Арсенал отстоял победу над Ньюкаслом

В случае победы на Сент-Джеймс Парк, Арсенал гарантировано входил в новый год на первой позиции чемпионата, что есть верный признак команды, идущей прямиком к титулу. Исключения в последние годы имелись, но победа на выезде над Ньюкаслом в тяжелый период сама по себе служит потрясающей заявкой на высшие амбиции. 
 

Сороки проиграли всего один матч в течение двух последних месяцев (и всего один раз сыграли вничью), взяли дома верх над Челси и имели уже сегодня возможность приблизиться к тому же Арсеналу на расстояние в три очка. Арсен Венгер готовился к бою: он не стал пускать в игру Месута Езила, не только дав отдых немцу, но и среагировав на ожидавшуюся тактику Алана Пардью — игроки Ньюкасла готовились биться как в задней линии, так и в центре поля.
 

Очевидно также, что по равной игре, почти лишенной моментов, обоим соперникам очень не доставало действий чистых фланговых футболистов. Тео Уолкотту не давали возможности разогнаться флангом, а Канониры сделали расчет на нейтрализацию Лоика Реми и играющего между линиями Йоана Кабайя. Лучшим зрелищем первого тайма были падения футболистов в регулярных столкновениях, где меньше везло гостям: футболисты Арсенал часто сами шли на нарушение, умудряясь повреждать при этом себя, а не соперников. Острота возникла перед свистком на перерыв: Арсенал после удара Уилльямсон головой спасла перекладину, а за мгновение до этого Щесны справился с хлестким дальним ударом Сиссоко. 
 

Напряжение нарастало во втором тайме. Было ясно, что оба менеджера не против выиграть данную встречу, но при этом ни один из них не желает открывать пространство для реактивного оппонента. Алан Пардью пошел на определенный риск: вместо пахавшего вдоль и поперек поля Гуффрана вышел любимец публики, Хатем Бен Арфа. Человек, способный одним действием решить исход такой вязкой встречи, но также куда менее ориентированный на оборону своих ворот и выполнение командных установок. 
 

Ньюкасл тут же пропустил, пусть и не по вине Бен Арфа. Уолкотт сделал свое дело простой подачей со штрафного, а весь матч лежавший на газоне Оливье Жиру закрыл рты критикам, считающим его недостаточно хорошим форвардом для чемпионской команды. Француз выскочил на свободное пространство и мягким ударом головой пробил Крула. 

Через четыре минуты у Арсенала была возможность обезопасить себя от неудачи, когда Касорла проникающим пасом вывел на свидание Уолкотта. Крул выход прочитал, но Тео успел пробить во вратаря: мяч отскочил к ногам Уолкотта, который попытался перебросить кипера — почти на линии мяч выбил вернувшийся назад Дебюши, а вот Жиру худшим из возможных образов приложился по мячу при добивании.
 

В финальные минуты встречи Арсен Венгер перешел на игру в пять защитников, а его команда сделала все, чтобы удержать преимущество и сдержать мощного Шолу Амеоби, выпущенного сеять переполох в чужой штрафной. При среднем качестве игры Канониры взяли три очка и вернулись на первое место. Лучшего подтверждения их готовности бороться за титул не придумать. 
 

Иван Громиков, Football.ua