Довольно много шума в начале сезона  вызвала покупка Манчестер Сити арабскими шейхами и дальнейшие попытки новых владельцев при помощи многомиллионных трансферов заявить о своих амбициях. Эта тема была одной из самых обсуждаемых и одним из главных вопросов, кроме обсуждения морального аспекта действий МС (хотя как по мне, осуждать действия владельцев новоявленных "нуворишей" болельщикам команд "биг фо", по крайней мере странно) был такой  - сможет ли Манчестер Сити повторить путь Челси и после серьезных финансовых вливаний стать чемпионом Англии, или же станет в один ряд с Ньюкаслом и Тоттенхэмом  - клубами с огромными амбициями и неплохими финансами, не подкрепленными результатами.


Но, наверное, уже мало кто помнит, что такой подход (при помощи денег резко поднять уровень команды, перескочив несколько ступенек развития) уже давал результат, тут же -  в английской Премьер-лиге! И речь идее не о Челси Абрамовича. Еще до его прихода был один клуб, который благодаря мощному финансированию одного человека стал чемпионом Англии. Речь идет о Блэкберн Роверс и Джеке Уолкере и об их победе в АПЛ в 1995 году. Между прочим, последней победе в АПЛ клуба не из так называемой "большой четверки" (хотя есть один представитель этой самой четверки, который вообще ни разу не выигрывал АПЛ).


Почему-то тогда, мало кто говорил о том, что Блэкберн победил только благодаря деньгам Уолкера. Наверно, потому, что цель у "стального магната" была самой, что ни на есть светлой – он хотел сделать чемпионом не просто первый попавшийся под руку клуб, а свой любимый с детства Блэкберн, болельщиком которого он был всю жизнь. При этом он взял не готовую команду, а аутсайдера второго дивизиона, в которого за 5 лет вложил почти 100 миллионов фунтов и таки добился своей цели!


Правда, потом все вернулось на круги своя, но это уже другая история. Тот Блэкберн шел к вершине постепенно – сначала выиграли плей-офф Д2 (1991-92) и завоевали путевку в новообразованную Премьер-лигу, затем были четвертое (1992-93), второе (1993-94) место и наконец чемпионство в сезоне 1994-95. Случилось оно в некоторой степени случайно, ибо именно в том сезоне завалился лидер английского футбола 90-х Манчестер Юнайтед, проигравший в том году все, что можно. Можно сказать, что Красные дьяволы сами отдали титул в руки подопечных Кенни Далглиша, ибо на протяжении сезона дважды их обыграли, а в последнем туре вполне могли обойти оступившийся на Анфилде Блэкберн, но сами не смогли переиграть Вест Хэм и в результате отстали на одно очко.


Тот сезон стал переломным в истории МЮ. Поражение пошло им на пользу – Алекс Фергюсон продал Марка Хьюза, Андрея Канчельскиса и Пола Инса и начал больше доверять талантливой молодежи, которая через некоторое время отблагодарит его многими и многими титулами, а вот для Блэкберна тот успех так и останется единичным случаем. В Лиге Чемпионов команда провалится по полной программе, заняв с 4 очками последнее место в группе с польской Легией, Русенборгом и московским Спартаком, выигравшим по два раза у всех соперников. В чемпионате постепенный регресс закончится местом в первом дивизионе.
 

У этого были причины – создатель этой команды Кенни Далглиш, сразу же после чемпионства ушел на должность Director of Football, а затем вообще покинул клуб, потихоньку  разбрелись и ключевые игроки. Кроме того, если раньше те деньги, которые предлагали в Блэкберне могли заманить сюда  даже игроков сборной Англии, то во второй половине 90-х рост доходов всех команд АПЛ свел на нет преимущество в финансировании Роверс. Давайте проследим за тем, как же сложилась карьера у футболистов основной обоймы из того чемпионского состава Блэкберна. Думаю, это будет небезынтересно.


Тим Флауэрс (пришел из Саутгемптона, 2, 4 миллиона фунтов, 1993-1999)

Был вратарем той команды. Очень неплохим вратарем, который сыграл 11 матчей в сборной Англии, но всегда был в тени Дэвида Симэна. Участвовал в Евро-96, и ЧМ-98. После вылета команды из АПЛ в 1999 году оказался в Лестере, где выиграл Кубок Лиги. Сейчас работает тренером. До недавних пор помогал Иану Дауи в Ковентри и Куинз Парк Рейнджерс.
 

