- Это был нелегкий сезон для тренера Ливерпуля…

- Да, он выдался довольно тяжелым, особенным и противоречивым. Он не был идеален, потому что мы остались без трофеев, но не все так плохо. Мы вошли в четверку лучших клубов Англии и Европы. Не супер конечно, но и не так уж плачевно.

- Ваша команда забила едва ли не больше всего голов в стране. Не хватило только трофея.

- Мы были уверены в своих силах в Кубке Англии и Лиге чемпионов, добились каких-то показателей, но остались без трофеев. Нам нужно быть еще чуть лучше, чтобы выигрывать их.

- Думаете, что Ваша команда прибавила за последний год?

- Да, я так считаю. Состав стал сильнее и команда прибавила. Особенно в последние три месяца. Взаимопонимание между игроками было на хорошем уровне, мы выигрывали и забивали. Ливерпуль был очень близок к финалу Лиги чемпионов.

- После финала в Афинах Вы сказали, что нужно не уступить соперникам на трансферном рынке. Вам удалось это сделать?

- Мы прибавили в этом сезоне, подписали несколько классных игроков. Нужно усиливаться каждый год, потому что соперники делают тоже самое.

- Фернандо Торрес был главным Вашим приоритетом на этот сезон?

- Да, хотя у нас был список из 12 форвардов. Мы тщательно отбирали по возрасту, качеству и цене. Поэтому Торрес стал номером один.

- Это было похоже на азартную игру. Ведь им интересовалось еще несколько топ-клубов.

- Я не считаю это лотереей. У нас было много информации о нем, я общался с ним. От Рейны и Хаби мы узнали, что он хочет перейти в топ-клуб, но 20 миллионов фунтов для нас было очень дорого.

- Его пришлось долго убеждать?

- Нет, он был очень доволен. Я был в отпуске, когда позвонил ему впервые. А он в это время выгуливал собаку. Поговорив пару минут, Фернандо сказал, что думал, что это шутка. Я ответил, что это правда и предложил продолжить разговор позже.

- Вашим вторым большим приобретением стал Райан Бабель. Как Вы вышли на него?

- У нас отличный скаутский департамент. Мы следили за ним очень долго. Наш главный скаут следил за ним три года. В Аяксе он играл левого вингера, в этом клубе особая тактика. Пришлось адаптировать его к нашей схеме. Он очень талантливый молодой игрок, но ему пришлось играть на новой для него позиции. Приходилось делать рывки на сорок метров, хотя в Голландии он пробегал не более двадцати.

- Одним из Ваших проколов прошлым летом стал Габриэль Хайнце. Не думаете, что проблемы в защите сыграли свою роль в неудачах сезона?

- Согласен. Мы пропускали в конце и сводили матчи вничью. Центрбеки Каррагер и Хююпя провели слишком много игр без замен. Иногда на поле выходили Хоббс и Арбелоа, но сказалась потеря Аггера. Это центральный защитник, который всегда неприятен для соперников.

- Какие цели были у Вас и вашего штаба перед началом сезона?

- Мы всегда думаем лишь о трофеях. Хотим забивать много голов и выигрывать. В начале сезона приоритетом является чемпионат и Лига чемпионов, но если пройти далеко в Кубке Англии, потерпев поражение в Премьер лиге, то ставка делается на Кубок.

- У Вас был непростой старт в матче против Астон Виллы, да еще и на выезде. Насколько важен был тот матч?

- Очень важен. Мы заслуживали победы, хорошо играли, а Бабель и Куйт имели отличные моменты. Команда контролировала игру, особенно во втором тайме. Стартовать с победы всегда очень важно для уверенности команды.

- Это был фантастический сезон для Джеррарда. 21 гол и 23 передачи…

- Все говорят о голах Торреса, но ведь Джеррард тоже был великолепен. Он продемонстрировал свой характер и класс.

- Когда Вы впервые поняли, что они с Торресом отлично взаимодействуют?

- Нам необходим баланс. Команда атакует, однако обязана и оборонятся. Поэтому мы использовали двух опорных хавбеков для поддержки Джеррарда. А это облегчила работу Торресу.

- В первом домашнем матче Челси спасся благодаря пенальти и ошибке арбитра…

- Все видели эту ошибку, особенно Дрогба. Даже он был удивлен. Это стоило нам двух очков и уверенности. Мы могли бы быть выше в таблице. Мы играли гораздо лучше соперника и не дали им проявить себя.

- Потом Вы обыграли Дерби, забив кучу голов. Всего за сезон 119. Это смена менталитета?

- Не совсем. Нельзя объяснить все. Думаю, что это показатель класса игроков. Наша команда усилилась, мы стали больше атаковать и создавать.

