Бекс был и изгоем, и героем, принес "галактикос" многомиллионные доходы от рекламы, и ушел как истинный джентльмен -- изящно.

На прощальной пресс-конференции Дэвид продемонстрировал, как всегда, безукоризненный вкус в одежде и национальное чувство такта в общении с прессой. Такой себе британский лорд до кончиков ногтей. Довольная улыбка не сходила с холеного лица, когда как ни в чем не бывало он пел дифирамбы руководству "галактикос", еще недавно выставившего его на всеобщее посмешище. Но это уже в прошлом. Согласитесь, победитель должен простить и уйти красиво, ведь в итоге он показал всем чего стоит и что списывать Бекхэма со счетов рановато.

Приличия ради англичанин отметил, что был бы не прочь побегать в футболке "сливочных" еще какое-то время, и сетовал на боссов команды, которые ему такой возможности не предоставили: "Возможно, я бы и остался в Мадриде на два--три года. А может, и вовсе завершил карьеру здесь. Но все изменилось, поскольку мой контракт заканчивался летом и руководство королевского "Реала" не собиралось его продлевать".

Многочисленные акулы пера, заполнившие до отказа помещение пресс-центра, внимательно ловили каждое слово полузащитника, пытаясь вывести его на чистую воду. Ведь все прекрасно понимали, что после ушата грязи, вылитого на него клубом, ни о каком дальнейшем сотрудничестве и речи быть не может. Большую часть сезона-2006/07 Бекс будет вспоминать как страшный сон. К слову он без обиняков признался, что минувший год -- самый тяжелый в карьере.

Отношения с очередным наставником "галактикос" Фабио Капелло не заладились изначально. И после серии неудачных игр он перестал выпускать Дэвида в "основе". Хотя как таковой вины британца в поражениях и не было. Бледно смотрелся весь "Реал", а итальянцу просто не хватило авторитета справиться со звездной дружиной. И одним из козлов отпущения стал Бекс, подавленный неудачей сборной на чемпионате мира и отказом Макларена вызывать его в национальную команду. Угнетен был футболист и регулярными промахами "галактикос": "Я пришел в Мадрид не для того, чтобы просто играть рядом с Раулем, Зиданом или Роберто Карлосом. Приехал я сюда выигрывать титулы".

Но за четыре года "сливочные" взяли всего лишь Суперкубок Испании. Поэтому неудивительно, что на вопрос о самом лучшем воспоминании Бекс ответил: "Моим лучшим воспоминанием здесь остается день, когда я подписал контракт с "Реалом".

Остальное особой радости не вызвало. Особенно когда Капелло заявил руководству клуба, что не видит полузащитника в своей команде. Девять из десяти футболистов, окажись они в положении Дэвида, просто опустили бы руки и бесславно удалились пытаясь худо-бедно завершить свою игровую карьеру. Однако имея такую популярность в мире, как у Бекса, грех было ею не воспользоваться. И британец неожиданно для всех соглашается на предложение "Лос-Анджелес Гэлэкси". Пожертвовав профессиональным ростом (ведь европейский футбол в США не в фаворе), Бекхэм становится самым высокооплачиваемым футболистом в мире. Тем самым утерев нос испанцам.

"Некоторые люди думают, что я поступил правильно, подписав контракт с "Гэлэкси", -- прокомментировал свое решение на прощальной пресс-конференции Дэвид, -- иные считают, что еще способен отыграть два-три года на высшем уровне. И я разделяю их мнение. Это целенаправленный шаг. Мне не хочется, чтобы кто-то подумал, что я ушел туда доигрывать. Для меня важно выступать в Америке и быть послом местной лиги. Для меня это новый вызов!"

Представители "Реала" только дружелюбно кивали в подтверждение этих слов, хотя в январе восприняли подобное решение, мягко говоря, в штыки. Стоило Дэвиду 11 января подписать контракт на 250 млн. с американцами, как тут же его начали травить. Капелло пообещал, что больше никогда не выпустит на поле, а президент "галактикос" Рамон Кальдерон публично назвал его "средненьким голливудским актером".

Однако вынужденный отдых и самостоятельная подготовка, как ни странно, пошли Бексу на пользу. Когда из-за перебора травмированных итальянцу пришлось выпустить на поле экс-капитана сборной Англии, тот оказался просто в фантастической форме, сыграв решающую роль в победе над "Реал Сосьедадом" 11 февраля. Дэвид прибавлял от поединка к поединку, и Капелло был вынужден отступиться от данного слова. Сам Бекхэм не держит зла на эмоционального наставника: "Я не собираюсь критиковать Фабио, поскольку уважаю его как человека и как тренера. Все знают, что команде было трудно, и это касалось не только игры. Существовали и серьезные околофутбольные проблемы, поэтому одно время все шло не так, как надо".

Спокойно доигрывая сезон, Бекс и не подозревал, что его высокая функциональная готовность изменила планы боссов "сливочных". К тому же в клубе, видимо, осознали возможные финансовые потери от рекламы с участием британца. И за тур до конца Примеры они начали искать повод удержать его. Естественно, журналисты не могли обойти эту тему стороной и поинтересовались, действительно ли существовал пункт, который позволял футболисту остаться в Мадриде, но ответ был категоричен: "В моем контракте с "Лос-Анджелес Гэлэкси" нет такого пункта, по которому я мог бы пересмотреть свое решение. Встреча с "Мальоркой" станет последней в футболке "Реала".

Напоследок Дэвид заметил, что победа в Примере была бы самым лучшим завершением испанского периода, и пообещал сделать для этого все. А в воскресенье он уже с чемпионской медалью попрощался с полюбившей его публикой и отправился покорять Америку.

Из первых уст

Фабио КАПЕЛЛО (главный тренер мадридского "Реала")

"В случае с Дэвидом Бекхэмом мы допустили досаднейшую ошибку. Всему руководству королевского клуба должно быть сейчас невероятно стыдно, что позволили уйти такому исполнителю. Конечно, я доверяю их решению и уважаю его, но...

Сейчас английский полузащитник находится в прекрасной форме. Он по -прежнему великий игрок. И двигается на поле не хуже, чем в свои лучшие годы в футболке "Манчестер Юнайтед". Такой Бекхэм совсем не помешал бы сегодняшнему "Реалу". Если честно, то Дэвид является одним из талантливейших футболистов, которых мне доводилось когда либо тренировать".

Алекс ФИНН (президент ведущего рекламного агенства)

"Если мадридский "Реал" выиграет Примеру, то уход Дэвида Бекхэма ни коем образом на клубе не отразится. Чтобы иметь прибыльный бизнесс в этой сфере, необходима успешная команда, коей сегодня и является королевский клуб.

Задание таких высококлассных и хорошо продаваемых футболистов как Бекхэм -- улучшить и популяризировать испанский чемпионат. И с ним он чудесно справился. Теперь его место займет кто-то другой. Считаю, что выступая за "Барселону", Дэвид мог принести еще больше пользы, но у них уже есть Роналдиньо".