Колин Хендри (пришел из Манчестер Сити, 700 тыс. фунтов, 1987-89, 1991-98)

Начинал свою карьеру нападающим, но затем переквалифицировался в защитника. Воспитанник Данди, но в 1987 году оказался в Блэкберне. Еще до прихода Уолкера покинул команду ради Манчестер Сити, но его тут  же вернули с появлением денег. Мощный и жесткий защитник, отлично игравший головой и довольно много забивавший. Был капитаном сборной Шотландии на ЧМ-98. В чемпионском сезоне забил 4 мяча. В 1998 году за 4 миллиона фунтов вернулся в Шотландию – в Рейнджерс Дика Адвоката, но сыграв  20 матчей был признан менеджером "не тем типом игрока, который ему нужен" и вернулся в Англию. Ковентри, Болтон, Престон, Блэкпул – тут Колин уже скорее доигрывал. Начал карьеру менеджера в Блэкпуле, затем был скромный шотландский Клайд, который Хендри покинул в прошлом году по семейным причинам. Его 18-летний сын Кайл сейчас играет за резервный состав Блэкберн Роверс.
 

Хеннинг Берг (пришел из Лиллестрема (Норвегия), 400 тыс. фунтов, 1993-97, 2000-03)

Знаменитый норвежский защитник начинал свою английскую карьеру именно в Блэкберне. И после того, как Блэкберн не в последнюю очередь и благодаря его уверенной игре стал чемпионом (пропустил только 2 игры сезона 94-95) Алекс Фергюсон пригласил его в стан Манчестер Юнайтед. 5 миллионов фунтов – именно столько летом 1997 года получил за этого универсального защитника Блэкберн. Там, как мы знаем, был великий "Требл" в паре с другим норвежцем – Ронни Йонсеном, многолетним партнером по самой сильной за всю историю сборной Норвегии.

В 2000 году вернулся в Блэкберн. Сначала на правах аренды, а затем и на постоянной основе. И поднял на правах капитана над головой последний трофей Блэкберна – Кубок Лиги 2002 года. Затем в 2003 году ушел в Рейнджерс, где вскоре и закончил карьеру. Работал в норвежском Люне менеджером  (именно он, судя по всему, открыл талант Оби Микеля). Сейчас тренирует родной Лиллестрем. 

 

Пол Уорхерст (пришел из Шеффилд Уэнсдей, 2, 4 млн.фунтов, 1993-97)

Абсолютно "всеядный" игрок. Поиграл за свою карьеру едва ли на всех уровнях английского футбола за 16 команд. При этом  - на всех позициях, кроме вратарской. Воспитанник Манчестер Сити, оказался в Блэкберне в 1993 году. Играл в защите, но иногда по необходимости даже в атаке. После ухода из Блэкберна поколесил по стране и лишь недавно закончил карьеру в возрасте 38 лет в любительской Нортвич Виктории. После того как его товарищ Нил Редферн покинул пост менеджер Викс он наконец-то успокоился и сосредоточился на семье и детях.


Грэм Ле Со (пришел из Челси, 700 тыс. фунтов, 1993-97)

Один из лучших левых беков английского футбола, игрок сборной Англии, легенда Челси. Но начиналось все у Грэма в Челси не очень радужно. Воспитанник клуба покинул команду после ссоры с тогдашним менеджером Челси Ианом Портерфилдом. Недовольный заменой в одном из матчей Грэм бросил на землю футболку и вскоре был продан в Блэкберн. Не обошлось без скандалов и тут – в матче Лиги Чемпионов со Спартаком Грэм чуть не подрался прямо на поле со своим партнером Дэвидом Бэтти.

Кроме того памятен скандал с участием Ле Со и Фаулера уже когда Грэм был игроком Челси, куда он вернулся в 1997 году за 5 миллионов фунтов. Потом был Саутгемптон и завершение карьеры в 2005 году, после вылета Святых из АПЛ. Сейчас Грэм работает на ВВС и участвует в различных шоу, типа "Танцы со звездами".



Иан Пирс (пришел из Челси, 300 тыс. фунтов, 1993-97)

Воспитанник Челси в чемпионской команде был игроком ротации, но 28 матчей в сезоне 1994-95 наиграл и медаль получил по праву. В 1997 году был за 3, 5 миллиона куплен Вест Хэмом, где и провел лучшие годы своей карьеры. Также играл за Фулхэм, Саутгемптон и скромный Окстед энд Дистрикт. Мог добиться большего, но постоянные травмы не дали Иану раскрыться. Его кузен Эд Пирс – член знаменитой чемпионской регбийной  команды сэра Клайва Вудварта.


