Напряженная борьба за выход на Евро-2012 между Ирландией, Россией и Словакией подбирается к финишной прямой, и прав на ошибку ни у одной из этих сборных фактически не осталось. Ирландия и Словакия играют сегодня между собой, потому как минимум одна из этих команд очки потеряет. Чтобы воспользоваться этим и укрепить свои турнирные позиции, россиянам необходимо было дома обыгрывать сборную Македонии, которая любые шансы на поездку в Польшу и Украину уже потеряла.

Тем не менее крепкая македонская команда на стартовых минутах выглядела даже симпатичнее россиян. Первые три удара в матче нанесли как раз гости. Причем сделал это один игрок - Тричковски, который в дальнейшем еще несколько раз тревожил Малафеева ударами из-за пределов штрафной. Первый угловой также заработали македонцы. Россияне имели преимущество разве что во владении мячом. При этом контратаки македонцев были поострее позиционных атак команды Дика Адвоката.

В обороне у гостей выделялся один из троих представителей чемпионата Украины в составе сборной Македонии - Ванче Шиков. Габаритный центральный защитник несколько раз просто спасал свою команду, прерывая опаснейшие передачи в штрафную сборной Македонии. Однако на 41-й минуте Шиков, как и все его партнеры, в том числе динамовец Горан Попов и карпатовец Мартин Богатинов, оказался бессилен, когда россияне быстро провели контратаку по левому флангу. Кержаков отменно отпасовал под себя, и помешать Семшову пробить с линии штрафной уже никто не мог помешать. В результате мяч после двойного рикошета затрепыхал в сетке ворот гостей.

Пожалуй, более логичным результатом первого тайма была бы ничья, однако одной из прелестей футбола как раз и является то, что он далеко не всегда логичен.

Второй тайм наши соседи провели куда более мощно. Особенно выделялся на левом фланге Юрий Жирков, да и Аршавин порой напоминал себя прежнего. Все дело в том, что македонцам приходилось подтягивать к атаке бОльшие силы, и теперь уже Россия имела возможность играть на контратаках. Не хватало хозяевам только последнего паса. При большом количестве опасных атак хозяев Богатинов лишь пару раз серьезно вступал в игру. Малафеев это делал гораздо чаще, но в основном после дальних ударов.

На последних минутах македонцы имели шансы вырвать ничью, организовав две неплохие атаки, однако Тричковски пробил выше ворот, а с мощным выстрелом Горана Попова Малафеев справился.

Корнелий Шнапс, Football.ua

Россия - Македония 1:0
Гол: Семшов, 41

Россия: Малафеев, Анюков, В. Березуцкий, А. Березуцкий, Жирков, Семшов (Павлюченко, 46), Денисов, Широков, Зырянов (Торбинский, 60), Аршавин, Кержаков (Глушаков, 88)

Македония: Богатинов, Попов, Шиков, Новески, Шумуликоски (Муарем, 85), Демири, Ивановски (Трайковски, 75), Георгиевски, Тричковски, Пандев, Ибраими (Хасани, 66)

Предупреждения: Денисов, Кержаков, Широков - Пандев, Демири, Шумуликоски, Новески
Удален: Пандев, 90+5