Жребий  четвертого раунда Кубка Англии  подготовил царский подарок для жителей Ливерпуля в виде третьего за сезон Мерсисайдского дерби. Но на этом не успокоился и свел между собой Дерби Каунти и Ноттингем Форест. А это уже East Midlands derby или же битва за Трофей Брайана Клафа.
 
Противостояние Дерби и Ноттингема возможно уступает по раскрученности многим знаменитым дерби Англии, но жителям двух соседних городов до этого нет дела – для них нет ничего важнее, чем победить соседей. А уж если команды встречаются в Кубке Англии, то важность матча вырастает в несколько раз.

На самом деле у этих команд очень много общего. Самое главное – Брайан Клаф. Великий менеджер работал и добивался успехов и в Дерби и в Ноттингеме. Спор о том, для какого клуба он сделал и значил больше, не прекращается до сих пор. С 2007 года даже был введен специальный трофей, названный именем Брайана Клафа, который хранится у победителя противостояния между Баранами и Лесниками на любом уровне, будь то матч чемпионата, кубка или обычный  "товарняк". Хотя нет, обычных матчей между ними не бывает и даже товарищеский  превращается в битву. В случае ничьей Трофей Брайана Клафа остается у предыдущего владельца. Сейчас он находится в Дерби, ибо именно Бараны победили в товарищеском матче 31 июля 2007 года, а два последующих противостояния закончились вничью.

До поры до времени игроки старались не переходить из Дерби в Ноттингем и в обратном направлении. Особенно если речь шла о прямом переходе из стана одного клуба в другой. Последним таким смельчаком был защитник Гари Чарльз в 1993 году сменивший, воспитавший его Ноттингем на Дерби Каунти. Но в этом сезоне команды обменялись болезненными уколами – Дерби переманил плеймейкера Лесников Криса Коммонса, а Ноттингем – форварда Баранов Робби Ирншоу. Этот факт, на ряду с тем, что команды соскучились друг за другом, пребывая долгое время на разных уровнях английского футбола привел к тому, что в этом году противостояние Дерби и Ноттингема вышло на новый виток своего развития.

Параллели между клубами на этом не заканчиваются. Мало того, что обе команды ужасно стартовали в новом сезоне в Coca-Cola Championship, так они еще и сменили менеджеров фактически одновременно. И тут снова не обошлось без интересных моментов. 1 января 2009 года Ноттингем Форест, руководство которого, наконец-то решалось уволить Колина Колдервуда,  пригласило на пост менеджера Билли Дэвиса, последним клубом которого был… Дерби Каунти. С которым он выходил в АПЛ, чтобы там опозориться по полной программе. Но специалист Дэвис, безусловно, толковый и вины его в том провале не так уж и много. Просто он благодаря своему таланту вытащил в АПЛ команду, потолком которой была как раз победа в плей-офф Чемпионшипа.

Но Дерби не замедлил с ответом, назначив уже через четыре дня своего нового менеджера, сменившего запутавшегося в своих же реформах Пола Джуэлла. И как ответил! В бывший клуб легендарного Брайана Клафа пришел его сын – Найджел, долгие годы работавший в скромном Бёртоне и не горевший желанием покидать ставший родным клуб. Но все же руководство Дерби смогло уговорить Клафа-младшего, что в свою очередь не получилось у представителей Ноттингема, также подбивавшего клинья к Найджелу.

И стоит сказать, что обеим командам смена менеджера пошла на пользу – Дерби сенсационно выиграл у Манчестера в первом матче полуфинала Кубка Лиги (хотя впоследствии вылетел, лишь потрепав нервы Красным дьяволам), а Ноттингем просто разорвал  в Кубке Англии Манчестер Сити в их же логове. В чемпионате подопечные теперь уже Билли Дэвиса ничем не напоминают себя же времен Колдервуда. Мало того, что забивают легко и со вкусом, так еще и пропускать перестали. Безусловно, это может оказаться всего лишь "эффектом нового менеджера", но все же после такой встряски Ноттингем наконец-то вылез из зоны вылета и смотрит в будущее с оптимизмом.

У Дерби ситуация немного хуже  - Манчестер пройти так и не смогли, а  в промежутке между матчами на Кубок Лиги проиграли дома Куинз Парк Рейнджерс 0-2. Таким образом, Ноттингем даже обошел Баранов, хотя у тех есть матч в запасе. И Найджел Клаф и Билли Дэвис будут строить «свои» команды, но пока им надо оглядываться на зону вылета, которая по прежнему нависает над грандами Ист-Мидлэнда.

Пару слов о том кто сейчас играет в этих командах. В Дерби после «революции» Джуэлла собрался вагон и маленькая тележка игроков примерно одного уровня, которых Пол накупил за год своей деятельности на посту менеджера Баранов. Найдже Клаф, когда пришел в клуб, вернул всех арендованных игроков и дал шанс всем проявить себя. После этого он будет постепенно отсеивать тех кто,  по его мнению, не подходит по игровой рисунок команды. Разумное решение, ибо у Дерби почти на каждую позицию имеется по 2-3 равноценных игрока, но,  во-первых, их класс не так уж и высок, а во-вторых, в условиях финансового кризиса держать такой раздутый штат немного неправильно.

Из тех, кто наверняка останется в Дерби и станет костяком новой команды стоит выделить того самого Криса Коммонса, пришедшего летом из Ноттингема, защитников Джордана Стюарта и Пола Коннолли. Неплохо смотрятся также пришедший из Донкастера центральный полузащитник Пол Грин и арендованный в Арсенале Насер Баразит. В нападении главными действующими лицами являются  Роб Халс и аргентинец Эммануэль Вилла, который играет роль "джокера".

В Ноттингеме пока никаких кадровых перемен не наблюдается – те же игроки, которые при Колдервуде были тенью самих себя, сейчас играют так, как будто их подменили. Тут стоит сказать о том, что Билли Дэвис – великолепный мотиватор, который способен из набора игроков создать Команду. Это очень эмоциональный и в некотором роде эксцентричный человек, который является антиподом спокойного и замкнутого Колдервуда. Уж Билли сможет достучаться не только до умов футболистов, но и до их сердца, будьте уверены! Как мне кажется, это именно то, что сейчас нужно Ноттингему.

И вот уже первые плоды его работы – вратарь Пол Смит, списанный Колдервудом, возвращается в строй и играет на приличном уровне, начинает забивать Робби Ирншоу, игрок азартный, напоминающий "заводную игрушку", стихия которого – быстрая комбинационная игра. 

Продолжает прогрессировать Джо Гарнер, пропустивший начало сезона и снова на ходу уже позабытый Натан Тайсон. Все это доказывает, что, скорее всего, решение сменить Колдервуда на Дэвиса было верным.

Ну а что же, собственно говоря, сам матч? Он ничем не отличался от недавней битвы Лесников и Баранов в чемпионате – все та же борьба на каждом участке поля, под конец матча игра на встречных курсах, высочайшие скорости,  накал эмоций, бьющий через край. Счет тот же – 1-1 – на гол Халса, после прострела с фланга, фактически голом-близнецом ответил Робби Ирншоу.  И теперь в Ноттингеме и Дерби ожидается третье дерби в этом сезоне – переигровка Кубка Англии, теперь уже на Сити Граунд, стадионе Форест. А ведь есть еще матч второго круга в чемпионате! Вот уж действительно – после засухи -  потоп.


Сергей Бабарика, специально для Football.ua