Джефф Кенна (пришел из Саутгемптона, 1, 5 млн. фунтов,  1995-2002)

Пришел в команду по ходу чемпионского сезона и отыграл долгие годы в защите Блэкберна. Более того – остался в команде, даже после вылета из АПЛ и помог ей вернуться.  Игроком был не самым выдающимся, но 27 матчей в сборной Ирландии провел. После того, как перестал соответствовать требованиям Премьер-лиги, играл за Бирмингем, Дерби, Киддерминстер. Сейчас  - играющий тренер ирландского Сент Патрика.

 

Стюарт Рипли (пришел из Миддлсбро, 1, 3 млн. фунтов, 1992 - 1998)

Талантливый мистер Рипли (с).  Воспитанник Миддлсбро – очень недурственный вингер, даже  сыгравший пару матчей за сборную Англии. Отличался высокой скоростью. В Блэкберне его очень ценили и любили болельщики. После ухода из клуба поиграл за Саутгемптон, Шеффилд Уэнсдей и Барснли и закончил карьеру в 2001 году. Занялся образованием – в 2007 году закончил университет, открыл физиотерапевтическую клинику, специализирующуюся на спортивных травмах (футбол, регби).


Робби Слейтер (пришел из Ланса, 300 тыс. фунтов, 1994-95)

Атакующий полузащитник, первый австралиец, выигравший  английскую Премьер-лигу. Пришел из Ланса, после того, как был атакован болельщиком ПСЖ, вооруженным бейсбольной битой. Был игроком ротации. После Блэкберна играл за Вест Хэм, Саутгемптон и австралийский Нозерн Спирит. Сейчас работает тренером в приватной футбольной школе Сиднея.



Тим Шервуд (пришел из Норвича, 500 тыс. фунтов, 1992-1999)

Капитан той команды, один из ее безусловных лидеров, как на поле, так и за его пределами. Одна из болельщицких баек рассказывает о том, что Далглиш как-то захотел купить Зинедина Зидана и Кристофа Дюгарри, которые тогда еще играли в Бордо, на что Уолкер ответил: "Зачем нам Зидан, если у нас есть Шервуд?" Тим обладал сильным и точным ударом, выполнял большой объем, как конструктивной, так и черновой работы в центре поля – в общем, был едва ли не самой важной деталью чемпионского Блэкберна.

В 1999 году перешел в Тоттенхэм, за 4 миллиона, ибо сам был уроженцем пригорода Лондона Сент Олбанса и воспитанником Уотфорда, то есть почти коренным лондонцем. В 2002 году Шервуд встретился с Блэкберном в финале Кубка Лиги и как мы знаем, проиграл его свой бывшей команде. По завершении карьеры участвовал в подъеме Портсмута в АПЛ и немного побегал за Ковентри. В сборной Англии провел всего 3 поединка. Сейчас трудится ассистентом того самого Харри Реднаппа в Тоттенхэме, под руководством которого играл в Помпее.


Дэвид Бэтти (пришел из Лидса, 2, 75 млн. фунтов, 1993-1996)

В чемпионском сезоне Дэвид сыграл всего в пяти матчах, ибо был травмирован. Вскоре ушел в Ньюкасл за 3, 75 млн. И уже там, а еще позднее  - в родном Лидсе стал постоянным игроком сборной Англии. Один из немногих исполнителей, который честно признался, что особого интереса к футболу не испытывает.  Только работа – ничего больше.


Кевин Галлахер (пришел из Ковентри, 1, 5 млн. фунтов, 1993-99)

Был резервным форвардом команды после прихода Саттона и  до ухода Ширера. Довольно много забивал, как в клубе, так и в сборной Шоталндии. После вылета Блэкберна стал первой покупкой Бобби Робсона в Ньюкасле, где снова стал дублером - партнером Алана Ширера. Закончил в 2002 году в Хаддерсфилде. Работает комментатором на радио и ТВ.