- Ливерпуль забил даже больше, чем Арсенал. Не кажется, что иногда Ваш атакующий футбол недооценивали?

- Арсенал играет в атакующий футбол и это прекрасно. Любой скажет, что это фантастика. Но для меня важен баланс между атакой и защитой. Мы должны думать о том, как забить и не пропустить. Я стараюсь создать баланс между надежной обороной и острой атакой.

- Вы считаете это состав сильнейшим и самым сбалансированным за время работы тут?

- Да, у нас много хороших игроков и достаточно перспективной молодежи. Это важно. Думаю, что у команды есть хребет.

- В середине сезона команда сыграла вничью несколько раз. Именно это стоило Вам титула?

- Согласен. Мы немного потеряли уверенность, совершали ошибки, а соперник забивал. Я помню несколько игр. Против Тоттенхэма у нас было несколько моментов, но мы получили два мяча. Такие игры очень сильно бьют по уверенности, особенно когда идет битва за титул.

- После всего этого не хватало только поездки к Эвертону. Но все решил пенальти на последних минутах.

- Это была хорошая игра. Все говорили про замену Джеррарда, но я решил выпустить Лейву. Там был пенальти. Куйт должен был собраться, но этому человеку можно доверять. Фантастический день для нас.

- Дирк не всегда попадает на первые страницы газет как Торрес, но Вы всегда подчеркиваете его вклад в игру. Это лето было сложным для него, он потерял отца.

- У него фантастический менталитет и сильный характер. Он победитель, он боец. Дирк был настроен проявить себя после лета. Наши болельщики должны верить в него. Он забил немало в Голландии, приехал сюда на роль второго форварда и усердно работает на команду. Потом мы стали его использовать в качестве правого вингера. Я очень доволен им, на него можно положиться.

- После трех поражений в Лиге чемпионов на старте, Ливер был на волосок от вылета. Потом здесь на Анфилде был разгромлен Бешикташ. Вы перфекционист, но разве были в том матче какие-то ошибки?

- Нет, он был превосходен. Теперь мы в истории. Иногда люди говорят, что я спокоен. Но я просто пытаюсь анализировать. Даже если мы забиваем три-четыре мяча, я спокоен, потому что уважаю коллег и оппонентов.

- У Вас были подобные игры ранее?

- Не на таком уровне. В академии Реала моя команда однажды забила 16, но это совсем другое дело.

- Йосси Бенаюн сделал тогда хет-трик, а Бабель – дубль, выйдя на замену.

- В этом году шесть наших игроков забили более десяти голов. Это необходимо, когда Торрес не может отличиться. У нас есть Кюйт, Джеррард, Бабель, Крауч и Бенаюн, чтобы поражать ворота.

- Вы ставили кому-то из них планку голов?

- Нет. Помню, что однажды сказал игроку забить десять, а он забил всего один. Лучше молчать и дать возможность прогрессировать.

- За пределами поля творилось невообразимое, но Вы получили невероятную поддержку со стороны болельщиков. Это помогло Вам?

- Они были фантастическими с самого начала. Перед матчем с Порту это было особенно важно для меня и команды. Я всегда благодарил их. Они создают позитивную атмосферу на футболе и постоянно поддерживают команду. В этом вся суть.

- Наверное так легче принимать решения, меняя Джеррарда против Эвертона, зная, что болельщики верят Вам?

- Да, это важно для тренера. Помню, когда в Валенсии меня спрашивали, почему я использую левого защитника как форварда. Я просил подождать. Но когда мы добились успеха, то все начали сначала ждать.

- Это был тяжелый сезон за пределами поля. Вам не надоели постоянные вопросы на одни темы на пресс-конференциях?

- Было дело, но это футбол. Журналисты и фанаты должны задавать вопросы. Нужно быть спокойным и находить правильные ответы. Однажды во время ужина болельщики спросили, почему я постоянно повторяю 3-4 фразы. Я ответил, что нужно не болтать лишнего, потому что потом в газетах появится немало статей по этому поводу. Лучше меньше говорить перед камерами и больше общаться с командой.

- После побед над Бешикташем и Порту Вы выиграли на Велодроме. Это был один из лучших матчей сезона?

- Да, хороший матч. Нам была нужна победа и мы добились ее. Торрес забил фанатстический мяч. Мы выбрали правильную тактику. Эта победа была важна для клуба.

- Вы пожертвовали матчем против Рэдинга для этой победы?

- В конце матча я заменил Джеррарда и Торреса, меня критиковали, но мы проигрывали 1:3 за 15 минут до конца. Я понял, что победить будет непросто. Это было непростое решение, но я решил поберечь игроков, и это было правильно.


Продолжение следует