5 ноября наставник сборной Италии Джампьеро Вентура огласил список игроков, которые будут готовиться к поединку с Лихтенштейном в рамках отбора на ЧМ-2018 и к товарищескому матчу с Германией.

Несмотря на свою результативность в матчах за Ниццу (6 голов в 6 матчах Лиги 1), Марио Балотелли в этом списке не оказалось.

Отметим, что в конце сентября 26-летний футболист получил предварительный вызов в сборную Италии, однако в окончательный список так и не попал. 

"Балотелли может пригодится сборной с точки зрения его класса, но есть и другие моменты, мимо которых мы не может пройти. Я проведу с ним беседу, чтобы понять, насколько он готов конкурировать за место в сборной", — сказал Вентура на сегодняшней пресс-конференции.

Последний раз Марио играл за Скуадру Адзурру летом 2014 года.