Крис Саттон (пришел из Норвича, 5 млн. фунтов, 1994-99)

В 1994 году его трансфер стал рекордным для АПЛ. Составил очень неплохую пару форвардов с Ширером, которая, правда, распалась очень быстро с продажей Алана в Ньюкасл. К сожалению, так и не раскрыл всего своего потенциала, из-за частых травм. Например, в Блэкберне из пяти сезонов, только в двух он отыграл больше половины матчей. Его трансфер в Челси за 10 миллионов фунтов считается одним из самых неудачных за всю историю АПЛ. Сыграв всего 28 матчей и забив 1 гол Крис уехал в Селтик, где неожиданно раскрылся, как универсальный игрок, поигрывая в центре обороны.

Саттон – форвард хорошо дополняющий, но не солирующий. Именно поэтому он провалился в Челси, где на него рассчитывали, как на "забивалу".  Лучшие свои годы он провел в партнерстве с Аланом Ширером и Хенриком Ларссоном, выполняя большой объем работы и создавая условия для голов партнера.

Заканчивал в Бирмингеме и Астон Вилле. Сейчас играет в крикет с Тедди Шерингемом и воспитывает пятерых детей.


Алан Ширер  (пришел из Саутгемптона, 3, 3 млн. фунтов, 1992-96)

Ну и наконец, главная звезда команды Далглиша – великолепный Алан Ширер, забивавший всегда и везде. Его трансфер из Саутгемптона был истинной сенсацией, ибо заманить к себе молодого бомбардира мечтали чуть ли не все клубы АПЛ, а выбор пал на скромный Блэкберн. Так уж получилось, что в клубе Далглиша было много друзей и бывших партнеров Алана (Флауэрс, Майк Ньюэлл и помощник Далглиша Рей Харфорд), да и финансовое предложение Уолкера было очень заманчивым. В Блэкберне средняя результативность Алан была рекордной в его карьере – 0, 76 гола за матч, 130 голов во всех турнирах.

В чемпионском сезоне он стал Игроком года и лучшим бомбардиром с 34 мячами в чемпионате. Его уход в Ньюкасл обогатил Блэкберн 15 миллионами фунтов и стал мировым рекордом того времени. Рассказывать об Алане можно бесконечно. Надеюсь, у него все получится на посту менеджера Ньюкасла и у нас будет еще не один повод поговорить об этом парне.


Кенни Далглиш

Заманить Кенни Далглиша – игрока и менеджера великого Ливерпуля 80-х в Блэкберн – одна из самых больших побед Джека Уолкера. Уж не знаю, как ему удалось убедить Кенни в реальности своего плана по подъему Блэкберна, но на то время приход Далглиша в Блэкберн мог сравниться с приходом, например, Жозе Моуриньо в Куинз Парк Рейнджерс в наши дни. Это была абсолютная сенсация. Наверное, Кенни все же понравилась абсолютная власть в команде с почти неограниченными на то время возможностями, по крайней мере, в Англии. Да, заманить в Блэкберн игрока из Манчестера или Ливерпуля было почти невозможно, но вот из большинства других команд – раз плюнуть.  

Кенни перебрал уйму игроков (как видим из доуокеровского состава не осталось никого, кроме Хендри, да и тот вернулся уже с подачи Далглиша),  создал команду, сделал ее чемпионом и утратил к ней интерес. После Блэкберна был Ньюкасл, работа функционером в Селтике. Сейчас Кенни играет в гольф, работает на ТВ аналитиком. В общем, наслаждается жизнью.


Джек Уолкер

Ну и нельзя обойти стороной главную звезду Блэкберн Роверс вне футбольного поля. Я неспроста писал суммы трансферов покупки и продажи игроков Блэкберна. Как видим, притом, что Джек очень неплохо потратился, он еще больше наварил на этой команде.

Он вложил деньги не только в команду, но и в инфраструктуру, осуществил свою мечту и потом распродал с существенным наваром почти всех игроков. Но осуждать его мы не в праве – ведь игроки ушли, а болельщикам остался очень уютный стадиончик, перестроенный Джеком, инфраструктура и самое главное – воспоминания о былом величии, которых без этого бизнесмена и фаната клуба не было бы. Сидел бы себе Блэкберн в Чемпионшипе до сих пор, а так он стал единственным "маленьким" клубом выигравшим Премьер-лигу.

Джек Уолкер умер в 2000 году в возрасте 71 года. Его статуя установлена возле стадиона Блэкберна, а дорога по которой болельщики приходят на стадион носит его имя. Он остался в памяти болельщиков, как человек осуществивший свою мечту и осчастлививший небольшую, но преданную своему клубу армию поклонников Бродяг.


Сергей Бабарика, специально для Football.ua