём вся сумма осядет на счетах MSI. Таковы условия соглашения. Теоретически сами «Молотобойцы» могут выкупить контракты аргентинцев. Но только откуда они возьимут деньги?!

Сразу же после оглашения сделки пресс-офицер «Вест Хэма» выступил с заявлением, в котором попытался убедить, что «о превращении клуба в магазинную витрину не может быть и речи». Прозвучало так, словно «Молотобойцы» пытались убедить самих себя…

В принципе, сам по себе вариант, когда «Аптон Парк» становится для Тевеса и Маскерано перевалочным пунктом, не так уж плох для клуба. Выгода очевидна для всех сторон. «Молотобойцы» получают возможность сравнительно дёшево использовать в своём составе двух звёзд мирового класса, MSI покажет товар лицом,  а сами игроки приспособятся к Европе и к её футболу.

Для Джурабчяна особенно важно последнее. Ведь известно, что летом Жозе Моуриньо посмотрел несколько матчей «Коринтианса» с участием Тевеса, после чего объявил, что Карлитос не готов играть в Европе, а потому покупать его не представляется разумным.

Однако, по всей видимости, MSI не собирается использовать «Вест Хэм» в качестве одноразового полигона. Джурабчян вынашивает далеко идущие планы на счёт клуба с «Аптон Парка», о чём говорит заявление «Вест Хэма», сделанное для Лондонской фондовой биржи на следующий день после перехода аргентинцев. «Молотобойцы» начали переговоры о продаже клуба!

Многие болельщики команды, захмелевшие от подписания двух молодых звёзд, эту новость встретили с восторгом. Президент «Вест Хэма» и главный акционер Теренс Браун никогда не пользовался популярностью и имел репутацию главного тормоза развития клуба. Появление на горизонте MSI было воспринято как начало новой эры, рассвет «Вест Хэма» и так далее.

Сам Джурабчян обещает к 2013 году сделать «Вест Хэм» «сильнейшей командой Англии». Но скорее всего, у него другие намерения.

Достаточно вспомнить, во что превратился за эти два года «Коринтианс», чтобы понять истинные мотивы потенциальных хозяев. Сейчас только пять игроков первой команды «Коринтианса» принадлежат непосредственно клубу. Права на всех остальных - у Джурабчяна и компании. Ведь, если разобраться, MSI покупал того же Тевеса не для «Коринтианса», а для себя, просто играл Карлитос в футболке «Тимао». К тому же, как и его товарищи, Тевес получал зарплату в MSI. Поэтому попытки президента «Коринтианса» Альберто Дуалиба доказать право клуба на этих футболистов и, следовательно, претендовать на некоторую денежную компенсацию кажутся безнадёжными.

Налицо та же схема, которую обкатали в бельгийском «Беверене». Только в бОльших, много бОльших масштабах, потому как речь идёт о куда более дорогих футболистах, а значит и намного более крупных суммах.

Потому-то переход Тевеса и Маскерано в «Вест Хэм» назвали «сделкой века», что она может изуродовать лицо футбола больше, чем сделал это Жан-Марк Босман и его адвокаты! Ситуация, когда правами на футболистов владеют не клубы, а, так сказать, посторонние компании, может привести к оттоку средств из футбола в таких масштабах, что последствия «дела Босмана» покажутся детским лепетом.

Для «Вест Хэма» и его болельщиков ещё не поздно прислушаться к словам вице-президента «Коринтианса» Флавио Аудато: «Сделка с MSI оказалась одной большой ошибкой. Джурабчян вынудил нас делать то, что мы ни за что бы не стали делать в обычных условиях». Иначе столь желанный для клуба рассвет может оказаться рассветом мертвецов.