Керівництво низки клубів англійської Прем'єр-ліги висловило серйозне занепокоєння через заяви прем'єр-міністра Енді Бернема щодо фінансової справи Манчестер Сіті. В інтерв'ю ВВС політик фактично став на захист власників клубу з Абу-Дабі, зізнавшись, що був би дуже стурбований їхнім потенційним відходом з футболу у разі продажу активу через обвинувальний вирок.

За інформацією джерел в англійських клубах, такі висловлювання високопосадовця викликали шок. Інсайдери називають коментарі Бернема незграбними та маніпулятивними. Головне побоювання полягає у тому, що подібна риторика з боку уряду ставить у скрутне становище Незалежного футбольного регулятора та створює політичний тиск на окрему комісію, яка незабаром розглядатиме апеляцію Сіті.

"Усі стурбовані, адже за столом переговорів немає дурнів. Ми розуміємо геополітику та масштаби їхніх інвестицій у нашу країну, але спорт і наша національна гра — це інша справа", — зазначило одне з високопоставлених джерел у клубі АПЛ.

Бернем, який з 2017 року обіймав посаду мера Великого Манчестера і активно залучав інвестиції з країн Перської затоки, подякував City Football Group за вкладення в інфраструктуру міста та стадіон Етіхад. Проте його слова спровокували миттєву політичну реакцію. Лідерка консерваторів Кемі Баденох уже висунула вимогу до Даунінг-стріт оприлюднити всі деталі зустрічей між прем'єром та представниками клубу.

Водночас у Лейбористській партії побоюються негативного впливу цих заяв на виборців. На тлі скандалу речник уряду був змушений виступити з офіційним роз'ясненням, наголосивши, що ніхто не стоїть вище правил.

У заяві підкреслюється серйозність початкового рішення незалежної комісії, яка після 42-денних слухань визнала Манчестер Сіті винним у систематичному порушенні фінансових правил АПЛ протягом майже десяти років. Наразі клуб продовжує категорично заперечувати будь-які порушення, а попереду на лігу чекають слухання щодо санкцій.

Урядовці ж намагаються мінімізувати репутаційні втрати, адже Прем'єр-ліга залишається одним із головних культурних та комерційних експортних продуктів Великої Британії на міжнародній арені.

Нагадаємо, раніше стало відомо, що Гвардіола повернеться на Етіхад вперше після відходу з Манчестер Сіті.