Донецький Шахтар офіційно оголосив про повернення до структури клубу нідерландського спеціаліста Патріка ван Леувена. 57-річний фахівець призначений новим директором Академії помаранчево-чорних.
Контракт із нідерландцем розрахований на три роки, а до виконання своїх безпосередніх обов’язків він приступить уже в листопаді.

Для ван Леувена це повернення до добре знайомої справи: у 2006–2013 роках він уже працював координатором та керівником юнацької структури донеччан. Саме за часів його першої каденції футбольна школа гірників вийшла на якісно новий рівень, ставши провідною в Україні та виховавши низку гравців для першої команди й національної збірної. Окрім того, у 2023 році нідерландець мав нетривалий досвід роботи на чолі головної команди Шахтаря (з липня по жовтень).

Без роботи ван Леувен залишався менше ніж тиждень. Його останнім клубом був криворізький Кривбас, який він очолював із червня 2025 року, а офіційно залишив 24 жовтня 2026 року. Загалом на чолі криворіжців нідерландець провів 41 офіційний матч в УПЛ та Кубку України (17 перемог, 11 нічиїх та 13 поразок).

У поточному сезоні справи команди в чемпіонаті України пішли на спад — у 7 зіграних турах червоно-білі набрали лише 5 очок (1 перемога, 2 нічиї, 4 поразки) і опустилися на останнє місце в турнірній таблиці. На тлі невтішних результатів та повідомлень у ЗМІ про певні фінансові питання всередині клубу сторони вирішили припинити співпрацю.